Ουαλία και Κορνουάλη, με το Κάστρο του «Χάρι Πότερ» Άλνγουϊκ στο Βόρειο Γιόρκσαϊρ | 15.04.2025 (Πάσχα)

Νωρίς το πρωί αναχωρούμε για τη λίμνη Γουίντερμερ,  που βρίσκεται στο Λέικ Ντίστρικτ, μια από τις πιο ονειρικές περιοχές της Αγγλίας, διάσημο για τη φυσική ομορφιά του. Φαράγγια, λίμνες και δάση θυμίζουν κάτι από αλπικό τοπίο. Θα γνωρίσουμε την περιοχή απολαμβάνοντας την κρουαζιέρα μας στη λίμνη.

Έπειτα συνεχίζουμε για το Μάντσεστερ. Η πόλη πρωτοχτίστηκε από τους Κέλτες, και αργότερα οι Ρωμαίοι έκτισαν το πρώτο οχυρό, στο οποίο έδωσαν το όνομα Μαμούκιο, απ’ όπου προέρχεται και η ονομασία της πόλης. Παρόλο που τον 14ο αιώνα ήταν κωμόπολη, γνώρισε ιδιαίτερη ανάπτυξη τα χρόνια της βιομηχανικής επανάστασης κι αργότερα έγινε το μεγαλύτερο κέντρο εμπορίου βαμβακιού, παγκοσμίως.

Με την άφιξή μας στο Μάντσεστερ ξεκινάμε πανοραμική ξενάγηση στην πόλη, κατά την οποία θα δούμε, μεταξύ άλλων, τον Καθεδρικό ναό, αλλά και τους κήπους Πικαντίλι.

Αργά το απόγευμα αναχωρούμε οδικώς για το Τσέστερ. Άφιξη στην πανέμορφη πόλη που είναι γεμάτη ιστορία όπου κι αν στρέψει κανείς το βλέμμα του. Διανυκτέρευση.

Πρωινό στο ξενοδοχείο και πάμε να γνωρίσουμε καλύτερα την περιοχή. Η πρώτη στάση θα είναι στο κάστρο Κέρναρφον (Caernarfon), ένα πανέμορφο κι επιβλητικό μεσαιωνικό Κάστρο με πλούσια ιστορία, καθώς ήταν το επίκεντρο πολλών πολέμων. Χρονολογείται από τον 11ο αιώνα και δαπανήθηκαν τεράστια ποσά για την κατασκευή του, που διήρκησε περίπου 2 αιώνες! Από το 1969 ανήκει στα Μνημεία Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO.

Επόμενος σταθμός το δεύτερο κάστρο της ημέρας, το εντυπωσιακό Πορτμέιριον (Portmeirion), το πιο δημοφιλές αξιοθέατο της Βόρειας Ουαλίας! Σχεδιάστηκε και κτίστηκε το 1975 σε ιταλικό στυλ και είναι ευρέως γνωστό, καθώς έχει χρησιμοποιηθεί πολλές φορές ως σκηνικό σε ταινίες και τηλεοπτικές σειρές.

Μέσα από μια γραφική κι εκπληκτική διαδρομή φτάνουμε στο Εθνικό Πάρκο Σνοουντόνια, που πήρε το όνομά του από το ψηλότερο βουνό της Ουαλίας Σνόουντον (Snowdon). Το πάρκο ιδρύθηκε το 1951 και καταλαμβάνει έκταση 2.140 τ.χλμ. Σε αντίθεση με άλλα πάρκα άλλων χωρών, το Πάρκο είναι και δημόσιας αλλά και ιδιωτικής εκμετάλλευσης. Θα επισκεφτούμε την άγρια και ταυτόχρονα ήρεμη φύση που μας προσφέρει ο Εθνικός Δρυμός. Στάση για καφέ στο Μπέτζελερτ, ένα μικρό ορεινό χωριό με γραφικά πέτρινα εξοχικά, διάσημο από τον συγκινητικό μύθο του πρίγκηπα Llewelyn και του πιστού του σκύλου Gelert.

Επιστροφή στο ξενοδοχείο μας στο Τσέστερ και διανυκτέρευση.

