Εκουαδόρ, Κολομβία - θαλάσσιο Εθνικό Πάρκο Ταϊαρόνα με επέκταση Γκαλαπάγκος | Αύγουστος 2021

Το Γκουαγιακίλ είναι η μεγαλύτερη και πιο πυκνοκατοικημένη πόλη του Εκουαδόρ και το κύριο λιμάνι της χώρας. Βρίσκεται στη δυτική όχθη του ποταμού Γκουάγιας, που εκβάλλει στον ομώνυμο κόλπο στον Ειρηνικό Ωκεανό. Θα ξεκινήσουμε την περιήγησή μας στην πόλη. Θα περπατήσουμε στην περίφημη Μαλεκόν Σιμόν Μπολίβαρ, όπου θα δούμε την πλατεία Ολμέντο, τον Πύργο του Ρολογιού, τη Ροτόντα, τον Καθεδρικό Ναό του Αγίου Φραγκίσκου κ.ά. Στη συνέχεια θα μεταβούμε στην πανέμορφη συνοικία Λας Πένας και θα φτάσουμε στον λόφο Σάντα Άνα, απ’ όπου θα απολαύσουμε μια πανοραμική θέα της πόλης.Μετά το πέρας της ξενάγησης θα συνεχίσουμε για την Κουένκα. Άφιξη και  τακτοποίηση στο ξενοδοχείο μας. Διανυκτέρευση.

Η πόλη ιδρύθηκε από τους Ισπανούς το 1557 και κοσμείται με υπέροχα κτίρια και εκκλησίες του 16ου και του 17ου αιώνα. Τα περισσότερα σπίτια της Κουένκα βρίσκονται στις όχθες των τεσσάρων ποταμών της (Τάρκι, Γιανούκαϊ, Τομεμπάμπα και Ματσινγκάρα). Τα καλντερίμια της, τα πανέμορφα μπαλκόνια και οι κήποι δίνουν στην πόλη αυτή μια ξεχωριστή ατμόσφαιρα. Η Κουένκα είναι επίσης γνωστή για τα φημισμένα χειροποίητα ψάθινα καπέλα «τοκίλα» ή «καπέλα Παναμά». Κατά τη διάρκεια της ξενάγησής μας θα διαπιστώσουμε γιατί η πόλη αυτή θεωρείται από τις πιο όμορφες της χώρας. Εντός της ημέρας θα επισκεφθούμε, επίσης, τον αρχαιολογικό χώρο των Ίνκας, ΤόδοςλοςΣάντος, που ανακαλύφθηκε μόλις το 1972, στη γειτονιά Πουμαπούνγκο, ανάμεσα σε σπίτια, δρόμους και μοντέρνα κτίρια.   Συνεχίζουμε οδικώς για το Αλαούσι. Φτάνοντας θα εξορμήσουμε με το τρένο στην Ελ Ναρίς ντελ Ντιάμπλο, τη «Μύτη του Διαβόλου». Πρόκειται για ένα απόκρημνο πέρασμα, το οποίο για να καταστεί προσπελάσιμο χρειάστηκε η εγκατάσταση ενός πολύπλοκου συστήματος στις ράγες. Παρότι κατασκευάστηκε στις αρχές του περασμένου αιώνα, προκαλεί θαυμασμό ακόμη και σήμερα. Επιστροφή στο Αλαούσι αφού κάνουμε πρώτα μια στάση στην Ινγκαπίρκα, όπου θα επισκεφθούμε το ομώνυμο φρούριο – το πιο σημαντικό μνημείο των Ίνκας στο Εκουαδόρ. Κατόπιν συνεχίζουμε για το Ριομπαμπα. Άφιξη και τακτοποίηση στο ξενοδοχείο μας. Διανυκτέρευση.

Πρωινή αναχώρηση για τον εθνικό δρυμό Κοτοπάξι, όπου δεσπόζει ο ομώνυμος ηφαιστειακός γίγαντας. Απολαμβάνοντας μια μοναδική διαδρομή -μέρος της οποίας είναι και ο περίφημος Δρόμος των Ηφαιστείων, θα φτάσουμε στον κατάφυτο δρυμό. Από τα ψηλότερα ηφαίστεια στον κόσμο, το Κοτοπάξι (υψόμετρο 5.897 μ.) καλύπτεται σχεδόν όλο τον χρόνο από αιώνια χιόνια και παγετώνες. Το Εθνικό Πάρκο αποτελεί ένα προστατευόμενο οικοσύστημα για τα καμηλοειδή των Άνδεων – βικούνια, λάμα και αλπακά.Μετά τη μοναδική αυτή εμπειρία θα συνεχίσουμε οδικώς για το Κίτο. Άφιξη και τακτοποίηση στο ξενοδοχείο μας. Διανυκτέρευση.

