Χιλή - Βολιβία: Ωκεανός από αλάτι Βολιβίας, Έρημος Ατακάμα, Ελ Τάτιο, Αβαρόα, Σαντιάγο | Χριστούγεννα 2024

Ανήμερα των Χριστουγέννων φτάνουμε στο Σαντιάγο, που πολλοί θεωρούν ως… ευρωπαϊκή πόλη στη νότια Αμερική. Ιδρύθηκε από τον Ντον Πέδρο ντε Βαλντίβια το 1541 και σήμερα αποτελεί το οικονομικοπολιτικό κέντρο αυτής της μακρόστενης σαν βέργα χώρας των Δυτικών Άνδεων. Μάλιστα, η οροσειρά αυτή χωρίζει τη Χιλή γεωγραφικά και πολιτισμικά από τη Βραζιλία και την Αργεντινή και διαμορφώνει το κλίμα της.

Αφού μεταφερθούμε στο ξενοδοχείο και τακτοποιηθούμε, βγαίνουμε για να θαυμάσουμε τα σπουδαιότερα αξιοθέατα του Σαντιάγο. Η ξενάγηση ξεκινά από την Alameda, μια πολύχρωμη κεντρική λεωφόρο. Θα δούμε επίσης το Προεδρικό Μέγαρο Λα Μονέδα και τα βήματά μας θα μας οδηγήσουν στην πλατεία των Όπλων και την κεντρική αγορά. Θα δούμε επίσης κτίρια σπουδαίας ιστορικής αξίας, όπως ο Μητροπολιτικός Καθεδρικός Ναός, το Εθνικό Ιστορικό Μουσείο και το Κεντρικό Ταχυδρομείο, που ήταν το πρώτο προεδρικό μέγαρο πριν αυτό μεταφερθεί στο Λα Μονέδα. Περνάμε από το πάρκο στην καρδιά της πόλης αλλά και από τη συνοικία Μπέλα Βίστα, την «Πλάκα» του Σαντιάγο.

Η ξενάγηση ολοκληρώνεται με μια βόλτα στον φημισμένο λόφο Σαν Κριστόμπαλ.

Γεμάτοι εικόνες, μεταφερόμαστε στο ξενοδοχείο μας για διανυκτέρευση.

Σημείωση: Όλα τα μουσεία της χώρας θα είναι κλειστά 25 Δεκεμβρίου και 1 Ιανουαρίου.

Νωρίς το πρωί αναχωρούμε κατευθείαν για το αεροδρόμιο, το οποίο θα μας μεταφέρει στην πόλη Καλάμα. Μετά την προσγείωση, μεταφερόμαστε σε μία πραγματική γεωλογική ιδιοτροπία της φύσης: την Κοιλάδα της Σελήνης, μία περιοχή χαραγμένη από τη διάβρωση του νερού, του αέρα και του χρόνου, με περίεργους σχηματισμούς, μικρές ξερές κοιλάδες και χωμάτινα εξογκώματα που μοιάζουν με σεληνιακό τοπίο. Η περιοχή αυτή διαμορφώθηκε πριν από 22 εκατομμύρια χρόνια!

Αφού κάνουμε μια στάση στο Κόγιο για να ανακαλύψουμε την τοπική κουζίνα, καταλήγουμε στο ξενοδοχείο μας στο πανέμορφο Σαν Πέδρο Ντε Ατακάμα για τακτοποίηση, δείπνο και διανυκτέρευση.

