Κούβα, Κόστα Ρίκα, Παναμάς | Μάιος - Νοέμβριος 2021

Η Αβάνα ιδρύθηκε το 1515 και χωρίζεται σε 3 τμήματα: το ιστορικό, το αποικιακό και το σύγχρονο. Η παλιά Αβάνα, η οποία υπήρξε περιτριγυρισμένη από τείχη, κρίθηκε από την Unesco τόπος παγκόσμιας κληρονομιάς. Και παρόλο που αυτό αποτελεί από μόνο του πόλο έλξης για την πόλη, η πρωτεύουσα της Κούβας συγκεντρώνει προκλήσεις ικανές να μας σαγηνεύσουν. Σίγουρα είναι καρφωμένα στο μυαλό μας τα λόγια του Χέμινγουεϊ, ότι "σε όποιο μέρος του κόσμου κι αν ταξιδέψω, η Αβάνα θα΄ ναι πάντα μέσα στην καρδιά μου". Είναι η ατμόσφαιρα του μεσοπολέμου, τα αμερικάνικα αυτοκίνητα του ’50, τα αποικιακά κτίρια, το άρωμα των ανθρώπων, που σε κάνουν να μην χορταίνεις αυτήν την πόλη. Η Αβάνα είναι η ερωμένη του χρόνου και της μνήμης, κι ας μην έχει χρήματα να φροντίσει τον εαυτό της, να ανακαινίσει τα μνημεία της, τα νεοκλασσικά της και τις εκκλησίες της.

Η Αβάνα είναι μία από τις εντυπωσιακότερες πόλεις της αμερικάνικης ηπείρου, εκεί όπου το αποικιακό δένει με την αρτντεκό και τα κάστρα των Ισπανών δεσπόζουν απέναντι στα καζίνο της αμερικάνικης μαφίας. Στους δρόμους της οι Κουβανοί περπατούν περήφανοι, χαμογελαστοί, με αυτή τη μουσικότητα που χαρακτηρίζει τον βηματισμό ενός λαού αισθησιακού, ανεξάρτητου, ξεχωριστού. Θα ξεκινήσουμε σήμερα το πρωί την ξενάγησή μας από το σύγχρονο κέντρο της πόλης, το Βεδάδο, θαυμάζοντας την αρτντεκό των παλιών αριστοκρατικών οικημάτων, τα καταπράσινα πάρκα και την Πλατεία της Επανάστασης, όπου εκφωνούσε τις ομιλίες του ο Κάστρο υπό το βλέμμα του εθνικού ήρωα Χοσέ Μαρτί, το μνημείο του οποίου δεσπόζει επιβλητικά. Θα δούμε το παλιό Χίλτον, που εθνικοποιήθηκε για να στεγάσει τα γραφεία της κυβέρνησης, το πάρκο Κοπέλια, χώρο συνάντησης των Κουβανών, που έχει απαθανατιστεί σε ορισμένες από τις καλύτερες ταινίες του εκπληκτικού κουβανικού κινηματογράφου και θα διασχίσουμε τη Λεωφόρο των Προέδρων για να περάσουμε μπροστά από τα Γραφεία Αμερικανικών Συμφερόντων, όπου ο αρχηγός μας θα μας μυήσει στην πολυπλοκότητα των κουβανοαμερικανικών σχέσεων.

Σειρά έχει η Μαλεκόν, η θρυλική παραλιακή οδός, απ' όπου θα θαυμάσουμε το ξενοδοχείο Νασιονάλ και τη συνοικία Centro με τα μελαγχολικά κτίρια, που στέκονται μάρτυρες στις δεκαετίες με τα δραματικά σκαμπανεβάσματα στην ποιότητα ζωής των κατοίκων της πόλης. Με τη θέα του Κάστρου του Άραβα να σηματοδοτεί την είσοδό μας στην Παλιά Πόλη, ανεβαίνουμε το μεγαλοπρεπές Πράδο των ισπανικών επαύλεων για να καταλήξουμε στο Καπιτώλιο. Θα επισκεφθούμε το Μουσείο της HabanaClub, όπου θα γευθούμε το περίφημο ρούμι επτά ετών αφού μυηθούμε στα μυστικά παραγωγής του, και ένα από τα εργοστάσια παρασκευής πούρων όπου θα δούμε από κοντά τον τρόπο παρασκευής τους.

