Μεγάλο Λάος | Από τον μαγευτικό Βορρά στα 4.000 νησιά του εκπληκτικού Νότου | Χριστούγεννα 2024 & Πρωτοχρονιά 2025

Άφιξη στην πρωτεύουσα της Ταϊλάνδης, Μπανγκόκ. Κοσμοπολίτικη μεγαλούπολη, χαώδης και εξωτική, η πόλη είναι χτισμένη στον ποταμό Τσάο Πράγια ή Μάε Ναμ (Μενάμ) και ονομάζεται «Βενετία της Ανατολής» από τις πολυάριθμες διώρυγες και κανάλια (κλονγκ), που τη διατέμνουν.

Άφιξη και τακτοποίηση στο ξενοδοχείο μας. Θα έχουμε χρόνο στη συνέχεια για μια πρώτη γνωριμία με την πόλη, μαζί με τον αρχηγό μας. Διανυκτέρευση.

Η ξενάγηση της πόλης ξεκινάει σήμερα το πρωί με βαρκάδα κατά μήκος του ποταμού με τα αμέτρητα κανάλια. Θα φτάσουμε στο Θόνμπουρι, την 3η κατά σειρά πρωτεύουσα της Ταϊλάνδης (1767-1782), όπου θα επισκεφτούμε τον παλιότερο ναό της πόλης, τον Ναό της Αυγής, που είναι καλυμμένος με κομμάτια κινέζικης πορσελάνης και δεσπόζει θεαματικά στο ποτάμι.

Στη συνέχεια θα επισκεφτούμε το Βασιλικό Παλάτι της Μπανγκόκ, που έχει χαρακτηριστεί ως το 8ο Θαύμα του Κόσμου. Χτίστηκε το 1783 και καλύπτει μια έκταση 218.400 τετρ. χλμ. Περικυκλωμένα από ένα ψηλό λευκό τείχος μήκους 1.900 μ., μια συστάδα 100 διαφορετικών, πολυτελών και με ιδιαίτερη αρχιτεκτονική κτίρια, εκπροσωπούν 200 χρόνια ιστορίας και αρχιτεκτονικού πειραματισμού. Ναοί με πολύχρωμες πορσελάνινες διακοσμήσεις, στούπες, πύργοι, επιβλητικές θεότητες, επίχρυσοι δράκοι, μυθολογικές μορφές και εκπληκτικές τοιχογραφίες συνθέτουν ένα σχεδόν εξωπραγματικό σκηνικό.

Ολόκληρο το Ραμαγιάνα (Ramakien), το έπος που γράφτηκε στην Ινδία πριν από 2.000 χρόνια και έγινε παραμύθι από την Κατμαντού έως το Μπαλί, χορός στη Μαλαισία και κουκλοθέατρο στην Ινδονησία, είναι θαυμάσια ζωγραφισμένο στο εσωτερικό μέρος του περιστυλίου.

Εδώ βρίσκεται και ο Ναός του Σμαραγδένιου Βούδα με το περίφημο άγαλμα του Βούδα από νεφρίτη (όχι σμαράγδι) πάνω σε χρυσό θρόνο, στολισμένο με πολύτιμα πετράδια, που φυλάσσεται σε μια γυάλινη προθήκη. Είναι η πιο ιερή μορφή της Ταϊλάνδης, προστάτης της χώρας.

Συνεχίζουμε για τον Ναό Βατ Πο, όπου θα έχουμε την ευκαιρία να δούμε ένα από τα πιο εντυπωσιακά αγάλματα του Βούδα σε κεκλιμένη στάση. Ο ναός αυτός αποτελεί επίσης την παλαιότερη και πιο έγκριτη σχολή ταϊλανδέζικου μασάζ στη χώρα. Επιστροφή στο ξενοδοχείο μας. Διανυκτέρευση.

Μετά το πρωινό μας αναχωρούμε για το αεροδρόμιο από όπου θα πάρουμε την πτήση μας για Ουμπόν Ρατσατάνι. Με την άφιξη μας στην Ουμπόν, αναχωρούμε οδικώς για το Πακσέ μια γραφική πόλη στη δυτική όχθη του Μεκόνγκ, που αποτελεί την πύλη που θα μας οδηγήσει στο Νότιο Λάος, μια περιοχή άγνωστη μέχρι σήμερα στην ελληνική αγορά.

Μεταφορά και τακτοποίηση στο ξενοδοχείο μας. Διανυκτέρευση στο Πακσέ.