Σήμερα μας περιμένει πρωινό ξύπνημα, καθώς θα ξεκινήσουμε την εκδρομή μας την ώρα που ανατέλλει ο ήλιος και βάφει το τοπίο με πορτοκαλοκόκκινες αποχρώσεις. Θα πλησιάσουμε εκ νέου τις Άνδεις και θα φτάσουμε στο περίφημο οροπέδιο θερμοπιδάκων Ελ Τάτιο, μια γυμνή κοιλάδα με αναρίθμητα γκέιζερ κοντά στα σύνορα με τη Βολιβία. Πρόκειται για το μεγαλύτερο οροπέδιο του είδους του στο νότιο ημισφαίριο και το τρίτο μεγαλύτερο στον κόσμο, με τη θερμοκρασία του νερού σε κάποια από τα γκέιζερ να φτάνει μέχρι και τους 86^ο Κελσίου, ενώ τα σύννεφα των ατμών φτάνουν μέχρι και τα 15 μέτρα ύψος. Θα εξερευνήσουμε και το επονομαζόμενο Λευκό Γκέιζερ (Blanco Geyser) όπου θα έχουμε την ευκαιρία να κάνουμε το μπάνιο μας στις θερμές πηγές, αλλά και να παρατηρήσουμε με την ησυχία μας τη βλάστηση σ’ αυτή την τόσο ιδιαίτερη πλευρά των Άνδεων.

Προσοχή: Η εκδρομή στους Θερμοπίδακες Τάτιο λόγω υψομέτρου δεν συνίσταται σε άτομα με προβλήματα υγείας. Επίσης, τις πρωινές ώρες λόγω υψομέτρου η θερμοκρασία είναι πολύ χαμηλή (φτάνει στους -20 °C). Γι’ αυτό φροντίστε να έχετε μαζί σας ζεστά ρούχα. Το Ελ Τάτιο είναι πολύ προσεχτικά σηματοδοτημένο και το μονοπάτι που πρέπει να ακολουθήσουμε ευδιάκριτο. Προσοχή να μην παρεκκλίνετε από αυτό, καθώς μπορεί να αποβεί πολύ επικίνδυνο αφού η θερμοκρασία που βγαίνει από τους θερμοπίδακες σε κάποιες σημεία είναι πάρα πολύ μεγάλη.

Το απόγευμα θα ξεκινήσουμε για μια περιήγηση στα δυτικά του Σαν Πέδρο Ντε Ατακάμα. Θα περπατήσουμε στο χωριό Γιέρμας Μπουένας, έναν τόπο με μεγάλη ιστορία, αφού καραβάνια αυτοχθόνων από την Αργεντινή και τη Βολιβία περνούσαν από εκεί για να καταλήξουν στον Ειρηνικό Ωκεανό.

Ύστερα από ένα απογευματινό κοκτέιλ, επιστρέφουμε στο ξενοδοχείο μας για δείπνο και διανυκτέρευση.

Μετά το πρωινό μας, θα κατευθυνθούμε προς το Χίτο Καγιόν απ’ όπου θα περάσουμε τα σύνορα για τη Βολιβία. Μας περιμένει ένα ταξίδι 355 χιλιομέτρων με 4Χ4 σε υψόμετρο 3650 μέτρων!

Πρώτη μας επίσκεψη σε αυτή την υπέροχη και τόσο ιδιαίτερη χώρα θα είναι η Λαγούνα Βέρντε, μια πανέμορφη γαλαζοπράσινη λίμνη που βρίσκεται κρυμμένη στη νοτιοδυτική γωνιά της χώρας. Στο φόντο της λίμνης απολαμβάνουμε το στρωματοηφαίστειο Λικανκαμπούρ, στην κορυφή του οποίου σύμφωνα με τον μύθο βρίσκεται μια αρχαία κρύπτη των Ίνκας. Στη συνέχεια, περνάμε στην Έρημο Νταλί, όπου θα δούμε τους περίφημους, ακανόνιστους γεωλογικούς σχηματισμούς. Οι δυνατοί άνεμοι εδώ έχουν σμιλέψει τα βράχια σε απίθανα σχήματα που θυμίζουν τον μεγάλο Ισπανό ζωγράφο!

Σειρά έχει η περιοχή Ρίο Γκράντε, και η «Κοιλάδα των Βράχων», όπου ενδημούν βικούνιες (είδος λάμα) και ρεΐδες  (ξαδερφάκια των στρουθοκάμηλων). 

