Χριστούγεννα στην Σρι Λάνκα από άκρη σε άκρη | Χριστούγεννα 2024 & Πρωτοχρονιά 2025

Φτάνουμε στο Κολόμπο, την πρωτεύουσα της (πάλαι ποτέ) Κεϋλάνης και νυν Σρι Λάνκα. Χτισμένη στη δυτική ακτή του νησιού, η μεγαλύτερη πόλη της χώρας συ­νταιριάζει όλους τους πολιτισμούς, τις θρησκείες και τις επιρροές που γνώρισε η Σρι Λάνκα, δημιουρ­γώντας μια αληθινή πανδαισία ήχων, αρωμάτων και χρωμάτων. Λιγότερο γνωστό είναι το γεγονός πως το Κολόμπο διαθέτει μια αξιοθαύμαστη ποικι­λία εστιατορίων υψηλής ποιότητας, με σχεδόν όλες τις κουζίνες του κόσμου να αντιπροσωπεύονται ε­πάξια.

Ξεκινάμε τη γνωριμία μας με το Κολόμπο. Στην περιήγησή μας στην πόλη θα δούμε το Εθνικό Μουσείο, την Πλατεία Ανεξαρτησίας, το συνε­δριακό κέντρο Bandaranaike, το Δημαρχείο, το πάρκο Vihara MahaDevi, το κτίριο του παλαιού κοινοβουλίου, τον παραλιακό δρόμο Galle Face Green και τον ιστορικό ναό Wolfendhal. Διανυκτέρευση στο Κολόμπο.

Πρωινή αναχώρηση, με τελικό μας προορισμό τη Νταμπούλα.

Ο πρώ­τος μας σταθμός είναι στην Πιναβάλα για να δούμε το Ορφανοτροφείο των Ελεφάντων: πρόκει­ται για μια προσπάθεια που ξεκίνησε το 1975 με σκοπό να στεγάζει εγκαταλελειμμένους και τραυματισμένους ελέφαντες που βρέθηκαν περιπλανώμενοι στα δάση της Σρι Λάνκα. Το εξειδικευμένο προσωπικό παρέχει φροντίδα και περίθαλψη στα συμπαθέστατα τετράποδα, τα οποία είναι απόλαυση να βλέπει κανείς την ώρα του φαγητού και της… «κολύμβησης» μέσα στο ποτάμι.

Στη συνέχεια αναχωρούμε για τις περίφημες σπη­λιές της Νταμπούλα, που στέγασαν για ένα μεγάλο διάστημα τον εξόριστο βασιλιά Βαλαγκάμπα κατά τον 1ο π.Χ. αιώνα. Όταν επανέκτησε τον θρόνο του, έχτισε εδώ τον υπέροχο αυτό ναό, τον οποίο και δώρισε στους βουδιστές μοναχούς. Πρόκειται για ένα μοναδικό σύμπλεγμα πέντε σπηλαίων, με έ­κταση μεγαλύτερη από 2.000 τετραγωνικά μέτρα, καλυμμένο με υπέροχες τοιχογραφίες, στις οποίες απεικονίζονται

στιγμές από τη ζωή του Βούδα. Τα σπήλαια κοσμούνται επίσης από 157 αγάλματα του Βούδα διαφόρων μεγεθών και στάσεων, από τα οποία ξεχωρίζει μια κολοσσιαία μορφή του, μή­κους 15 μέτρων. Τη σημαντικότητα και τη μοναδικό­τητα του μνημείου επιβεβαιώνει το γεγονός ότι συ­μπεριλαμβάνεται στα μνημεία παγκόσμιας κληρο­νομιάς της UNESCO.

Μεταφορά και τακτοποίηση στο ξενοδοχείο μας στη Νταμπούλα, όπου και θα διανυκτερεύσουμε.

Πρωινή αναχώρηση για την Ανουρανταπούρα, την πρώτη πρωτεύουσα (5ος π.Χ. - 9ος μ.Χ. αιώνας) και αδιαμφισβήτητα τη μεγαλύτερη πόλη του αρ­χαίου βασιλείου της Σρι Λάνκα. Εδώ βρίσκεται το ιερό δέντρο Σρι Μάχα Μπόντι, το οποίο προέρχεται από ένα φιντανάκι του δέντρου κάτω από το οποίο ο πρίγκιπας Σιντάρτα -ο Βούδας- δέχθηκε τη φώ­τιση. Το δέντρο μεταφέρθηκε και φυτεύτηκε στην Α­νουρανταπούρα, σε έναν ιερό χώρο αφιερωμένο στον Βούδα, είναι άνω των 2.200 ετών και αποτελεί ένα από τα πιο παλιά του κόσμου.

