Γουατεμάλα - Ονδούρα - Μπελίζ - Ελ Σαλβαδόρ, παρθένες παραλίες – εξωτικά νησιά – ηφαιστειακή ζούγκλα – αρχαίες πόλεις των Μάγια | Χριστούγεννα 2024

Άφιξη στη Πόλη της Γουατεμάλα, ή Γουατεμάλα Σίτι, και άμεση αναχώρηση για την Αντίγουα, την πρώην πρωτεύουσα της χώρας (1541-1776).

Η Αντίγουα στα χρόνια της ακμής της ήταν κέντρο των ιεραποστολών, προσηλυτισμού των ιθαγενών. Ολόκληρη η πόλη είναι ένα αρχιτεκτονικό μου­σείο που συνδυάζει καλά διατηρημένα μπαρόκ κτίρια με μου­δέχαρ. Το στυλ μουδέχαρ περιλαμβάνει στοιχεία αραβικά, ρο­μανικά, γοτθικά και αναγεννησιακά και αντικατοπτρίζει την ι­στορία της μητροπολιτικής Ισπανίας.

Σε όλα τα παραπάνω, στην Αντίγουα, προστίθενται τα εντυπωσιακά απομεινάρια των πρώτων αποικιακών εκκλησιών του 16^ου αιώνα αλλά και η πανσπερμία χρωμάτων στην παραδοσιακή αρχιτεκτονική των Ινδιάνων Μάγια. Όπως αντιλαμβάνεστε ολόκληρη η πόλη έχει χαρακτηριστεί μνημείο της UNESCO. Όχι όμως μόνο για την αρχιτεκτονική της, αλλά και για τη μεγάλη θρησκευτική παρά­δοσή της στους εορτασμούς του Καθολικού Πάσχα, που βα­σίζονται σε έναν συνδυασμό του ρωμαιοκαθολικισμού με τον παγανισμό.

Άφιξη και ελεύθερος χρόνος για μία πρώτη γνωριμία με την Αντίγουα. Θα περπατήσουμε σε λιθόστρωτα δρομάκια που οδηγούν σε πολύχρωμες αγορές, αποικιακές κατοικίες, ατμο­σφαιρικά ξενοδοχεία, γραφικά εστιατόρια, ανθισμένες αυλές, εντυπωσιακά μέγαρα. Στη βόλτα μας θα δούμε και παραδο­σιακά υφαντήρια. Μεταφορά και τακτοποίηση στο ξενοδοχείο μας. Διανυκτέρευση στην Αντίγουα.

Σήμερα το πρόγραμμά μας είναι αφιερωμένο στην Αντίγουα. Μαζί με τον αρχηγό μας θα περιηγηθούμε στην πόλη για να απολαύσουμε τη μοναδική ατμόσφαιρα και την αρχιτεκτονική της και να επισκεφτούμε τα πολύ σημαντικά αξιοθέατά της.

Η Αντίγουα περιβάλλεται από 3 ηφαίστεια. Αυτό σημαίνει πως σε όλη την ιστορία της, καταστράφηκε αρκετές φορές εξαιτίας σεισμών. Στους 3 αιώνες, πάντως, στους οποίους αναπτύ­χθηκε, δομήθηκε σύμφωνα με πολεοδομικά σχέδια εμπνευ­σμένα από την Ιταλική Αναγέννηση και απέκτησε πολλά εντυ­πωσιακά μνημεία. Τα περισσότερα από τα κτίρια που θα δούμε στην ξενάγησή μας χρονολογούνται τον 17ο και τον 18ο αιώνα.

Το Κεντρικό Πάρκο, γνωστό και ως Πλατεία των Όπλων, είναι η καρδιά της πόλης. Στο κέντρο της πλατείας δεσπόζει το Σιντρι­βάνι των Σειρήνων, σχεδιασμένο από τον Μιγκέλ Πόρας το 1739. Γύρω από την πλατεία βρίσκονται, το μπαρόκ Δημαρχείο, η Αψίδα της Σάντα Καταλίνα με το ρολόι και ο Καθεδρικός Ναός του Σαν Χοσέ.