Πρωινή ξενάγηση στην πόλη, κατά τη διάρκεια της οποίας θα δούμε, μεταξύ άλλων, την πλατεία της Ανεξαρτησίας με το Κυβερνητικό Μέγαρο, το Δημαρχείο, τον Καθεδρικό Ναό και το Αρχιεπισκοπικό Μέγαρο. Θα επισκεφθούμε, επίσης, το Μοναστήρι του Αγίου Φραγκίσκου, που είναι το μεγαλύτερο θρησκευτικό αρχιτεκτονικό συγκρότημα της Νότιας Αμερικής, και θα ανεβούμε στον λόφο Ελ Πανεσίγιο («λόφος μικρού ψωμιού») με το τεράστιο άγαλμα της Παρθένας του Κίτο, απ’ όπου θα απολαύσουμε μια πανοραμική θέα της πόλης. Στη συνέχεια θα αναχωρήσουμε για το «σημείο μηδέν», το σημείο από το οποίο περνά ο Ισημερινός (γεωγραφικό πλάτος 0⁰ 0' 0"). Θα δούμε το μνημείο Μιτάδ ντελ Μούντο (=το μέσον του κόσμου) και θα φωτογραφηθούμε με το ένα πόδι στο βόρειο ημισφαίριο και με το άλλο πόδι στο νότιο! Επιστροφή στο ξενοδοχείο μας στο Κίτο. Διανυκτέρευση.

Η σημερινή μας διαδρομή, δίπλα από άγρια βουνά, κοιλάδες, ψηλά ηφαίστεια και ειδυλλιακές λίμνες, θα μας οδηγήσει στη μικρή γραφική πόλη του Εκουαδόρ, το Οταβάλο. Οι περήφανοι Ινδιάνοι Οταβάλος ή Οταβαλένιος φορούν ιδιαίτερες παραδοσιακές φορεσιές που τους κάνουν να ξεχωρίζουν από όλες τις άλλες φυλές. Η αγορά του Οταβάλο με τα μοναδικά χειροποίητα υφαντά και όλα τα είδη χειροτεχνίας του Εκουαδόρ είναι η πιο φημισμένη στη χώρα. Εκεί θα έχουμε αρκετό χρόνο ελεύθερο για να... εξερευνήσουμε την περίφημη αγορά της πόλης. Επιστροφή στο Κίτο. Διανυκτέρευση.

Μετά το πρωινό θα μεταφερθούμε στο αεροδρόμιο για να παρουμε την πτήση μας για τη Μπογκοτά. Χτισμένη σε υψόμετρο 2.640 μ., η πρωτεύουσα της Κολομβίας είναι ένα από τα μεγαλύτερα και πιο πολυσύχναστα αστικά κέντρα της Λατινικής Αμερικής. Άφιξη, μεταφορά και τακτοποίηση στο ξενοδοχείο μας. Διανυκτέρευση.

Κατά τη διάρκεια της σημερινής μας ξενάγησης θα δούμε τα περίφημα αποικιακά κτίρια της πόλης, που ώθησαν πολλούς κατά τον 17ο και τον 18ο αι. στο να αποκαλέσουν την Μπογκοτά (Bogotá) «Αθήνα της Νότιας Αμερικής». Θα επισκεφθούμε, λοιπόν, το έξοχο Μουσείο Χρυσού για να δούμε από κοντά τα πάνω από 30.000 αντικείμενα των προκολομβιανών πολιτισμών των Άνδεων, έργα υψηλής τέχνης και ανυπολόγιστης αξίας. Θα συνεχίσουμε με την πλατεία Μπολίβαρ, με τον ανδριάντα του απελευθερωτή Σιμόν ντε Μπολίβαρ. Παρεμπιπτόντως, αν αναρωτιέστε γιατί κάποιες γειτονικές χώρες της Λατινικής Αμερικής έχουν τα ίδια ακριβώς χρώματα στις σημαίες τους (Κολομβία, Βενεζουέλα, Ισημερινός), η απάντηση βρίσκεται σε αυτόν ακριβώς τον άνθρωπο, τον Σιμόν ντε Μπολίβαρ, που καθιέρωσε τα χρώματα αυτά στις χώρες που απελευθέρωσε από την ισπανική αποικιοκρατία. Στην πλατεία θα δούμε, επίσης, τον Καθεδρικό Ναό (1539), το Δικαστικό Μέγαρο, τη Βιβλιοθήκη και το Μουσείο Εσμεράλδα. Διανυκτέρευση.