Αφού πάρουμε το πρωινό μας, αναχωρούμε για τον τελικό μας προορισμό για σήμερα, το Κάρντιφ. Επιλέγουμε έναν επαρχιακό δρόμο, ο οποίος θεωρείται ως η «ραχοκοκαλιά της Ουαλίας» καθώς περνά από την καρδιά του Εθνικού Πάρκου Μπρέκον Μπίκονς με τις απόκρημνες αλλά εντυπωσιακές πλαγιές από ψαμμίτη, τους μοναδικούς καταρράκτες και τις σπηλιές.

Θα συνεχίσουμε το ταξίδι μας με μια επίσκεψη στο Εθνικό Μουσείο Άνθρακα Μπιγκ Πιτ (Big Pit), ένα μουσείο βιομηχανικής κληρονομιάς που βρίσκεται στη πόλη Μπλέναβον της επαρχίας Τόρφαεν στην νoτιοανατολική Ουαλία. Πρόκειται ουσιαστικά για ένα πραγματικό ορυχείο άνθρακα που λειτούργησε ως ανθρακωρυχείο για έναν αιώνα, από το 1880 μέχρι και το 1980, και άνοιξε ευρέως για το κοινό το 1983 ως φιλανθρωπικό καταπίστευμα με την ονομασία Big Pit Trust. Την 1^η Φεβρουαρίου 2001 το μουσείο ενσωματώθηκε μαζί με τα υπόλοιπα εθνικά μουσεία και πινακοθήκες της Ουαλίας ως Εθνικό Μουσείο Μεταλλείων. Ο χώρος είναι αφιερωμένος στην επιχειρησιακή διατήρηση της ουαλικής κληρονομιάς όσον αφορά την εξόρυξη άνθρακα, που ήταν πολύ διαδεδομένη κατά την περίοδο της Βιομηχανικής Επανάστασης.

Συνεχίζουμε για το ιστορικό Κάρντιφ, την πρωτεύουσα της Ουαλίας, την οποία και θα γνωρίσουμε μέσα από μια ξενάγηση η οποία θα μας μυήσει στα πιο εμβληματικά σημεία της πόλης. Ανάμεσα σε αυτά δεν μπορεί φυσικά να λείπει το κάστρο της πόλης, κτίσμα του 11ου αιώνα δια χειρός Νορμανδών (χτισμένο πάνω σε ερείπια ρωμαϊκού φρουρίου).

Τακτοποίηση στο ξενοδοχείο μας και διανυκτέρευση στο Κάρντιφ.

Πρώτος μας προορισμός για σήμερα είναι το Κότσγουολντς (Cotswolds), μια περιοχή για την οποία οι Βρετανοί περηφανεύονται πως διαθέτει τα ωραιότερα χωριά της Αγγλίας. Για του λόγου το αληθές, ερχόμαστε στο Καστλ Κομπ (Castle Combe), «το ωραιότερο χωριό της Αγγλίας», όπως θα δείτε να αναφέρεται συχνά από τους Βρετανούς – και μάλλον δεν έχουν άδικο. Με το χαρακτηριστικό μελί χρώμα της τοπικής πέτρας, τα σπίτια του Καστλ Κομπ είναι έξοχο δείγμα παραδοσιακής αρχιτεκτονικής και θα απασχολήσουν αρκετά τη φωτογραφική μας μηχανή, στη διάρκεια της βόλτας μας στο χωριό.

Συνεχίζουμε με επίσκεψη στην υπέροχη πόλη του Μπαθ που ήταν ήδη ιαματικό λουτρό στα ρωμαϊκά χρόνια. Θα επισκεφθούμε τα Ρωμαϊκά Λουτρά στην καρδιά της πόλης, τα οποία περιλαμβάνονται στα Μνημεία Παγκόσμιας Πολιτιστικής Κληρονομιάς της UNESCO. Αποτελούνται από τα εντυπωσιακά σωζόμενα ερείπια ενός από τους μεγαλύτερους θρησκευτικούς χώρους με ιαματικά λουτρά του αρχαίου κόσμου. Το εντυπωσιακό είναι ότι μετά από τόσους αιώνες, το φυσικό ζεστό νερό εξακολουθεί να ρέει.