Στην πλατεία βρίσκεται και το Παλάτι του Αρχηγού-Στρατηγού, χτίστηκε το 1558 ως κατοικία του Ισπανού διοικητή της Γουατε­μάλα. Αντικατοπτρίζει όλη την πολυτέλεια και την τρυφηλή ζωή του εκάστοτε κυβερνήτη, της οικογένειας και των φίλων του. Πέρα από παλάτι-κατοικία, ήταν και διοικητικό κέντρο όσο η Αντίγουα ήταν πρωτεύουσα. Εξαιτίας των σεισμών ανακατα­σκευάζεται τακτικά.

Επιστροφή στο ξενοδοχείο μας όπου και θα διανυκτερεύσουμε.

Μετά το πρωινό, μεταφερόμαστε μέχρι τη λίμνη Ατιτλάν, όπου επιβιβαζόμαστε σε πλοιάριο για να τη διασχίσουμε.

Η Ατιτλάν είναι η βαθύτερη λίμνη στη Κε­ντρική Αμερική, με μέγιστο βάθος 340 μέτρα, και περιβάλλεται από ηφαίστεια. Στις όχθες της υπάρχουν 13 ψαροχώρια, στα οποία κατοικούν ινδιάνοι Μάγια και τα οποία τη δεκαετία του 1960 ήταν γεμάτα με αμερικανούς χίπις... Η Ατιτλάν θεωρείται μια από τις πιο όμορφες λίμνες στο κόσμο λόγω της μεγάλης καθαρότητας αλλά και της χρωματικής εναλλαγής των νε­ρών της – στη διάλεκτο των Μάγια, Ατιτλάν σημαίνει «εκεί ό­που χρωματίζεται το ουράνιο τόξο».

Τα χωριά της λίμνης επι­κοινωνούν μεταξύ τους μόνο με πλοιάρια και με την υπό­λοιπη χώρα με δρόμους που κατεβαίνουν από τα γύρω η­φαίστεια. Στον πυθμένα έχουν ανακαλυφθεί ολόκληρες πό­λεις, της Προκλασικής Περιόδου των Μάγια.

Εμείς θα φτάσουμε στο μεγα­λύτερο, πολυπληθέστερο και εντυπωσιακότερο από τα πα­ρόχθια χωριά, το Σαντιάγκο Ατιτλάν. Ο οικισμός είναι πολύ γραφικός και οι κάτοικοι φορούν παραδοσιακές φορεσιές. Οι χωρικοί του Σαντιάγο Ατιτλάν, λατρεύουν τη θεότητα Μα­ξιμόν ή αλλιώς Σαν Σιμόν. Πρόκειται για ένα μείγμα παγανι­σμού και καθολικισμού, που συμβολίζει το φως και το σκο­τάδι. Οι ρίζες της θεότητας ανάγονται στην προκολομβιανή εποχή των Μάγια. Η γέννησή της όμως, στη σημερινή μορφή, χρονολογείται τον 16^ο αιώνα, με την κατάληψη της Γουατεμάλα από τους κονκισταδόρες και την υποχρεωτική διάδοση του καθολικισμού.

Μεταφορά και τακτοποίηση στο ξενοδοχείο μας στη πόλη Παναχατσέλ στη βόρεια όχθη της Λί­μνης Ατιτλάν. Διανυκτέρευση.

Μετά το πρωινό μας αφήνουμε τη πανέμορφη λίμνη και αναχωρούμε με τελικό προορισμό τη πόλη Κομπάν. Πολύ κοντά στη Κομπάν βρίσκο­νται 4 προστατευόμενα φυσικά πάρκα: το Εθνικό Πάρκο Λας Βικτόριας, το Εθνικό Αποικιακό Πάρκο Σαν Χοσέ, το Εθνικό Πάρκο Λιμνοθάλασσα Λατσουά και ο Βιότοπος Μάριο Νταρί Ριβέρα ή Βιότοπος Κετζάλ. Αυτά τα πάρκα είναι γεμάτα με καταρράκτες, σπήλαια και ζούγκλα στην οποία ζουν τα πολύ σπάνια κόκκινα πουλιά της Κεντρικής Αμερικής με την ονομασία Κετζάλ. Αφού θαυμάσουμε τον Βιότοπο Κετζάλ, συνεχίζουμε τη διαδρομή μας για τη πόλη Κομπάν, η οποία βρίσκεται σε υψόμετρο 1320 μέτρα και φημίζεται για τις τεράστιες φυτείες καφέ και κάρδαμου που καλλιεργούνται από τον 19^ο αιώνα.