Πρωινή αναχώρηση από την πρωτεύουσα με προορισμό μας τη Ζιπακίρα (Zipaquirá). Εδώ θα επισκεφθούμε το πιο αξιοθαύμαστο μνημείο της περιοχής: μια πελώρια εκκλησία χωρητικότητας 8.400 ατόμων, όχι χτισμένη στο επίπεδο του εδάφους, αλλά λαξεμένη στα έγκατα ενός αλατωρυχείου! Στη συνέχεια θα αναχωρήσουμε για την πανέμορφη κωμόπολη Βίγια ντε Λέιβα (Villa de Leyva), ένα καλλιτεχνικό κέντρο με ζωγράφους, συγγραφείς, μουσικούς, χειροτέχνες, θεατρανθρώπους και κάθε λογής καλλιτεχνική δημιουργία. Άφιξη, μεταφορά και τακτοποίηση στο ξενοδοχείο μας. Διανυκτέρευση.

Η πόλη μετράει ιστορία πάνω από τέσσερις αιώνες (ιδρύθηκε το 1572 από τον Ισπανό Ερνάν Σουάρεθ ντε Βιγιαλόμπος) και όμως μοιάζει σαν να μην την έχει αγγίξει ο χρόνος. Καθώς βέβαια για (σχεδόν) όλα τα πράγματα υπάρχει μια λογική εξήγηση, στην περίπτωση της Βίγια ντε Λέιβα πρέπει να αναζητήσουμε τον λόγο στους περιορισμένους πόρους της περιοχής. Η ευρύτερη έκταση ήταν και είναι φτωχή σε πρώτες ύλες και πολύτιμα μέταλλα, με αποτέλεσμα να μην τραβήξει το ενδιαφέρον όσων αναζητούσαν πλούτο και έτσι να μείνει έξω από την «πρόοδο» που χτύπησε την πόρτα άλλων περιοχών. Ως αποτέλεσμα, η πόλη έχει κρατήσει το αυθεντικό της χρώμα και το αποικιακό στυλ στην αρχιτεκτονική της, πολλοί κεντρικοί δρόμοι μάλιστα, όπως και η μεγάλη κεντρική της πλατεία, είναι στρωμένη με λεπτό βότσαλο. Μετά το πρωινό μας θα επισκεφθούμε το Μουσείο Ορυκτών, στην τοποθεσία όπου ανακαλύφθηκε ο σκελετός ενός κρονόσαυρου, ενός θαλάσσιου ερπετού μήκους 20 μέτρων που έζησε πριν από 120 εκατομμύρια χρόνια! Στις παρυφές της πόλης θα δούμε, επίσης, και τη «Μικρή Κόλαση» (Infiernito), έναν αρχαιολογικό χώρο των Μούισκα (προκολομβιανής εποχής) που αποτελείται από 30 μεγαλιθικές στήλες. Η ηλικία τους εκτιμάται στα 2.200 χρόνια και όσο για τη χρησιμότητα του χώρου, πιστεύεται πως εξυπηρετούσε ως ναός για τη λατρεία της γονιμότητας ή, κατ’ άλλους, ως αστεροσκοπείο.  Μετά την ξενάγηση μας μεταφορά στο αεροδρόμιο της Μπογκοτά και πτήση για την Καρθαγένη.  Η Καρθαγένη, με τη χαρακτηριστική όψη παράκτιας, αποικιακής, οχυρωμένης πόλης, βρίσκεται σε έναν βαθύ και απάνεμο κόλπο της Καραϊβικής. Η οικονομία της περιοχής εξακολουθεί να βασίζεται στο εμπόριο, όπως συνέβαινε και πριν από αιώνες, όταν οι Ισπανοί αποικιοκράτες αξιοποιούσαν τη στρατηγική θέση του λιμανιού της για να εξάγουν τα πολύτιμα προϊόντα της χώρας και κυρίως τον χρυσό που άρπαζαν με ληστρικό τρόπο. Άφιξη και εγκατάσταση στο ξενοδοχείο μας.