Στάση για διάλειμμα στο χωριό Σαν Κριστόμπαλ, που είναι διάσημο για την εκκλησία του. Στον δρόμο για το Ουγιούνι (υψόμετρο 3650 μ.), επισκεπτόμαστε το Νεκροταφείο των τρένων στην είσοδο της πόλης για ένα θέαμα… Mad Max: μια σειρά από ατμομηχανές παρατημένες στη μέση της ερήμου. Φτάνοντας στο Ουγιούνι, θα δούμε το ξενοδοχείο μας, φτιαγμένο από… αλάτι!

Απολαμβάνουμε το ηλιοβασίλεμα, με τις αλυκές να παίρνουν απίθανα χρώματα. Διανυκτέρευση. 

Σήμερα, μετά το πρωινό μας θα εξερευνήσουμε τις Αλυκές Ουγιούνι, τη μεγαλύτερη φυσική αποθήκη άλατος στον κόσμο, η οποία βρίσκεται σε υψόμετρο 3.653 μέτρων. Καθ’ οδόν, θα απολαύσουμε το απόκοσμο θέαμα των αλυκών, που λαμπυρίζουν κατάλευκες μέσα στο ηφαιστειακό τοπίο της ερήμου.

Κομβικός οικισμός στην περιοχή είναι η ιστορική Πύλη του Αλατιού ή αλλιώς Κολτσάνι. Πρόκειται για ένα μικρό χωριό, 600 κατοίκων, χτισμένο από τα χρόνια της αποικιοκρατίας δίπλα στις αλυκές, με σκοπό την εκμετάλλευση του αλατιού. Στο χωριό υπάρχει Εργοστάσιο Επεξεργασίας και Μουσείο Άλατος. Στο παρελθόν, η μεταφορά του επεξεργασμένου προϊόντος προς τις αγορές, γινόταν με λάμα. Τα ζώα φορτώνονταν με αλάτι, διένυαν 560 χλμ. μέχρι το κοντινότερο εμπορικό κέντρο, την πόλη Ταρίχα στη Νότια Βολιβία, κι από κει επέστρεφαν πίσω στο Κολτσάνι με φορτία φύλων κόκας (που θεωρούνταν φάρμακο για όλες τις ασθένειες), καλαμποκιού και άλλων ανταλλασσόμενων αγαθών.

Αφού οδηγήσουμε μιάμιση ώρα στην αχανή, λευκή έκταση, φτάνουμε στο το απίστευτο νησί Ινκαουάσι (=Σπίτι των Ίνκα), που ξεπηδάει μέσα από τη λευκή αλάτινη λίμνη, σχηματίζεται από απολιθωμένα κοράλλια και φύκια και είναι γεμάτο με γιγάντιους κάκτους.

Το νησί έχει έκταση 246 στρέμματα και είναι η κορυφή προϊστορικού ηφαιστείου που βγήκε στην επιφάνεια μιας τεράστιας προϊστορικής λίμνης περίπου 40.000 χρόνια πριν το σήμερα. Οι κάκτοι που καλύπτουν το Ινκαουάσι, φτάνουν σε ύψος τα 12 μέτρα και ξεπερνούν σε ηλικία τα 100 χρόνια. Το θέαμα των πράσινων, τεράστιων φυτών, που υψώνονται πάνω στο νησί των απολιθωμένων κοραλλιών, μέσα στην κατάλευκη αλάτινη λίμνη Ουγιούνι, είναι κάτι μοναδικό. Θα απολαύσουμε το γεύμα μας στο εστιατόριο που υπάρχει στο νησί με θέα την κατάλευκη επιφάνεια του αλατιού.

Το απόγευμα, κινούμαστε προς τον Νότο και πάμε στο χωριό Σαν Πέδρο ντε Κέμεζ (υψόμετρο 3.690 μ.). Καθ’ οδόν, σταματάμε για το «Gruta de la Galaxia», μια εντυπωσιακή σπηλιά με βράχους που έχουν λαξευτεί σε απίθανα σχήματα.

Εκεί κοντά καλλιεργείται και η βασιλική κινόα, που είναι η βασική δραστηριότητα της περιοχής.

Διανυκτέρευση. 