Η Κομπάν περιβάλλεται από βουνά, με πλούσια βλάστηση, που είναι γεμάτα με ορχιδέες. Έμβλημα της πόλης είναι η σπά­νια λευκή ορχιδέα με την ονομασία Μόνχα. Η πόλη, λόγω της τοποθεσίας της και της εντυπωσιακής φύσης, θεωρείται ση­μαντικός οικοτουριστικός  προορισμός.

Άφιξη, μεταφορά και τακτοποίηση στο ξε­νοδοχείο μας. Διανυκτέρευση στη Κομπάν.

Σήμερα το πρόγραμμά μας περιλαμβάνει μία απίθανη και πολύ σπάνια ημερήσια εκδρομή στο Φυσικό Μνημείο Σεμούκ Τσαμπέι, που στη γλώσσα των Μάγια σημαίνει «Εκεί όπου ο Ποταμός Κρύβεται Κάτω από τις Πέτρες». Η περιοχή βρίσκεται κοντά στην πόλη των Μάγια, Κεκτσί.

Πρόκειται για μία κατα­πράσινη κοιλάδα, σφηνωμένη μέσα στα βουνά, η οποία έχει μία φυσική γέφυρα από ασβεστόλιθο, μήκους 300 μέτρων. Κάτω από τη γέφυρα ρέει ο ποταμός Καχαμπόν. Πάνω στη γέφυρα, σχηματίζονται πολλές μικρές φυσικές πισίνες, η μία δίπλα στην άλλη σε σειρά, που προσφέρονται για κολύμπι.

Η συγκεκριμένη περιοχή είναι πολύ καλά κρυμμένη, τη γνωρί­ζουν οι ντόπιοι αλλά ελάχιστοι τουρίστες φτάνουν ως εκεί. Ε­μείς σήμερα θα την απολαύσουμε σε όλο της το μεγαλείο. Το καλύτερο σημείο για να δούμε το υπερθέαμα της κοιλάδας εί­ναι το παρατηρητήριο Ελ Μιραδόρ. Η θέα από εκεί είναι κατα­πληκτική, ωστόσο απαιτείται πεζοπορία μέσα στη ζούγκλα για περίπου 45 λεπτά.

Αφού χαρούμε το κολύμπι μας και την πλούσια βλάστηση της Σεμούκ Τσαμπέι, θα επιστρέψουμε στη βάση μας. Διανυκτέρευση στην Κομπάν.

Μετά το πρωινό μας αναχωρούμε οδικώς και κατευθυνόμαστε προς τη πολύ γραφική πόλη Φλόρες, που είναι χτισμένη πάνω σε ένα νησάκι της λίμνης Πετέν.

Η Φλόρες ήταν μία πόλη των Μάγια, η οποία όμως κατελήφθη από τους Ισπανούς το 1697, ύστερα από πολλή προσπάθεια. Μετά την ήττα, οι καταληψίες κατέστρεψαν ό,τι υπήρχε από τον οικι­σμό – όσοι Μάγια επιβίωσαν, κατέφυγαν και εγκαταστάθηκαν στη ζούγκλα. Αμέσως μετά την κατάληψη, οι Ισπανοί έχτισαν την καινούργια πόλη – αυτήν που θα δούμε σήμερα. Καθοδόν θα κάνουμε στάση στο σπήλαιο de Candelaria. Είναι ένα μεγάλο φυσικό σύστημα σπηλαίων και φημίζονται για την σημασία τους για την ιστορία των Μάγια.

Άφιξη, μεταφορά και τακτοποίηση στο ξε­νοδοχείο μας. Διανυκτέρευση στη Φλόρες.

Σήμερα μετά το πρωινό μας θα αφήσουμε για λίγο πίσω μας τη Φλόρες και τη Λίμνη Πετέν, και οδεύουμε βόρεια με προορισμό το Αρχαιολογικό Πάρκο Τικάλ.

Η Τικάλ, είναι αρχαία πόλη των Μάγια. Βρίσκεται στη Βόρεια Γουατεμάλα, είναι πνιγμένη μέσα στη ζούγκλα και θεωρείται έ­νας από τους μεγαλύτερους αρχαιολογικούς και φυσικούς θησαυρούς παγκοσμίως. Γύρω από τον αρχαιολογικό χώρο βρίσκονται υγροβιότοποι, σαβάνα και τροπικά δάση.