Στην ξενάγησή μας στα σημαντικότερα μνημεία της πόλης θα ανακαλύψουμε τη μαγευτική και αρχοντική ομορφιά που άφησε η αποικιοκρατική αρχιτεκτονική στην πόλη και η οποία χάρισε δικαίως στην Καρθαγένη μία θέση στη λίστα της παγκόσμιας πολιτιστικής κληρονομιάς της UNESCO. Το απόγευμα θα «χαθούμε» στην όμορφη διατηρητέα παλιά πόλη, με τα πολύχρωμα σπιτάκια, τα μικρά μαγαζάκια και τα σοκάκια της και θα αφεθούμε στη γοητεία της που συνεπαίρνει όλους τους επισκέπτες. Επιστροφή στο ξενοδοχείο και διανυκτέρευση.

Η Καρθαγένη είναι η πιο ωραία αποικιακή πόλη της Αμερικής και αξίζει χρόνο να την απολαύσουμε περπατώντας στα σοκάκια της. Ελεύθερη ημέρα για περαιτέρω εξερεύνηση με τον αρχηγό μας.

Κατευθυνόμαστε ανατολικά σε αυθεντικές γωνιές της Κολομβίας και προσεγγίζουμε τη Σάντα Μάρτα, ένα μωσαϊκό διαφόρων ινδιάνικων φυλών της περιοχής όπως οι Kogi, Arhuaco, Kankuamo και Wiwa. Η πόλη περιστοιχίζεται από ένα όμορφο σκηνικό που απαρτίζουν καταπράσινα τοπία, τα γαλαζοπράσινα νερά της Καραϊβικής και οι χιονοσκεπείς κορυφές της Σιέρα Νεβάδα. Όλη η περιοχή έχει ανακηρυχτεί από την Ουνέσκο, σαν περιοχή παγκόσμιας κληρονομιάς μοναδικής Βιόσφαιρας. Διανυκτέρευση στη Σάντα Μάρτα.

Πρωινή αναχώρηση για τον Εθνικό Δρυμό Ταϊρόνα (Parque Nacional de Tayrona). Το πάρκο απλώνεται σε μια έκταση περίπου 17.000 τ. χλμ., στους πρόποδες της Σιέρα Νεβάδα της Σάντα Μάρτα, περιλαμβάνοντας ονειρικές αμμουδιές με τιρκουάζ νερά, κοραλλιογενείς υφάλους, πλούσια τροπική βλάστηση και μαγκρόβια. Το ίδιο το δάσος είναι τόσο ιδιαίτερο, ώστε σε πολλά σημεία του το μικροκλίμα αλλάζει αρκετά σε σχέση με περιοχές που βρίσκονται ελάχιστα μακριά. Έπειτα από περίπου τρία τέταρτα της ώρας θα φτάσουμε στο Αρεσίφες, μία από τις πιο όμορφες και γραφικές περιοχές του πάρκου. Θα περπατήσουμε κατά μήκος των ακτών στη La Piscina, μια απάνεμη παραλία που έρχεται σε έντονη αντίθεση με τις γειτονικές ακτές που «δέρνονται» από τα κύματα. Θα έχουμε ελεύθερο χρόνο για να ξεκουραστούμε, να χαλαρώσουμε ή να κάνουμε μπάνιο. Επιστροφή στο ξενοδοχείο μας στη Σάντα Μάρτα. Διανυκτέρευση.

Ξενάγηση το πρωί στη Σάντα Μάρτα. Μεταφορά στο αεροδρόμιο της Σάντα Μάρτα και πτήση για την Μπογκοτά από όπου θα πετάξουμε για την Αθήνα.

Το παραπάνω πρόγραμμα είναι ενδεικτικό.
Το τελικό ενημερωτικό αποστέλλεται περίπου 3-5 ημέρες πριν από την εκάστοτε αναχώρηση.

Αναχώρηση αεροπορικώς μέσω ενδιάμεσου σταθμού για το Γκουαγιακίλ. Άφιξη, τακτοποίηση, διανυκτέρευση.