Μετά το πρωινό μας αναχωρούμε οδικώς για το Σαμπασσάκ, εκεί όπου βρίσκεται το εντυπωσιακό θέαμα των 4.000 νησιών, που απλώνονται σε μια έκταση 14 χιλιομέτρων. Εδώ, τα ορμητικά νερά του Μεκόνγκ σταματούν για λίγο, πριν χυθούν στη Νότια θάλασσα.

Αυτό το «κλειστό» Δέλτα αποκαλείται Σι Φαν Ντον (τέσσερις χιλιάδες νησιά). Δεν είναι όμως μόνο τα νησάκια που δίνουν στην περιοχή ξεχωριστή σημασία, αλλά και τα προ- Ανγκοριανά αρχαία ερείπια ναών, με την εντυπωσιακή τους τοποθεσία στις όχθες του Μεκόνγκ. Αποτελούν σίγουρα μια από τις όμορφες τοποθεσίες που έχουμε δει σε ναούς στη Νοτιοανατολική Ασία.

Σήμερα λοιπόν θα επισκεφθούμε τον ναό Wat Phou, που από το 2001 έχει ενταχθεί στον κατάλογο με τα μνημεία πολιτιστικής κληρονομιάς της UNESCO. Χρονολογείται από τον 5ο αιώνα και είναι κατασκευασμένος από τους Χμερ, οι οποίοι τελικά έκαναν το Άγκορ Βατ πρωτεύουσά τους.

Συνεχίζουμε για το ξενοδοχείο μας, που βρίσκεται στο νησί Ντον Κχονγκ (Don Khong). Διανυκτέρευση.

Μια ονειρεμένη ημέρα στο γλαφυρό σκηνικό του εσωτερικού Δέλτα του Μεκόνγκ με τα χιλιάδες νησάκια μάς επιφυλάσσεται για σήμερα. Μια αξέχαστη πραγματικά ημέρα, καθώς θα αντικρίσουμε και θα θαυμάσουμε τους μαγευτικούς καταρράκτες Khone Pha Pheng του ποταμού Μεκόνγκ.

Οι καταρράκτες αυτοί έχουν το μεγαλύτερο εύρος στον κόσμο και εκτός από την αδιαμφισβήτητη ομορφιά που προσδίδουν στο τοπίο, έχουν και ιστορικό ενδιαφέρον, γιατί στην ουσία ήταν αυτοί που εμπόδισαν τους Γάλλους να κατασκευάσουν μια πλωτή οδό διαμέσου των χωρών της Ινδοκίνας.

Μετά τους καταρράκτες, συνεχίζουμε για το υψίπεδο Μπολαβέν (Bolaven Plateau), που βρίσκεται σε υψόμετρο 1000-1350 μέτρων από την επιφάνεια της θάλασσας. Χαρακτηριστικό του υψιπέδου αυτού είναι οι ποταμοί που το διασχίζουν προς πάσα κατεύθυνση, καθώς και οι γραφικοί καταρράκτες. Η πλειονότητα του πληθυσμού που κατοικεί εδώ ανήκει στην εθνότητα Λαβέν, εξού και το όνομά του, η δε οικονομία του βασίζεται στη γεωργία, με κύρια καλλιέργεια τον καπνό.

Αφού επισκεφθούμε διάφορα χωριά της περιοχής, καθώς και τους καταρράκτεςTad Fan και Tad Nguang, θα επιστρέψουμε στο Πακσέ, το βασικό διοικητικό κέντρο της περιοχής και πρωτεύουσα της επαρχίας Τσαμπασάκ του νοτιοδυτικού Λάος.  Διανυκτέρευση.

Μετά το πρωινό μας θα μεταβούμε στο αεροδρόμιο από όπου θα πετάξουμε για τη Βιεντιάν, πολύ κοντά στα σύνορα με την Ταϊλάνδη.

Με την άφιξή μας ξεκινάμε τη γνωριμία μας με την πόλη. Θα δούμε το Βατ Σισακέτ, τον παλαιότερο ναό που γλίτωσε από τις καταστροφές του πολέμου του Σιάμ το 1828 και φιλοξενεί πάνω από 8.000 αγάλματα του Βούδα. Θα δούμε επίσης τον ναό Χο Πράκεο, τη στούπα Τατ Λουάνγκ, ίσως το πιο σημαντικό μνημείο στο Λάος, που λέγεται πως στο εσωτερικό της φυλάσσονται οστά του Βούδα.

Τακτοποίηση στο ξενοδοχείο μας και διανυκτέρευση.