Αυτό που θα δούμε εμείς σήμερα στο Αρχαιολογικό Πάρκο Τι­κάλ ξεπερνάει κάθε φαντασία. Στον πυρήνα του αρχαιολογι­κού χώρου, βρίσκεται η μνημειακή Μεγάλη Πλατεία, με δύο με­γάλους ναούς-πυραμίδες στην ανατολική και δυτική πλευρά. Στη βόρεια πλευρά της πλατείας στέκει η Βόρεια Ακρόπολη και στη νότια η Νότια Ακρόπολη. Δυτικά της Νότιας Ακρόπολης απλώνεται η Πλατεία των 7 Ναών και ακόμη πιο δυτικά το συ­γκρότημα του Χαμένου Κόσμου. Άλλα ενδιαφέροντα σημεία είναι οι Διπλές Πυραμίδες, καθώς και οι εξαιρετικά προηγμένες δομές ύδρευσης.

Μετά την επίσκεψή μας στο Τικάλ, επιστρέφουμε στο ξενοδοχείο μας στη Φλόρες όπου θα διανυκτερεύσουμε.

Και από τη Φλόρες και την εντυπωσιακή Γουατεμάλα, ήρθε η ώρα να κάνουμε ένα μικρό διάλλειμα στο Μπελίζ. Μεταβαίνουμε λοιπόν στο Μελχόρ ντε Μένκος, όπου είναι τα σύνορα με το Μπελίζ, τη μόνη αγγλόφωνη χώρα της Κεντρικής Αμερικής. Αφού διασχίσουμε τα σύνορα και καθοδόν προς την Πόλη του Μπελίζ ή Μπελίζ Σίτι, θα κάνουμε μια στάση στο χωριό Σαν Ιγκνάσιο, ένα μέρος σημαντικής ιστορικής αξίας, με σπουδαίο φυσικό περιβάλλον. Εκεί βρίσκονται σημαντικά αρχαιολογικά ευρήματα των Μάγια.

Συνεχίζουμε για το ξενοδοχείο μας στην Πόλη του Μπελίζ. Διανυκτέρευση.

Το Μπελίζ είναι ένας από τους τοπ προορισμούς στον κόσμο για σνόρκελινγκ και αυτό ακριβώς θα έχουμε την ευκαιρία να κάνουμε σήμερα. Η υποθαλάσσια ομορφιά της περιοχής είναι πέραν πάσης περιγραφής, και μας παρουσιάζεται η δυνατότητα να το διαπιστώσουμε ιδίοις όμμασι.

Το Χολ Τσαν, το θαλάσσιο τμήμα του Υφάλου που θα απολαύσουμε, προστατεύεται από το 1987 ενώ ολόκληρη η έκταση αποτελεί τον μεγαλύτερο κοραλλιογενή ύφαλο στο Βόρειο Ημισφαίριο! Θα κολυμπήσουμε επίσης στο Shark Ray Alley, που παρά το όνομά του είναι απόλυτα ασφαλές αλλά και άκρως εντυπωσιακό! Στην εκδρομή μας αυτή θα επισκεφτούμε και το κοραλλιογενές νησάκι Κέι Κόλκερ, όπου μετά το γεύμα μας στο νησί, θα έχουμε την ευκαιρία να το εξερευνήσουμε με την άνεσή μας.

Επιστροφή στο ξενοδοχείο μας και διανυκτέρευση.

Ήρθε η ώρα να επιστρέψουμε στη Γουατεμάλα και συγκεκριμένα κατευθυνόμαστε προς τη πόλη Λίβινγκστον, αφού όμως πρώτα κάνουμε μια στάση στο παραθαλάσιο χωριό Χόπκινγκς στο Μπελίζ, έναν μικρό παράδεισο με υπέροχες παραλίες, φοίνικες που φτάνουν μέχρι το νερό και αμμουδιά που θα απολαύσετε στο έπακρο.