Η ημέρα μας ολοκληρώνεται με την επιστροφή μας στο ξενο­δοχείο στην Νταμπούλα. Διανυκτέρευση.

Μετά το πρωινό θα επισκεφθούμε την Πολονναρούβα, τη δεύτερη παλαιότερη πόλη της Σρι Λάνκα, χτισμένη μεταξύ 11ου και 13ου αι., η οποία περιλαμβάνεται στα μνημεία παγκόσμιας κληρονομιάς της UNESCO. Εδώ θα έχουμε την ευκαιρία να θαυμάσουμε τα ερείπια του παλατιού, την Αίθουσα Ακροάσεων και το βασιλικό λουτρό. Στον ίδιο χώρο βρίσκονται το Gal Viharaya με τα τέσσερα υπέροχα αγάλματα που αναπαριστούν τον Βούδα σε όρθια, καθιστή και ξαπλωμένη στάση. Ο χώρος θα μας καταπλήξει. Δεν θα παραλείψουμε, βεβαίως, να επισκεφθούμε τους εκπληκτικούς ναούς, όπου φυλασσόταν το ιερό λείψανο του δοντιού του Βούδα, πριν αυτό μεταφερθεί στην Κάντι, καθώς και τα ερείπια του μοναστηριού. Στη συνέχεια της ημέρας θα επισκεφτούμε την πόλη-λιμάνι Τρινκομάλε, που βρίσκεται στην επαρχία των Ταμίλ. Εκεί θα ανακαλύψουμε τον πολιτισμό, την ιστορία, τις θρησκευτικές πεποιθήσεις και τη γοητεία αυτής της πόλης. Άφιξη και επίσκεψη στον ναό Koneswaram, αφιερωμένο στον θεό Σίβα, που καταστράφηκε από τους Πορτογάλους το 1622. Θα δούμε την υπέροχη

θέα από τον βράχο Σουάμι, τον βράχο των εραστών, σύμφωνα με ένα ρομαντικό παραμύθι, θα περπατήσουμε μέσα στο Fort Fredrick, ένα καλά διατηρημένο πορτογαλικό φρούριο, το οποίο κατασκευάστηκε με τα απομεινάρια του κατεστραμμένου ναού Koneswaram. Το οχυρό ανακατασκευάστηκε αργότερα το 1639 από τους Ολλανδούς και καταλήφθηκε από τους Γάλλους το 1672. Επιστροφή στο ξενοδοχείο μας στην Νταμπούλα όπου θα διανυκτερεύσουμε.

Το πρωί θα αναχωρήσουμε για τη Σιγκιρίγια. Φτά­νοντας θα ανέβουμε στον περίφημο βράχο της Σι­γκιρίγια, ύψους 250 μέτρων. Πρόκειται για ένα εκπλη­κτικό πέτρινο φρούριο που αποτυπώνει τη δημιουρ­γία της φύσης εναρμονισμένης με τις ανθρώπινες κατασκευαστικές δυνατότητες. Χτίστηκε το 477 μ.Χ. από τον βασιλιά Κασιάπα. Είναι γνωστό και ως το «φρούριο-λιοντάρι», λόγω του τεράστιου λιοντα­ριού, ύψους περίπου τριών μέτρων, που φύλαγε την είσοδό του. Σήμερα σώζονται μόνον οι πατούσες του λιονταριού αυτού. Το φρούριο υπήρξε μία από τις πιο όμορφες ακροπόλεις.

Στην κορυφή του βρά­χου βρίσκονται τα θεμέλια ενός τεράστιου παλατιού με τους ξακουστούς υδρόβιους κήπους και τη βασι­λική πισίνα. Ωστόσο το μεγαλύτερο αξιοθέατο του βράχου είναι οι νωπογραφίες με τις γυμνόστηθες κοπέλες, τις «Παρθένες της Σιγκιρίγια», οι οποίες χρο­νολογούνται από τον 5ο αιώνα. Η τεχνοτροπία τους είναι εντυπωσιακή, καθώς είναι ζωγραφισμένες με γήινες χρωστικές πάνω σε ασβεστοκονίαμα. Βρί­σκονται σε μια προφυλαγμένη εσοχή του βράχου, προσβάσιμη από μια σπειροειδή σκάλα.

