Πληροφορίες για: Εσθονία

Στην πρωτεύουσα της Εσθονίας στο Τάλιν, βρίσκεται στον ομώνυμο λόφο το κάστρο Τοόμπεα, το οποίο υπολογίζεται ότι χτίστηκε πιθανότατα τον 10ο ή τον 11ο αιώνα από κατοίκους της αρχαίας Εσθονίας. Σύμφωνα με την μυθολογία, ο λόφος ολόκληρος φτιάχτηκε πέτρα-πέτρα από τα χέρια της Λίντα, την μητέρα ενός γίγαντα, Η πρώιμη οχύρωση του κάστρου αρχικά ήταν από ξύλα, αλλά το 1219, το κάστρο κατέλαβαν Δανοί Σταυροφόροι, υπό την ηγεσία του Βάλντεμαρ Β’ και έτσι το κάστρο ξαναχτίστηκε, σε πέτρινο οχυρό. Μάλιστα στους αιώνες που πέρασαν το κάστρο γκρεμίστηκε και ξαναχτίστηκε αρκετές φορές, ενώ έχει περάσει από τα χέρια πολλών κατακτητών, από Δανούς, Σουηδούς, Πολωνούς και Ρώσους. Από το 1917, και την διακήρυξη της Ανεξαρτησίας της Εσθονίας, στα ερείπια του περίφημου κάστρου Τοόμπεα, στέκεται το κτίριο της Βουλής των Εσθονών.

Το παλάτι του Καντριόργκ χτίστηκε από τον Τσάρο Πέτρο τον ‘Α για την γυναίκα του Κατερίνα. Μάλιστα η ονομασία του στα εσθονικά και στα γερμανικά σημαίνει η κοιλάδα της Κατερίνας. Το παλάτι, το οποίο ολοκληρώθηκε το 1725 χτίστηκε στα πρότυπα των ιταλικών βιλών, σχεδιάστηκε από τον Ιταλό αρχιτέκτονα Μικέτι και αποτελείται από ένα κεντρικό κτίριο και δύο ακόμα πλαϊνά κτίσματα και αποτελεί ένα από τα καλύτερα παραδείγματα της μπαρόκ αρχιτεκτονικής σε ολόκληρη τη Βόρεια Ευρώπη. Μετά τον θάνατο του Τσάρου Πέτρου, η Κατερίνα δεν επισκεπτόταν πολύ συχνά το παλάτι, αν αργότερα το παλάτι του Καντριόργκ υπήρξε η θερινή κατοικία των περισσότερων Ρώσους ευγενών, από την Ελισάβετ, κόρη του Πέτρου, της Μεγάλης Αικατερίνης της Ρωσίας ως το Νικόλαο τον ‘Β, τον Ρωμανό.

Από την ανεξαρτησία της Εσθονίας, το παλάτι του Καντριόργκ στεγάζει το Εθνογραφικό Μουσείο του Ταλίν, και λειτουργεί μέχρι σήμερα ως Μουσείο Τέχνης της Εσθονίας. Στη μεγάλη συλλογή του υπάρχουν πάνω από 900 πίνακες ζωγράφων της Δυτικής Ευρώπης αλλά και Ρώσων από τον 16ο ως τον 20ο αι, γλυπτά και πολύτιμοι λίθοι. Αξιοθέατο επίσης αποτελούν, οι υπέροχοι κήποι μπροστά στο παλάτι σε μία έκταση περίπου 1000 στρεμμάτων με λουλούδια και δύο αντικριστών λιμνών.

Μικρά πλακόστρωτα σοκάκια, λάμπες πετρελαίου στους δρόμους, γοτθικού ρυθμού καμπαναριά και μεσαιωνικές αγορές συνθέτουν την εικόνα του Ιστορικού κέντρου του Ταλίν. Η ανοικοδόμησή του πραγματοποιήθηκε από τον 13ο ως το 16ο αιώνα. Το Ταλίν (παλιότερα λεγόταν Reval) υπήρξε μια ακμάζουσα εμπορική πόλη με πληθώρα μαγαζιών, σπιτιών και εκκλησιών, τα οποία παραμένουν μέχρι σήμερα είναι ανέπαφα, χάρη στα τείχη και τα φρούρια που περιέκλειαν την πόλη. Η Κάτω Πόλη είναι το μέρος όπου ζούσαν οι έμποροι και οι καλλιτέχνες, ενώ στις μέρες μας αποτελεί το πιο πολυσύχναστο και μοδάτο μέρος για τις αγορές σας. Στην περιοχή ξεχωρίζει το κτίριο του δημαρχείου, που χτίστηκε το 1371 και σήμερα λειτουργεί ως δημοτικό μουσείο. Ο λόφος Tοόμπεα κατά τον 13ο αιώνα υπήρξε η κατοικία της δανέζικης αριστοκρατίας και οι σχέσεις τους με τους πληβείους δε ήταν καλές, εξ ου και τα μεγάλα και χοντρά τείχη που φυλάσσουν την είσοδο. Στην περιοχή βρίσκεται και ο δανέζικος βασιλικός κήπος, μια όαση ξεκούρασης για όλους τους κατοίκους της περιοχής. Οι πιο γνωστές εκκλησίες της περιοχής είναι η Ορθόδοξη εκκλησία του Αγίου Νικολάου και η εκκλησία του Saint Olav. Μία βόλτα στο ιστορικό κέντρο του Ταλλίν ταξιδεύει τους επισκέπτες σε μια άλλη εποχή και στις σοκολατερί της περιοχής διατίθενται εξαιρετικής ποιότητας ροφήματα σοκολάτας.