Η βόλτα μας στην παλιά πόλη -του ταξιδιού μας στην κούβα- μόλις έχει ξεκινήσει: θα περιπλανηθούμε στα στενά της, επισκεπτόμενοι την Πλατεία του Αγίου Φραγκίσκου, την Παλιά Πλατεία, την Πλατεία των Όπλων και την Πλατεία του Καθεδρικού, αφού ξεναγηθούμε στο Μουσείο της Πόλης, με τις εντυπωσιακές συλλογές αποικιακών επίπλων και αντικειμένων (σε περίπτωση που το Μουσείο της Πόλης είναι κλειστό, θα αντικατασταθεί από ξενάγηση στο αποικιακό κάστρο της Καμπάνια). Μετά τη γνωριμία μας με την πόλη, ελεύθερος χρόνος για περιήγηση στο παζάρι ή ριλάξ στην πισίνα του ξενοδοχείου με θέα τη Μαλεκόν…Το βράδυ το Versus μας επιφυλάσσει μια εντυπωσιακή βόλτα με τα αμερικάνικα αυτοκίνητα του '50, για να μεταφερθούμε στην Παλιά Πλατεία, όπου θα δειπνήσουμε υπό τους ήχους της πανταχού παρούσας κουβανικής μουσικής.

Πρωινή αναχώρηση για την επαρχία του Πινάρ Ντελ Ρίο, την κατεξοχήν καπνοπαραγωγό περιοχή της Κούβας. Η κοιλάδα του Βινιάλες, το ομορφότερο ίσως τοπίο στην Κούβα με τους μοναδικούς γεωλογικούς σχηματισμούς και την οργιώδη βλάστηση, που αποτελεί μνημείο παγκόσμιας φυσικής ομορφιάς της UNESCO, θα σας εντυπωσιάσει τόσο όσο και ο παραδοσιακός τρόπος ζωής των ντόπιων, αφού το ρολόι φαίνεται να έχει σταματήσει σε περασμένες, πιο ξένοιαστες δεκαετίες. Θα επισκεφθούμε το σπήλαιο του Ινδιάνου, το οποίο και θα διασχίσουμε με βάρκα, θα απολαύσουμε παραδοσιακό γεύμα αυθεντικής κουβανικής κουζίνας σε ένα ειδυλλιακό τοπίο, ενώ η γιγαντιαία βραχογραφία της Προϊστορίας σε ένα τοπίο που κόβει την ανάσα, είναι ο καλύτερος τρόπος για να κλείσουμε την επίσκεψη σε μια από τις αυθεντικότερες επαρχίες της Κούβας. Επιστροφή στην Αβάνα και το υπόλοιπο απόγευμα είναι στη διάθεσή σας για να απολαύσετε την πρωτεύουσα της Κούβας.

Πρώτος σταθμός της σημερινής μας διαδρομής είναι η περιοχή Γκουαμά όπου θα επισκεφθούμε το κέντρο εκτροφής κροκοδείλων, όπου θα μπορέσουμε να φωτογραφηθούμε μαζί τους, αλλά και να τους γευτούμε, αφού το τοπικό εστιατόριο φημίζεται για τη σπεσιαλιτέ του “τηγανιά κροκόδειλου”. στη συνέχεια θα διασχίσουμε με ταχύπλοο τη Λίμνη του Θησαυρού για να γνωρίσουμε σε ένα πανέμορφο τοπίο το ομοίωμα χωριού των Ινδιάνων Ταϊνος, όπου με τη βοήθεια του ξεναγού μας θα μάθουμε περισσότερα για την ινδιάνικη κουλτούρα στην Καραϊβική. Χρόνος για αγορές των απαραίτητων σουβενίρ και συνεχίζουμε για το Σιενφουέγκος. Άφιξη και πανοραμική περιήγηση στην πόλη, η οποία ιδρύθηκε πριν 150 χρόνια από Γάλλους καλλιεργητές ζαχαροκάλαμου και είναι αντιπροσωπευτική του Γαλλικού χρώματος στην Κούβα. Λόγω του σχηματισμού του Κόλπου στον οποίο βρίσκεται, αποτέλεσε από την πρώτη στιγμή καταφύγιο για τους εξερευνητές και τυχοδιώκτες της Καραϊβικής. Ο τέλειος σχηματισμός των δρόμων της σε συνδυασμό με αποικιακά κτίρια που είναι πραγματικά στολίδια, αναδύουν το άρωμα ενός κοσμοπολίτικου αέρα. Από τα κυριότερα μνημεία είναι το αραβικής αρχιτεκτονικής παλάτι Μπάγιε, ένα αντίγραφο του Παρθενώνα που βρίσκεται στο κοιμητήριο της πόλης, το Πάρκο Μαρτί που προστατεύεται από την UNESCO και φυσικά το θέατρο Τομάς Τερί του 1889. Δεν θα παραλείψουμε να περιηγηθούμε κατά μήκος της παραλιακής, θαυμάζοντας τη φοινικογραμμή, που κοσμεί τον Κόλπο του «Μαργαριταριού του Νότου», όπως είναι γνωστή η πόλη. Συνεχίζουμε για το Τρινιδάδ, μία από τις πρώτες πόλεις που ίδρυσαν οι Ισπανοί, αρχές του 16ου αι.