Μετά τη βόλτα μας στο Μπαθ συνεχίζουμε για τον τελικό μας προορισμό για σήμερα, το Μπρίστολ. Άφιξη, μεταφορά και τακτοποίηση στο ξενοδοχείο. Διανυκτέρευση.

Μετά το πρωινό μας θα ξεκινήσουμε την ημέρα μας με περιήγηση στο Μπρίστολ. Το Μπρίστολ είναι μια πόλη στη νοτιοδυτική Αγγλία με πλούσια ναυτική ιστορία, καθώς απλώνεται στον ποταμό Έιβον (Avon). Το πρώην λιμάνι του, το Χάρμπουρσαϊντ, στο κέντρο της πόλης αποτελεί σήμερα έναν πολιτιστικό κόμβο, όπου το M Shed μουσείο μπορεί κανείς να θαυμάσει ολόκληρη την ιστορία της πόλης μέσα από περίπου 3.000 εκθέματα τα οποία διηγούνται με τον καλύτερο τρόπο την κοινωνική και εμπορική ζωή των κατοίκων. Οι αποθήκες του λιμανιού, που χρονολογούνται από τον 19^ο αιώνα, αποτελούνται σήμερα από εστιατόρια, καταστήματα και πολιτιστικά ιδρύματα, όπως η γκαλερί σύγχρονης τέχνης «The Arnolfini».

Έπειτα αναχωρούμε για τα ενδότερα της Κορνουάλης! Πρώτος μας σταθμός το Κάστρο Τιντάγκελ, το ερειπωμένο σήμερα μεσαιωνικό οχυρό που ο θρύλος θέλει να αποτελεί μέρος της κληρονομιάς του θρυλικού Βασιλιά Αρθούρου! Η τοποθεσία και μόνο αρκεί για να εξιτάρει τον επισκέπτη, με το κάστρο να αγναντεύει τη θάλασσα πάνω από τα κοφτερά βράχια. Οι πρόσφατες ανακαλύψεις στο Τιντάγκελ έχουν εξάψει τις συζητήσεις στους αρχαιολογικούς (και όχι μόνο) κύκλους της Βρετανίας, με το πάντα γοητευτικό θέμα του Αρθούρου και των Ιπποτών του να επιστρέφει στο προσκήνιο… Το σίγουρο είναι πως το Τιντάγκελ είναι άκρως εντυπωσιακό και η επίσκεψη εδώ θα μας αφήσει τις καλύτερες εικόνες!

Συνεχίζουμε για το Πλύμουθ στην καρδιά της Κορνουάλης. Πόλη γνωστή για το πανεπιστήμιό της, το Πλύμουθ έχει και μακραίωνη ιστορία που χρονολογείται ήδη από την εποχή της ρωμαϊκής κατάκτησης.

Τακτοποίηση στο ξενοδοχείο μας και διανυκτέρευση.

Αφού απολαύσουμε το πρωινό μας στο ξενοδοχείο, φεύγουμε για περαιτέρω εξερεύνηση της Κορνουάλης, ξεκινώντας από τους Χαμένους Κήπους του Χέλιγκαν, που βρίσκονται κοντά στο Μέβαγκισεϊ και θεωρούνται από τους πιο δημοφιλείς στο Ηνωμένοι Βασίλειο, αλλά και από τους ωραιότερους σε ολόκληρο τον κόσμο. Οι κήποι είναι χαρακτηριστικό δείγμα του Gardenesque στιλ του 19^ου αιώνα, με αμέτρητα είδη φυτών όπως τεράστιες καμέλιες και ροδόδεντρα, χωρίς φυσικά να παραλείπονται και τα πιο τροπικά φυτά, σε μια έκταση που αγγίζει συνολικά τα 200 στρέμματα. Και ανάμεσα στα φυτά, βρίσκονται ενσωματωμένα γλυπτά, κάποια από τα οποία έχουν πλέον γίνει ένα με το περιβάλλον.