Συνεχίζουμε για την όμορφη, καταπράσινη Κάντυ. Η γραφική αυτή πόλη υπήρξε η τελευταία πρωτεύ­ουσα των βασιλέων της Κεϋλάνης. Είναι χτισμένη στις όχθες μιας τεχνητής λίμνης που κατασκευά­στηκε από τον τελευταίο βασιλιά, τον Sri Wickrama Rajasinghe, το 1798, ενώ ο ποταμός Μαχαβέλι την περιβάλλει σαν λαμπερό κόσμημα γύρω στον λαιμό της. Στη βόλτα μας στην πόλη θα δούμε και τον ιερό ναό όπου φυλάσσεται το κειμήλιο του δοντιού του Βούδα, καθώς και ένα σπάνιο θέαμα με τοπικούς χορούς και περπάτημα πάνω στα κάρβουνα! Τακτοποίηση στο ξενοδοχείο μας και διανυ­κτέρευση στην Κάντυ.

Πρωινό στο ξενοδοχείο και αναχωρούμε για τη σημερινή μας εξερεύνηση, με πρώτη μας στάση, μέσω μιας θαυμάσιας διαδρομής, στους καταρράκτες Ραμπόντα.

Συνεχίζουμε για την «κηπούπολη» Νουβάρα Ελίγια, που το όνομά της ση­μαίνει «Πόλη του Φωτός». Βρίσκεται σε ένα υπέ­ροχο ορεινό τοπίο (σε υψόμετρο 1.868 μ.) στους πρόποδες του ψηλότερου βουνού της Σρι Λάνκα, του Pidurutalagala (2.760 μέτρα). Το ήπιο κλίμα δίνει στην πόλη μια πολύ διαφορετική αίσθηση από τα άλλα μέρη της χώρας και, μαζί με την αποικιακή αρχιτεκτονική, έχει κερδίσει επάξια το όνομα «Μικρή Αγγλία». Η πολύχρωμη πόλη είναι διάσημη για την παραγωγή τσαγιού αλλά και για το Εθνικό Πάρκο Χόρτον Πλέινς, τη Λίμνη Γκρέγκορι και τον Ναό Σίτα.

Μετάβαση και τακτοποίηση στο κατάλυμά μας στη Νουβάρα Ελίγια. Το απόγευμα ξενάγηση στην  αγαπημένη πόλη των Βρετα­νών, που χτίστηκε στα πρότυπα της εγγλέζικης ε­παρχίας, με χαρακτηριστικά σπίτια που θυμίζουν έ­ντονα τις εξοχικές κατοικίες των Άγγλων.

Στη συνέχεια θα επισκεφτούμε μια φυ­τεία τσαγιού κοντά στη Νουβάρα Ελίγια, όπου θα μας δοθεί η ευκαιρία να παρακολουθήσουμε όλη τη διαδικασία που ακολουθείται για την παρα­γωγή του καλύτερου και πλέον φημισμένου τσα­γιού στον κόσμο. Δεν θα παραλείψουμε, βεβαίως, να δοκιμάσουμε μια ζεστή κούπα αυθεντικού Ceylon Tea. Διανυκτέρευση στη Νουβάρα Ελίγια.

Πρωινό στο ξενοδοχείο μας και συνεχίζουμε την ε­ξερεύνηση της Σρι Λάνκα, με κατεύθυνση προς το νότο. Ο δρόμος θα μας φέρει σε λιγότερο γνωστά μέρη στις νοτιοανατολικές ακτές της χώρας, όπως στους Καταρράκτες Ραβάνα και την πόλη Έλλα με τη νωχελική ατμόσφαιρα που θα μας μεταφέρει πίσω στον χρόνο. Πνιγμένοι μέσα σε φυτείες τσαγιού, είναι μια στάση που δεν θα ξεχά­σουμε εύκολα. Συνεχίζουμε για την Τισσαμαχαράμα, στην ευρύτερη περιοχή του Εθνικού Πάρκου Γιάλα. Διανυκτέρευση στην Τισσαμαχαράμα.

Το Εθνικό Πάρκο της Γιάλα βρίσκεται 24 χιλιόμετρα βορειοανατολικά της Τισσαμαχαράμα και 290 χιλιό­μετρα από το Κολόμπο, στη νοτιοανατολική ακτή της Σρι Λάνκα, και καταλαμβάνει περίπου 98 χιλιά­δες

εκτάρια. Το πάρκο είναι γνωστό για την ποικιλία της άγριας ζωής και διαθέτει επίσης ένα μεγάλο αριθμό σημαντικών αρχαίων μνημείων, που μαρ­τυρούν την ύπαρξη αρχαίων πολιτισμών που ήκ­μαζαν στην περιοχή.

Θα απολαύσουμε ένα σα­φάρι στο πάρκο κατά τη διάρκεια του οποίου θα αναζητήσουμε ελέφαντες, αγριογούρουνα, λεο­παρδάλεις, κροκόδειλους, αγριοβούβαλους κ.ά.

Μετά το σαφάρι μας, θα έχουμε την ευκαιρία να επισκεφτούμε την υπαίθρια αγορά φρούτων και λαχανικών στην Τισσαμαχαράμα και να απολαύσουμε τα χρώματα, τα αρώματα και τις γεύσεις της περιοχής.