Συνεχίζουμε λοιπόν για το Λίβινγκστον. Η πόλη βρίσκεται στις ακτές της Καραϊβικής, στις εκβολές του ποταμού Ρίο Ντούλσε, στον Κόλπο της Ονδούρας. Είναι το πρώην βασικό λιμάνι της Γουατεμάλα στη Καραϊβική, μέχρι που κατασκευάστηκε το Πουέρτο Μπά­ριος. Το Λίβινγκστον είναι μια πολύ γραφική πόλη που περιβάλλεται από ζούγκλα και ο μόνος τρόπος να την προσεγγίσει κανείς είναι με πλοιάριο. Φημίζεται για την όμορφη φύση της και τον παραδοσιακό τρόπο ζωής των κατοίκων της, που ονομάζονται Γκαριφούνα. Θα φτάσουμε οδικώς μέχρι το Πουέρτο Μπά­ριος και από εκεί θα αρχίσει μια εντυπωσιακή κρουαζιέρα που θα μας φέρει στον τελικό προορισμός μας. Θα πλεύσουμε στον πο­ταμό και θα απολαύσουμε την πυκνή ζούγκλα και το βαθύ ε­ντυπωσιακό φαράγγι του, που είναι καταπράσινο.

Άφιξη και τακτοποίηση στο ξενοδοχείο μας. Διανυκτέρευση στο Λίβινγκστον.

Μετά το πρωινό μας θα πάρουμε το πλοίο και θα επιστρέψουμε στο Πουέρτο Μπάριος. Από εκεί θα συνεχίσουμε οδικώς για το αρχαιολογικό πάρκο Κιρίγκουα, έναν πραγματικά εντυπωσιακό αρχαιολογικό χώρο των Μάγια που καλύπτει περίπου 3 τετραγωνικά χιλιόμετρα κατά μήκος του ποταμού Μοτάγκα.

Η αρχαία αυτή πόλη θεωρείται ως η μεγαλύτερη και μια από τις εντυπωσιακότερες του πολιτισμού των Μάγια. Η περιοχή ανακηρύχθηκε εθνικό μνημείο το 1970 και πάρκο τέσσερα χρόνια αργότερα. Εκεί θα δούμε εντυπωσιακά σκαλιστά πέτρινα αγάλματα, διαφόρων μεγεθών και μεγάλης πολυπλοκότητας.

Έπειτα συνεχίζουμε για το Ρίο Χόντο, τον ποταμό που αποτελεί και φυσικό σύνορο μεταξύ του Μπελίζ με το Μεξικό.

Άφιξη και τακτοποίηση στο ξενοδοχείο μας πλησίον του ποταμού. Διανυκτέρευση.

 Από το Ρίο Χόντο θα μεταφερθούμε οδικώς στη γειτονική Ονδούρα, με προορισμό μας τον αρχαιολογικό χώρο του Κοπάν. Η διαδρομή μας θα είναι μακρά, αλλά με όμορφα τοπία και πολύ ενδιαφέρουσες εικόνες που θα μας συνοδεύσουν μέχρι τον τελικό μας προορισμό. Ο αρχαιολογικός χώρος του Κοπάν με τα εντυπωσιακά ερείπια των Μάγια τα οποία εγκαταλείφθηκαν τον 10ο αιώνα, βρίσκεται στις όχθες του ομώνυμου ποταμού μέσα σε ζούγκλα.

Έπειτα, μέσω Γουατεμάλας κατευθυνόμαστε στο Ελ Σαλβαδόρ και πιο συγκεκριμένα την πρωτεύουσα, Σαν Σαλβαδόρ. Η χώρα του Ελ Σαλβαδόρ βρίθει από ηφαίστεια, λίμνες και αποικιακές πόλεις. Αποκαλείται «η γη των ηφαιστείων», καθώς στη χώρα εντοπίζονται πάνω από 20 ηφαίστεια, κάποια από τα οποία είναι ακόμη ενεργά.

Άφιξη στο Σαν Σαλβαδόρ, η πιο ανεπτυγμένη βιομηχανικά πόλη της Κεντρικής Αμερικής. Μεταφορά και τακτοποίηση στο ξενοδοχείο μας όπου και θα διανυκτερεύσουμε.