Μετά το πρωινό μας, θα μεταφερθούμε στον σιδηροδρομικό σταθμό για να πάρουμε το τρένο με προορισμό τη Λουάνγκ Πραμπάνγκ, το «στολίδι του στέμματος» όπως αποκαλείται, που είναι μάλλον η καλύτερα διατηρημένη παραδοσιακή πόλη της νοτιοανατολικής Ασίας. Η πόλη διατηρεί αναλλοίωτη τη φήμη της ως θεματοφύλακα της κουλτούρας του Λάος, με την υπέροχη φυσική της ομορφιά αλλά κυρίως με την αίσθηση που σου δίνει πως «στέκει έξω από τον χρόνο». Όχι τυχαία, η UNESCO συμπεριέλαβε το 1995 την πόλη στον κατάλογο των Μνημείων Παγκόσμιας Πολιτιστικής Κληρονομιάς.

Ξεκινάμε την ξενάγησή μας με επίσκεψη στα Βασιλικά Ανάκτορα της πόλης, και συνεχίζουμε για τον εξαιρετικό Βατ Χιενγκθόνγκ, από τους παλαιότερους ναούς στην πόλη. Είναι χαρακτηριστική η στέγη του, που «αγκαλιάζει» τον ναό, φτάνοντας σχεδόν μέχρι το επίπεδο του εδάφους, απόλυτα αντιπροσωπευτική της λαοτιανής παράδοσης. Επισκεπτόμαστε επίσης το Κέντρο Παραδοσιακής Τέχνης και Εθνολογίας, για να μάθουμε περισσότερα για την κουλτούρα του Λάος, καθώς και τον βουδιστικό ναό Βατ Μάι. Τέλος, θα ανέβουμε στον λόφο Φούσι για μια πανοραμική άποψη του ποταμού Μεκόνγκ.

Δείπνο και διανυκτέρευση στη Λουάνγκ Πραμπάνγκ.

Πολύ νωρίς το πρωί όποιος θέλει μπορεί να συμμετέχει προαιρετικά στην πρωινή ελεημοσύνη, μια τελετουργία κατά την οποία τοποθετείται φαγητό στα δοχεία διερχόμενων μοναχών ντυμένων με πορτοκαλί βουδιστικά ράσα.

Το πρωί λοιπόν, κατευθυνόμαστε προς τα γύρω χωριά και συγκεκριμένα στο χωριό Μπαν Ξανγκόνγκ, γνωστό για τα μεταξωτά του υφάσματα και την τοπική τέχνη χαρτοκοπτικής (Σάα), και το χωριό Μπαν Ξανγκλέκ.

Επιστρέφουμε στη Λουάνγκ Πραμπάνγκ για να δούμε τον βουδιστικό ναό Βατ Αχάμ και τη στούπα Βατ Βισούν. Δείπνο και διανυκτέρευση στη Λουάνγκ Πραμπάνγκ.

Μετά το πρωινό μας, ακολουθεί επίσκεψη σε φάρμα καλλιέργειας ρυζιού σε μια ειδυλλιακή περιοχή περικυκλωμένη από βουνά και ορυζώνες. Θα γνωρίσουμε τη ζωή των αγροτών, τις καθημερινές τους δραστηριότητες, θα συνομιλήσουμε μαζί τους για να μάθουμε για την καλλιέργεια ρυζιού και θα απολαύσουμε το μαγικό αυτό σκηνικό και, γιατί όχι, να το απαθανατίσουμε με τη φωτογραφική μας μηχανή.

Στη συνέχεια θα έχουμε την ευκαιρία να επισκεφθούμε χωριά διάφορων εθνοτικών μειονοτήτων της περιοχής. Η διαδρομή μας μας φέρνει στον Καταρράκτη Κουανγκσί, όπου μπορούμε να απολαύσουμε και ένα αναζωογονητικό μπάνιο στα νερά του ή να περπατήσουμε κατά μήκος μονοπατιών στο δάσος. Επιστρέφουμε στη Λουάνγκ Πραμπάνγκ, όπου διανυκτερεύουμε.

Νωρίς σήμερα  το πρωί αφήνουμε πίσω μας τη Λουάνγκ Πραμπάνγκ και μεταβαίνουμε οδικώς στον ποταμό Μεκόνγκ. Επιβιβαζόμαστε σε παραδοσιακό ξύλινο ποταμόπλοιο με τελικό μας προορισμό τη Πακμπένγκ. Απολαμβάνουμε την κρουαζιέρα μας πλέοντας στα νερά του Μεκόνγκ, της «Μητέρας των Νερών» όπως αποκαλείται ο ποταμός από τους ντόπιους. Είναι χαρακτηριστική η παρθένα φύση που περιβάλλει τον ποταμό και στις δύο όχθες, με παμπάλαια δάση και οργιαστική βλάστηση. Καθοδόν θα σταματήσουμε στο Πακ Ου για να δούμε τα ιερά σπήλαια που φιλοξενούν πάνω από χίλια αγάλματα του Βούδα!