Σήμερα, θα διασχίσουμε την περιοχή Sud Lipez, γνωστή για τις αχανείς ερήμους της, τις πολύχρωμες λιμνοθάλασσές της, τις αλυκές, τους σχηματισμούς των βράχων και τα ηφαίστεια. Φεύγοντας από τον Σαν Πέδρο, περνάμε από  την αλυκή της Τσιγκουάνα, στους πρόποδες του ηφαιστείου Τομασαμίλ και το ενεργό ηφαίστειο Ογιάγουε.

Κατευθυνόμαστε πλέον για τα σύνορα με τη Χιλή ακολουθώντας τη διάσημη «Οδό των Πετραδιών», όπου θα δούμε τρία είδη ροζ φλαμίνγκο. Καταλήγουμε στην Έρημο Σιλόλι με τα απίθανα τοπία (υψόμετρο 4.700 μ.), όπου και βρίσκεται το ξενοδοχείο μας. Διανυκτέρευση. 

Μια μεγάλη, γεμάτη μέρα μας περιμένει για να αποχαιρετήσουμε τον χρόνο που φεύγει! 

Στο νότιο μέρος της ερήμου Σιλόλι θα δούμε το διάσημο «Πέτρινο Δέντρο». 70 χιλιόμετρα μετά, φτάνουμε  στη διάσημη Λαγούνα Κολοράδα (υψόμετρο 4278 μ.). Στο παρελθόν, οι ντόπιοι θεωρούσαν ότι το κόκκινο χρώμα της λίμνης προερχόταν από το αίμα των θεών και γι’ αυτό τη θεωρούσαν ιερή. Ωστόσο, οι επιστήμονες διέλυσαν τις δοξασίες επισημαίνοντας ότι το χρώμα οφείλεται στα φύκια και στα μέταλλα που περιέχει το νερό. Το εντυπωσιακό επίσης είναι πως στην Κόκκινη Λίμνη ζουν και… κόκκινα φλαμίνγκο.

Συνεχίζουμε οδικώς μέχρι το «Sol de Mañana», έναν κρατήρα με θερμοπίδακες όπου η οσμή του θείου είναι αρκετά έντονη, αλλά το φυσικό τοπίο πραγματικά μοναδικό.

Επόμενη στάση, τα θερμά λουτρά του Πολκές. Μια μοναδική εμπειρία: μπάνιο στους 30°C, σε υψόμετρο 4200 μέτρων, στη μέση μιας παγωμένης ερήμου και σ’ ένα τοπίο βγαλμένο από ταινία επιστημονικής φαντασίας. 

Ανεβαίνουμε ξανά στα 4x4, περνάμε από τη Λαγούνα Σαλάδα και διασχίζουμε την Έρημο Νταλί. Προς το μεσημέρι, προσεγγίζουμε τη Λαγούνα Μπιάνκα και τη Λαγούνα Βέρντε, στους πρόποδες των ηφαιστείων Juriques και Λικανκαμπούρ. Περνάμε τα σύνορα με τη Βολιβία από το Χίτο Καγιόν και μεταφερόμαστε στην πόλη Καλάμα, απ’ όπου θα πάρουμε την πτήση για το Σαντιάγο. 

Άφιξη στην πρωτεύουσα της Χιλής. Μεταφορά και τακτοποίηση στο ξενοδοχείο μας. Διανυκτέρευση.

Ευτυχισμένο το νέο έτος! Σήμερα θα αφήσουμε για λίγο πίσω μας το Σαντιάγο και θα περάσουμε μια υπέροχη ημέρα σε δυο πανέμορφους προορισμούς. Πρώτος μας σταθμός το Βαλπαραΐσο, ναυτική βάση των Ισπανών, που έγινε το σημαντικότερο λιμάνι της χώρας. Εκεί βρίσκεται ο ναύσταθμος του πολεμικού ναυτικού της Χιλής κι έχει χαρακτηριστεί από την UNESCO ως θησαυρός παγκόσμιας κληρονομιάς. Μία κυριολεκτικά πολύχρωμη πόλη, η «πάνω ρούγα» της οποίας είναι αμφιθεατρικά κτισμένη στην πλαγιά του ομώνυμου κόλπου. Ξύλινα σπίτια με επένδυση από λαμαρίνα, στενά δρομάκια και σοκάκια, κατοικίες βικτοριανής εποχής, παλιά αρχοντικά, πλατείες και η πανεπιστημιούπολη, συνθέτουν έναν πίνακα αντάξιο του Γκογκέν και του Βαν Γκογκ.