Πρωινή ξενάγηση της ίσως πιο αυθεντικής πόλης της Κούβας, που διατηρεί άθικτο τον αποικιακό της χαρακτήρα, με τους πλακόστρωτους δρόμους, τις κεραμιδένιες σκεπές και τις εσωτερικές αυλές. Δικαιωματικά ονομάζεται "η πόλη όπου σταμάτησε ο χρόνος", μια και όλα φαίνεται να έχουν μείνει όπως ήταν πριν από 4 αιώνες. Η Ουνέσκο την έχει περιλάβει στον κατάλογο των πόλεων παγκόσμιας πολιτιστικής κληρονομιάς και το γιατί είναι εμφανές σε κάθε επισκέπτη. Θα περπατήσουμε στην παλιά ιστορική περιοχή της με την κεντρική πλατεία, το Ρομαντικό Μουσείο και θα επισκεφθούμε το PALACIO CANTERO (Δημοτικό μουσείο), όπου θα μάθουμε για την ιστορία των σκλάβων, των αποικιοκρατών, της Επανάστασης και θα θαυμάσουμε μια πανοραμική θέα της πόλης με τις κεραμιδοσκεπές. Στη Canchachara, ένα μπαρ με ζωντανή μουσική που στεγάζεται σε ένα αποικιακό κτίριο της παλιάς πόλης, γευθείτε το ομώνυμο ποτό φτιαγμένο από μέλι, λεμόνι και ρούμι. Σίγουρα θα σας αναζωογονήσει, αφού οι άποικοι συνήθιζαν να το δίνουν στους σκλάβους για να αντέξουν τη σκληρή δουλειά στις φυτείες. Στη συνέχεια θα αναχωρήσουμε για τη Σάντα Κλάρα, που το όνομά της είναι άρρηκτα συνδεδεμένο με τον Τσε Γκεβάρα. Με την άφιξή μας θα πάμε στο ΤρενΜπλιντάδο, το τρένο του δικτάτορα Μπατίστα που μετέφερε πυρομαχικά και 408 άντρες, το οποίο εκτροχίασε ο Τσε στις 29/9/1958. Στην Πλάθα δε λα Ρεβολουσιόν βρίσκεται το μνημείο και το Μαυσωλείο του Τσε και των συντρόφων του που σκοτώθηκαν στη Βολιβία (9/10/1967). Το σύνθημά του "hasta la Victoria siempre" (= πάντα προς τη νίκη), κατακλύζει ακόμα και σήμερα ολόκληρη την Κούβα. Συνεχίζουμε για το CARDENAS, την αποικιακή πόλη με σύμβολο το ποδήλατο, εκεί όπου γεννήθηκε το φημισμένο ρούμι HAVANACLUB και καταλήγουμε στον τροπικό Βορρά, στο πιο κοσμοπολίτικο θέρετρο της χώρας, το Βαραδέρο, που όλοι συμφωνούν πως έχει την πιο όμορφη παραλία της Καραϊβικής. Η 20 χιλιομέτρων αυτή παραλία σε συνδυασμό με την άσπρη, λεπτή άμμο και τα τυρκουάζ ζεστά νερά κάνουν πραγματικά το Βαραδέρο μοναδικό. Διανυκτέρευση.

Ελεύθερη ημέρα στο Βαραδέρο. Προτείνουμε εκδρομή στο τροπικό ακατοίκητο νησάκι Κάιο Μπλάνκο για μπάνιο με δελφίνια και γεύμα με αστακό και θαλασσινά. Εκεί θα φθάσουμε μετά από κρουαζιέρα με καταμαράν, υπό τη συνοδεία μουσικής και της αύρας της Καραϊβικής (τιμή: 115 CUC).