Αφήνουμε πίσω μας το Ε­θνικό Πάρκο Γιάλα και συνεχίζουμε για τις νότιες α­κτές της Σρι Λάνκα και για να επισκεφτούμε τη Μιρίσσα, δημοφιλές τουριστικό θέρετρο εξαιτίας των παραλιών και των πολλών επιλογών για διασκέδαση.

Αμέσως μετά, σειρά έχει η πόλη Γκάλε, η οποία θα μας εντυπωσιάσει με το έντονο αποι­κιακό της χρώμα και την πλούσια ιστορία της, κα­θώς από την πόλη αυτή πέρασαν διαδοχικά Βρε­τανοί, Πορτογάλοι και Ολλανδοί. Την προσοχή μας πάντως θα τραβήξει το Φρούριο της πόλης, το ο­ποίο κατασκευάστηκε από τους Πορτογάλους και στη συνέχεια επεκτάθηκε από τους Ολλανδούς το 1663. Το Φρούριο αυτό αποτελούσε σημαντικό σταθμό ανεφοδιασμού των πλοίων στη διαδρομή τους ανατολή – δύση και έχει ενταχθεί τον κατά­λογο των μνημείων πολιτιστικής κληρονομιάς. Στην βόλτα μας στην παραλία ίσως δούμε και τους ντό­πιους ψαράδες να εξασκούν τον παραδοσιακό τρόπο ψαρέματος ανεβασμένοι πάνω σε καλάμια.

Η ημέρα μας ολοκληρώνεται με την άφιξή μας στη Βασκαντούβα, στην ευρύτερη περιοχή της Μπερουβέλα, με τους φοίνικες και τη σιμιγδα­λένια άμμο είναι από τις πιο δημοφιλείς καρτ-πο­σταλικές εικόνες της Σρι Λάνκα. Μεταφορά και τα­κτοποίηση στο ξενοδοχείο μας όπου και θα διανυκτερεύσουμε.

Μετά το πρωινό μας στο ξενοδοχείο αναχωρούμε για το παγκοσμίως γνωστό Πάρκο Θαλάσσιας Χελώνας, που ιδρύθηκε το 1996. Το καταφύγιο χελώνας έχει ως αποστολή του να αποτρέπει τους ψαράδες της περιοχής από τη λαθροθηρία αβγών χελώνας και την παράνομη πώλησή τους στην αγορά τροφίμων. Εδώ θα δούμε από κοντά πώς οι άνθρωποι του εκκολαπτηρίου φροντίζουν τα νεογέννητα χελωνάκια, μέχρι τη στιγμή που θα είναι έτοιμα να αφεθούν ελεύθερα στη θάλασσα. Οι αμμουδερές παραλίες της Σρι Λάνκα είναι, άλλωστε,

ιδανικός τόπος, τον οποίο προτιμούν οι θαλάσσιες χελώνες για να γεννήσουν τα αβγά τους.

Στη συνέχεια, με βάση τις εξωτικές παραλίες θα έχουμε μια μοναδική εμπειρία που θα θυμάστε για πάντα. Ένα σαφάρι με βάρκα στην κατάφυτη βλάστηση ποταμού της Μαντού, σαφάρι που έχει ανακαλύψει το Versus και σας το προσφέρει. Μια εν πλω διαδρομή παρατήρησης, όχι μόνο της τροπικής φύσης της περιοχής αλλά και της ζωής των ντόπιων καθώς αυτή αναπτύσσεται στις όχθες του ποταμού. Επιστροφή στο ξενοδοχείο μας όπου και θα διανυκτερεύσουμε.

Πρωινό στο ξενοδοχείο και ελεύθερος χρόνος για βόλτες και χαλάρωση στις εξωτικές παραλίες της Σρι Λάνκα, με τους φοίνικες και τη σιμιγδαλένια άμμο.

Αναχωρούμε για το αεροδρόμιο του Κολόμπο. Επιβιβαζόμαστε στην πτήση επιστροφής, γεμάτοι μαγευτικές εικόνες και αξέχαστες εμπειρίες από τη Σρι Λάνκα.

Το παραπάνω πρόγραμμα είναι ενδεικτικό.
Η σειρά των εκδρομών/ξεναγήσεων ενδέχεται να αλλάξει αν κριθεί αναγκαίο, για την καλύτερη εκτέλεση του προγράμματος, χωρίς ωστόσο να παραλειφθεί καμία από τις επισκέψεις που περιγράφονται.
Το τελικό ενημερωτικό αποστέλλεται
περίπου 3-5 ημέρες πριν από την εκάστοτε αναχώρηση.