Το ιστορικό κέντρο του λιμανιού πολύ πιο κλασικό, με το Κοινοβούλιο της χώρας που μεταφέρθηκε εδώ με απόφαση του δικτάτορα Πινοσέτ, το μνημείο στην πλατεία Ιταλίας, το «Σχολείο Ελλάς», την πλατεία της Νίκης με τον Καθεδρικό Ναό, τη δημοτική βιβλιοθήκη, μια τεράστια μανόλια ηλικίας 300 χρόνων και το μνημείο της Νίκης.

Αρχικά θα επισκεφτούμε την πλατεία Σοτομαγιόρ, την κεντρική πλατεία του Βαλπαραΐσο. Εκεί δεσπόζει το μνημείο του ναυάρχου Αρτούρο, διοικητή του πολεμικού ναυτικού της Χιλής στον πόλεμο του Ειρηνικού. Στη συνέχεια, θα κατευθυνθούμε προς το νότιο τμήμα της πόλης για να απολαύσουμε τους διάσημους πλέον παλιούς ανελκυστήρες στην πλαγιά του βουνού. Από τον 19ο αιώνα, 15 από αυτούς τους ανελκυστήρες ανεβαίνουν στο βουνό του Βαλπαραΐσο πάνω σε μαύρες ράγες. Αφού φτάσουμε στην κορυφή, θα απολαύσουμε την εκπληκτική θέα στο λιμάνι και τον κόλπο.

Περνώντας από αγάλματα που προσφέρθηκαν από ξένες χώρες στη Χιλή το 1910, στα εκατοντάχρονα της απελευθέρωσής της από τους Ισπανούς, οδεύουμε προς το Βίνια Ντελ Μαρ, το πολυτελές παραθεριστικό θέρετρο του Σαντιάγο και της χώρας. Η πόλη ονομάζεται επίσης και «Πόλη των Κήπων» λόγω των πολλών προσεγμένων πάρκων που διαθέτει, αλλά και των ιδιωτικών κρυφών κήπων. Είναι επίσης γνωστή για μια ιδιαίτερη κατασκευή από λουλούδια στη μορφή ρολογιού, αλλά και για τα καζίνο που διαθέτει. Θα επισκεφτούμε ακόμα την τοπική αγορά αλλά και τον πιο εμπορικό δρόμο της πόλης, την οδό Βεργκάρα.

Επιστροφή στο Σαντιάγκο αργά το απόγευμα. Διανυκτέρευση.

Μετά το πρωινό μας στο ξενοδοχείο θα πάρουμε το δρόμο για την πατρίδα. Κατευθυνόμαστε προς το αεροδρόμιο για την πτήση επιστροφής.

Επιστρέφουμε σπίτι μας υπερπλήρεις σε εικόνες και εμπειρίες που θα μας συντροφεύουν για μια ζωή, έτοιμοι για τον επόμενο προορισμό που θα μας καταπλήξει και μόνο το Versus Travel ξέρει πως να πραγματοποιήσει.

Το παραπάνω πρόγραμμα είναι ενδεικτικό.
Η σειρά των εκδρομών/ξεναγήσεων ενδέχεται να αλλάξει αν κριθεί αναγκαίο, για την καλύτερη εκτέλεση του προγράμματος, χωρίς ωστόσο να παραλειφθεί καμία από τις επισκέψεις που περιγράφονται.
Το τελικό ενημερωτικό αποστέλλεται
περίπου 3-5 ημέρες πριν από την εκάστοτε αναχώρηση.