Άφιξη στην Πακμπένγκ, ένα παραδοσιακό χωριό χτισμένο σε μια απόκρημνη πλαγιά που απολαμβάνει πλούσια θέα στον ποταμό Μεκόνγκ. Μεταφορά και τακτοποίηση στο κατάλυμά μας. Δείπνο και διανυκτέρευση.

Πρωινό και αναχώρηση για το δεύτερο μέρος της πλεύσης μας στον ποταμό Μεκόνγκ, στα σύνορα του Λάος με την Ταϊλάνδη. Καθοδόν, ωστόσο, θα σταματήσουμε σε χωριά που συναντάμε στη διαδρομή μας, για να γνωρίσουμε από κοντά κάποιες από τις αυθεντικές τοπικές φυλές που ζουν στο βόρειο Λάος, όπως τη φυλή Χμου.

Φτάνουμε στο Χουεϊκσάι και περνάμε απέναντι στο Τσιάνγκ Κονγκ, έχοντας επισήμως περάσει στην Ταϊλάνδη. Από εκεί φτάνουμε στο Τσιάνγκ Ράι, τη βορειότερη επαρχία της Ταϊλάνδης, γνωστή και ως η πύλη προς το Χρυσό Τρίγωνο ή «Τρίγωνο του Οπίου». Η περιοχή είναι επίσης γνωστή και ως η «πύλη για τη Νότια Κίνα».

Μεταφορά και τακτοποίηση στο ξενοδοχείο μας. Διανυκτέρευση στο Τσιάνγκ Ράι.

Η πόλη ιδρύθηκε από το βασιλιά Meng Rai το 1262 και ήταν η πρώτη πρωτεύουσα της δυναστείας του πριν πέσει στα χέρια των Βιρμανών, όπου παρέμεινε για πολλές εκατοντάδες χρόνια. Διαθέτει τους δικούς της χαλαρούς ρυθμούς, την ήρεμη ζωή της επαρχίας και το καλό κλίμα - με λιγότερη υγρασία και περισσότερο φρέσκο αέρα, που έρχεται από τα γύρω βουνά.

Θα επισκεφτούμε έναν από τους πιο δημοφιλείς ναούς του Βορρά, τον σύγχρονο, αμφιλεγόμενης αισθητικής, λευκό Ναό Wat Rong Khun, που σχεδιάστηκε από το διάσημο καλλιτέχνη Chalermchai Kositpipat το 1997.

Πολλά βουδιστικά μοναστήρια και ναοί με «εξωτική» αρχιτεκτονική υψώνουν τους χρυσοποίκιλτους οβελίσκους τους στον ουρανό. Το βράδυ ένας μικρός εμπορικός δρόμος της πόλης μετατρέπεται σε υπαίθρια αγορά και ζωντανεύει από τους εκατοντάδες μικροπωλητές.

Στη συνέχεια θα αναχωρήσουμε για την περιοχή του Χρυσού Τριγώνου, στα σύνορα των τριών χωρών, Ταϊλάνδης, Βιρμανίας και Λάος. Θα επισκεφθούμε τοπική φυτεία τσαγιού: το τσάι αντικατέστησε στα τέλη της δεκαετίας του 1970 την καλλιέργεια οπίου στην περιοχή, θα έχουμε την ευκαιρία να δοκιμάσουμε τις τοπικές ποικιλίες τσαγιού και προαιρετικά να δοκιμάσουμε επιδόρπια με βάση το τσάι σε ένα κτίριο βραβευμένης σύγχρονης ασιατικής αρχιτεκτονικής. Τέλος, θα επισκεφθούμε το τοπικό Μουσείο Οπίου.

Μεταβαίνουμε αεροπορικώς στην Μπανγκόκ. Άφιξη και διανυκτέρευση. 

Ημέρα ελεύθερη να απολαύσετε τον παλμό της τόσο ζωντανής πρωτεύουσας της Ταϊλάνδης, να εξερευνήσετε την πόλη και να κάνετε τα τελευταία σας ψώνια. Διανυκτέρευση.

Πρωινό και ελεύθερος χρόνος. Στη συνέχεια μεταβαίνουμε στο αεροδρόμιο για να επιβιβαστούμε στη πτήση επιστροφής μας για Αθήνα.

Το παραπάνω πρόγραμμα είναι ενδεικτικό. 
Το τελικό ενημερωτικό αποστέλλεται
περίπου 3-5 ημέρες
πριν από την εκάστοτε αναχώρηση.