Επιστροφή στην πρωτεύουσα Αβάνα και ελεύθερος χρόνος για βόλτες στην παλιά πόλη με τον αρχηγό μας.

Η σημερινή μας ημέρα είναι αφιερωμένη στην εξερεύνηση του Εθνικού Πάρκου του Τορτουγκέρο. Πρόκειται για ένα σύστημα φυσικών και τεχνητών καναλιών αλλά και πλεύσιμων λιμνών, το μεγαλύτερο μέρος του οποίου εκτείνεται στα πεδινά, με ορεινές κορυφές ηφαιστειακής προέλευσης να οριοθετούν το δυτικό τμήμα του. Με πλοιάριο θα αναζητήσουμε τους «κατοίκους» αυτής της καταπράσινης περιοχής: 309 είδη τροπικών πουλιών, φλώροι, γεράκια, αλκυόνες και ερωδιοί, παπαγάλοι μακάο, πίθηκοι, βραδύποδες, αλιγάτορες, πίθηκοι και άλλα ζώα. Οι οδηγοί μας θα σταματούν την πορεία μας μέσα στη ζούγκλα κάθε φορά που θα αντιλαμβάνονται ότι υπάρχει κάποιος ζωντανός οργανισμός που αξίζει την παρατήρησή μας. Η πλεύση αυτή γίνεται σε απόλυτη ησυχία, έχοντας σαν υπόκρουση τους ήχους της ζούγκλας και τα κρωξίματα των πουλιών ή τα ουρλιαχτά των πιθήκων που βουτούν με μανία στον αέρα κατά τη μεταφορά τους από το ένα δέντρο στο άλλο, και παρατηρώντας όσο το δυνατόν περισσότερα από τα ζωτικά είδη των καναλιών. Πρόκειται για ένα από τα ομορφότερα τροπικά δάση που έχουμε δει ποτέ στα ταξίδια μας στον κόσμο.

Επιστρέφοντας στο lodge μας θα χαλαρώσουμε περπατώντας στη φύση και ψάχνοντας στα μεγάλα φύλα των φυτών τα μικροσκοπικά́ πράσινα βατραχάκια με τα κόκκινα μάτια, σήμα-κατατεθέν της φύσης της Κόστα Ρίκα. Μπορεί́ στις φωτογραφήσεις να φαίνονται μεγαλόσωμα, αλλά́ έχουν το μέγεθος του νυχιού́ μας. Όποιος τα ανακαλύψει, το επικοινωνεί́ και με τα υπόλοιπα μέλη της ομάδας.

Όσο για το βραδινό́ μας στο lodge, καλό́ είναι να μην έχουμε πολλές προσδοκίες. Το αντιστάθμισμά μας σε αυτό́ θα είναι οι πολλές ιστορίες που θα έχουμε να διηγηθούμε από́ τη σημερινή́ ημέρα.

Αναχωρούμε από το Τορτουγκέρο για να επιστρέψουμε στο Σαν Χοσέ. Διανυκτέρευση στην κοσταρικανή πρωτεύουσα.

Μετά το πρωινό θα συνεχίσουμε την περιήγησή μας σε έναν από τους μεγαλύτερους θερμοπίδακες του κόσμου και εν ενεργεία ηφαίστειο, που βρίσκονται στο το Poás Volcano National Park, το οποίο απέχει περίπου μιάμιση ώρα από το Σαν Χοσέ. Η γραφικότατη διαδρομή μας περνάει από φυτείες καφέ, ζάχαρης και τροπικών φυτών και διασχίζει ένα δάσος από σύννεφα που περικυκλώνουν το Poas Volcano National Park. Με συνοδεία του ξεναγού θα ανεβούμε στην κορυφή του ηφαιστείου και θα παρατηρήσουμε τον τεράστιο κρατήρα του, που εκκρίνει ακόμη ατμούς και αέρια καθώς και τη βαθιά πράσινη λίμνη. Λέγεται ότι ο συγκεκριμένος κρατήρας είναι ο πιο μεγάλος στον κόσμο. Στη συνέχεια θα επισκεφθούμε το χωριό Sarchi, το ξακουστό κέντρο της χώρας για τα χειροτεχνήματά του και την αυθεντική ξυλογλυπτική του. Επιστροφή στο ξενοδοχείο μας. Διανυκτέρευση.