Συνεχίζουμε με μια επίσκεψη στο χωριό Σαιντ Άουστελ, που πήρε το όνομά του από τον ερημίτη του 6^ου αιώνα με το ίδιο όνομα, ένα χωριό που ξεκίνησε ως ένας μικρός οικισμός όμως πολύ σύντομα μεγάλωσε όταν κατά τον 18^ο αιώνα ξεκίνησε η εξόρυξη κασσίτερου στο γειτονικό Πόλγκουθ. Το χωριό έγινε πραγματικά γνωστό όταν ένας χημικός με το όνομα Γουίλιαμ Κούκγουορθι, ανακάλυψε κοιτάσματα καολίνης στην περιοχή, γνωστά και ως «πηλός της Κίνας».

Κινούμενοι ακόμη πιο δυτικά, θα πάμε να δούμε τις όμορφες παραλίες στο ψαροχώρι του Σαιντ Άιβς, καθώς και τον μοναδικό φάρο που ενέπνευσε μια σειρά από καλλιτέχνες.

Τέλος θα συνεχίσουμε την ημέρα μας με μια επίσκεψη στο Σαιντ Μάικλ Μάουντ (St. Michael’s Mount), ένα νησί που στέφεται από μια μεσαιωνική εκκλησία και το κάστρο του.

Επιστροφή στο Πλύμουθ και διανυκτέρευση.

Η σημερινή διαδρομή μάς αποκαλύπτει ένα από τα ομορφότερα τμήματα της Κορνουάλης και ολόκληρης της Βρετανίας. Από το Πλύμουθ φτάνουμε στη λεγόμενη ακτή Jurassic Coast, μία εντυπωσιακά γραφική διαδρομή που δίκαια συγκαταλέγεται στα μνημεία Παγκόσμιας Πολιτιστικής Κληρονομιάς της UNESCO (από το 2001). Πέρα από τη φυσική ομορφιά, το τοπίο αποτελεί μνημείο ανυπολόγιστης γεωλογικής αξίας, καθώς τρεις γεωλογικές περίοδοι, η Τριασική, η Ιουρασική και η Κρητιδική (του Μεσοζωικού Αιώνα) έχουν αφήσει τα ίχνη τους στα πετρώματα και τη διαμόρφωση του εδάφους, με τον επισκέπτη έτσι να βρίσκεται ενώπιον μιας Ιστορίας 250 εκατομμυρίων ετών!

Φτάνουμε στην πανέμορφη πόλη του Μπόρνμουθ, ένα παραθαλάσσιο θέρετρο στη νότια ακτή της Αγγλίας, στο Ντόρσετ.

Συνεχίζουμε για το Σαουθάμπτον, ένα από τα σημαντικότερα λιμάνια του Ηνωμένου Βασιλείου. Η πόλη έχει τον δικό της ξεχωριστό χαρακτήρα, με πλούσια ναυτική κληρονομιά και έμφαση στα θαλάσσια σπορ, όπως η ιστιοπλοΐα και οι αγώνες ανοιχτής θαλάσσης, κατατάσσοντάς την ως ένα από τα σημαντικότερα λιμάνια της χώρας. Το Σαουθάμπτον είναι επίσης το σημαντικότερο λιμάνι και για τα κρουαζιερόπλοια και ήταν μία από τις 4 υποψήφιες τοποθεσίες για την ανάδειξη της Πολιτιστικής Πόλης του Ηνωμένου Βασιλείου το 2025. Μεταφορά και τακτοποίηση στο ξενοδοχείο μας. Διανυκτέρευση.

Μετά το πρωινό στο ξενοδοχείο μας, μας περιμένει ένα από τα highlights του ταξιδιού μας, ο περιτριγυρισμένος από μυστήριο αρχαίος πέτρινος κύκλος του Στόουνχεντζ! Πρόκειται για ένα καταπληκτικό επίτευγμα της μηχανικής και το πιο σημαντικό προϊστορικό μέρος στην Αγγλία, το οποίο πέρα από την αρχαιολογική σημασία του έπαιζε και πιθανώς κάποιο αστρονομικό ρόλο.

Τέλος, μεταβαίνουμε στο αεροδρόμιο του Σαουθάμπτον για την πτήση επιστροφής μας.

Το παραπάνω πρόγραμμα είναι ενδεικτικό.
Το τελικό ενημερωτικό αποστέλλεται περίπου 3-5 ημέρες πριν από την εκάστοτε αναχώρηση.