Πρωινό, μεταφορά στο αεροδρόμιο και μετάβαση στα Νησιά Γκαλαπάγκος και στο νησί Σάντα Κρουζ. Εδώ θα επισκεφθούμε το Ελ Σάτο, έναν μεγάλο βιότοπο, γνωστό ως πέρασμα για τις γιγάντιες χελώνες των Γκαλαπάγκος, που διασχίζουν την περιοχή μετακινούμενες από τις ακτές προς την ενδοχώρα. Ένα από τα ελάχιστα μέρη όπου μπορεί κανείς να δει αυτά τα θαυμάσια ζώα στο φυσικό τους περιβάλλον. Στην περιοχή αφθονούν τα ορεινά βοσκοτόπια και τα δάση από Scalesia (ενδημικό φυτό). Αυτά τα καταπράσινα υψίπεδα είναι επίσης τόπος κατοικίας για πολλά είδη πουλιών: σπιζίδες (Darwinfinch), μυγοχάφτες (vermilionflycatcher), βαλτόμπουφοι (short-earedowl). Θα δούμε, επίσης, την τοποθεσία Δίδυμοι Κρατήρες (TwinCraters). Η γεωλογική μεταβολή που υπέστη η περιοχή δεν οφείλεται σε ηφαιστειακή δραστηριότητα, αλλά είναι αποτέλεσμα της κατάρρευσης της επιφάνειας σε υπόγειες σχισμές που σχημάτισαν τους εν λόγω κρατήρες. Η περιοχή καλύπτεται από οργιώδη βλάστηση και αποτελεί κατοικία για μια τεράστια ποικιλία πανίδας. Διανυκτέρευση στη Σάντα Κρουζ.

Μετά το πρωινό θα μεταβούμε με σκάφος στο γειτονικό νησί Σάντα Φε. Θα δέσουμε σε έναν πανέμορφο κόλπο, από όπου ξεκινά η βόλτα μας στο νησάκι. Σε μια μικρή αμμουδιά θα συναντήσουμε ολόκληρη αποικία από θαλάσσιους ελέφαντες και, αν είμαστε τυχεροί, και το γεράκι των Γκαλαπάγκος. Θα δούμε, ακόμη, ενδημικά ιγκουάνα, ενώ μετά την επί ξηράς βόλτα μας θα απολαύσουμε σνόρκελινγκ (κολύμβηση με αναπνευστήρα) στα κρυστάλλινα νερά, έχοντας έτσι την ευκαιρία να δούμε ποικιλία από τροπικά ψάρια, καθώς και θαλάσσιους ελέφαντες εν ώρα κολύμβησης!

Επιστροφή στο νησί Σάντα Κρουζ και διανυκτέρευση.

Τη σημερινή ημέρα  θα απολαύσουμε με σνόρκελινγκ τα κρυστάλλινα νερά στην Πούντα Καριόν (PuntaCarrión), όπου θα έχουμε την ευκαιρία να παρατηρήσουμε μια τεράστια ποικιλία από τροπικά ψάρια και πιθανόν και τους μικρούς λευκοπτέρυγουςυφαλοκαρχαρίες που ξεκουράζονται ήσυχα στον αμμώδη πυθμένα. Μετά το μεσημεριανό μας γεύμα, το απόγευμα, θα μεταβούμε στα νησάκια Πλάσας (Plazas) που βρίσκονται μόλις λίγες εκατοντάδες μέτρα από τις ανατολικές ακτές του νησιούΣάντα Κρουζ. Θα αποβιβαστούμε στο νότιο νησί (PlazaSur), όπου θα μας «υποδεχθεί» μια αποικία θαλάσσιων ελεφάντων, ενώ προχωρώντας στην ενδοχώρα του νησιού θα δούμε μεγάλες εκτάσεις με κάκτους που φιλοξενούν τα κιτρινόγκριζαιγκουάνα. Θα ακολουθήσουμε το μονοπάτι φτάνοντας στη νότια πλευρά του νησιού, όπου θα παρατηρήσουμε δεκάδες είδη τροπικών πτηνών. Επιστροφή στο νησί Σάντα Κρουζ και διανυκτέρευση.

Σήμερα θα μεταβούμε στο νησάκι Μπάλτρα. Εκεί γεμάτοι από μοναδικές εικόνες θα επιβιβαστούμε στην πτήση της επιστροφής μας στο Γκουαγιακίλ. Άφιξη, τακτοποίηση και διανυκτέρευση στο ξενοδοχείο μας.

Συνεχίζουμε το πρόγραμμα όπως αναφέρεται παραπάνω.

Το πρόγραμμα συνεχίζεται όπως αναγράφεται στο βασικό πρόγραμμα: «Εκουαδόρ Κολομβία», από την 2^η ημέρα και μετά

Η διάρκεια του προγράμματος είναι 20 ημέρες