Μετάβαση στο αεροδρόμιο και πτήση για την Πόλη του Παναμά. Άφιξη στην πρωτεύουσα του Παναμά και πρώτη γνωριμία μας την πόλη. Διανυκτέρευση.

Ξεκινάμε την ξενάγησή μας κατά τη διάρκεια της οποίας θα έρθουμε πρώτα στη Διώρυγα του Παναμά, φτάνοντας στο σημείο θέασης του Μιραφλόρες, ιδανικό για να παρατηρήσουμε την κίνηση των πλοίων.
Η Διώρυγα αποτελεί το υγρό μονοπάτι που χώρισε στην μέση μία ήπειρο για να ενώσει τους δύο ωκεανούς, τον Ατλαντικό και τον Ειρηνικό, και άλλαξε για πάντα το τοπίο της παγκόσμιας ναυσιπλοΐας και του εμπορίου. Ο Ισθμός του Παναμά είναι το στενότερο τμήμα ξηράς ανάμεσα στον Ειρηνικό και στον Ατλαντικό ωκεανό. Η διάνοιξη της Διώρυγας τελείωσε το 1914 και υπολογίζεται ότι εργάστηκαν πάνω από 80.000 άνθρωποι για την αποπεράτωσή της. Συνδέει τον κόλπο του Παναμά στον Ειρηνικό ωκεανό με τον κόλπο της Λιμόν στον Ατλαντικό ωκεανό και έχει μήκος 81.300 μέτρων. Φθάνοντας σε παρατηρητήριο στη Διώρυγα, ο αρχηγός σας θα σας εξηγήσει με ποιον τρόπο τη διαπλέουν τα πλοία, από τον Ειρηνικό στον Ατλαντικό και αντίστροφα, ανεβαίνοντας δεξαμενές που γεμίζουν με νερό.

Στη συνέχεια, θα επισκεφτούμε το μοντέρνο τμήμα της πόλης με τους ουρανοξύστες που το skyline θυμίζει Μανχάταν και το αποικιακό της τμήμα,  όπου θα περπατήσουμε ανάμεσα στα σοκάκια με τις γραφικές κατοικίες και τα μπαλκόνια ισπανο-αποικιακής τεχνοτροπίας και θα δούμε τον Καθεδρικό Ναό, τη Γαλλική Πλατεία και άλλα αξιοθέατα. Τακτοποίηση στο ξενοδοχείο μας. Διανυκτέρευση.

Πρωινή αναχώρηση για το Εθνικό Πάρκο Τσάγρες, όπου θα έχουμε την ευκαιρία να γνωρίσουμε τον Πολιτισμό των Ιθαγενών Εμπέρα. Θα δούμε από κοντά τις χειροτεχνίες τους, θα μας διδάξουν τις γνώσεις τους για τα βότανα και τα φυτά της περιοχής, θα απολαύσουμε τη μουσική και τους χορούς τους, που θα μας ταξιδέψουν πίσω στο χρόνο. Αν θέλετε, μπορείτε επίσης να χρωματίσετε το σώμα σας, όπως κάνουν οι ίδιοι, με φυτικά χρώματα - μια τεχνική γνωστή ως Jagua. Στην κοινότητα των Εμπερά φτάνουμε με τα παραδοσιακά κανό που οδηγούν οι ιθαγενείς διασχίζοντας τον ποταμό Τσάγρες. Για τους πιο θαραλλέους, προτείνουμε μια διαφορετική εξερεύνηση όπου θα περπατήσουμε  μέσα στην ζούγκλα στην κοίτη ενός μικρού ποταμού για να καταλήξουμε σε μια πανεμορφη λιμνη στην οποία  μπορούμε να βουτήξουμε και παραλληλα να θαυμάσουμε  τους καταρρακτες. Επιστροφή στην Πόλη του Παναμά. Διανυκτέρευση.

Πρωινό ελεύθερο για την τελευταία βόλτα μας στην Πόλη του Παναμά (check-out στις 12:00) και στη συνέχεια μεταβαίνουμε στο αεροδρόμιο από όπου θα πετάξουμε, μέσω ενδιάμεσου σταθμού, για την Ελλάδα.

Το παραπάνω πρόγραμμα είναι ενδεικτικό.
Το τελικό ενημερωτικό αποστέλλεται περίπου
3-5 ημέρες πριν από την εκάστοτε αναχώρηση.