Σήμερα θα αφιερώσουμε τον χρόνο μας στην εξερεύνηση της γύρω περιοχής. Πρώτη μας στάση η πόλη Ατάκο, ή Κονσεπσιόν δε Ατάκο, μια από τις ομορφότερες πόλεις του Σαλβαδόρ. Η πόλη άρχισε να γίνεται γνωστή όταν το 2004 μετά από ένα κυβερνητικό πρόγραμμα οι τοίχοι γέμισαν με γκράφιτι και η Ατάκο έγινε κυριολεκτικά μια πολύχρωμη πόλη, προσελκύοντας εκτός από τουρισμό και πολλούς καλλιτέχνες και σεφ, με την πόλη να αναβαθμίζεται γεμίζοντας γκαλερί και υπέροχα εστιατόρια.

Έπειτα θα επισκεφθούμε και την πόλη Ναχουιζάλκο, μια πόλη με γερές βάσεις στα τοπικά ήθη και έθιμα, καθώς το όνομά της σημαίνει ‘η πόλη των τεσσάρων Ιζάλκο’, αφού η πόλη ιδρύθηκε από τέσσερις οικογένειες που μετακόμισαν εκεί από την πόλη Ιζάλκο. Σήμερα είναι διάσημη για τις χειροτεχνίες της.

Στη συνέχεια θα επισκεφθούμε το Εθνικό Πάρκο Σέρρο Βέρντε (Πράσινος Λόφος), μια προστατευόμενη περιοχή που εκτείνεται πάνω από τη λίμνη Κοατεπέκ. Η ίδια η λίμνη αποτελεί ένα ανενεργό ηφαίστειο: πάντως για 2.500 χρόνια το ηφαίστειο έβγαζε καπνό και λάβα, κερδίζοντας το προσωνύμιο «Ο φάρος του Ειρηνικού», για να σταματήσει τη δραστηριότητά του το 1957. Σήμερα η ευρύτερη περιοχή αποτελεί εθνικό πάρκο και προσφέρει ατμοσφαιρική θέα στη λίμνη και το ηφαίστειο Ισάλκο. Με πλούσια βλάστηση από πεύκα, συκιές, κάκτους και φτέρες, αποτελεί το καταφύγιο πολλών από τa 400 είδη πουλιών που καταγράφονται στο Ελ Σαλβαδόρ, ανάμεσά τους το σπάνιο κετσάλ και το τουκάν, με τη χαρακτηριστικά μακριά μύτη.

Επιστροφή στο ξενοδοχείο μας και διανυκτέρευση.

Σήμερα ξεκινάμε την ημέρα μας με μια επίσκεψη στον αρχαιολογικό χώρο Χόγια ντε Σερέν (Joya de Cerén). Πρόκειται για έναν αγροτικό οικισμό των Μάγια που είναι διάσημος ως «η Πομπηία της Αμερικής», για τους λόγους που φαντάζεστε. Ο χώρος καταστράφηκε περίπου το 600 μ.Χ. όταν ηφαιστειακή στάχτη κάλυψε τα πάντα, σβήνοντας τη ζωή στην περιοχή αλλά παράλληλα διατηρώντας μέχρι σήμερα σχεδόν ανέπαφη τη δομή του οικισμού, παρέχοντάς μας έτσι ένα εξαιρετικό δείγμα της Κλασικής Περιόδου των Μάγια.

Επιστρέφουμε στη πόλη του Σαν Σαλβαδόρ και το απόγευμα έχουμε αρκετό χρόνο για να περιηγηθούμε στο ιστορικό κέντρο με τον μεγαλοπρεπή Καθεδρικό Ναό, τα Ανάκτορα, το Εθνικό Θέατρο χτισμένο σε γαλλικό αναγεννησιακό στυλ (εθνικό μνημείο από το 1979), την Εκκλησία Ελ Ροζάριο, την πλατεία Λιμπερτάδ, την παραδοσιακή αγορά χειροτεχνίας και τη Δημοτική Αγορά Αντίγουο Κασκατλάν.

Το ταξίδι μας φτάνει σιγά σιγά προς το τέλος του. Μεταβαίνουμε εγκαίρως προς το αεροδρόμιο για να πάρουμε την πτήση μας για Μαδρίτη.

Άφιξη στην ισπανική πρωτεύουσα, μεταφορά και τακτοποίηση στο ξενοδοχείο μας. Ελεύθερος χρόνος στη Μαδρίτη. Διανυκτέρευση.

Μεταφορά στο αεροδρόμιο της Μαδρίτης και επιβίβαση στην πτήση επιστροφής μας.