Χριστούγεννα στη Νέα Υόρκη και Πρωτοχρονιά στο Μεξικό, Ουρανοξύστες – Πυραμίδες, Αποικιοκρατία | Χριστούγεννα 2024 - Πρωτοχρονιά 2025

Σήμερα θα ξεκινήσουμε νωρίς για την εξαιρετικά πλού­σια ξενάγησή μας στο λεγόμενο Mid & Lower Μανχά­ταν. Θα έχουμε διαρκώς πούλμαν στη διάθεσή μας αλλά επίσης θα περπατήσουμε για να δούμε από κο­ντά πολλά αξιοθέ­ατα που θα τα χάναμε με το πούλ­μαν. Εν ολίγοις θα εξα­ντλήσουμε το κεντρικό και το νό­τιο τμήμα της πόλης και δούμε πολλά κτίρια και περιο­χές που μας είναι ήδη γνω­στές από διάσημες ταινίες, σίριαλ, ντοκιμαντέρ, περιοδικά και μυθιστορήματα.

Μεταξύ άλλων λοιπόν, σήμερα θα δούμε: Τη Δημοτική Βι­βλιοθήκη της Νέας Υόρκης στην 5^η Λεωφόρο, που είναι η δεύτερη μεγαλύτερη των ΗΠΑ μετά τη Βιβλιο­θήκη του Κο­γκρέσου, στην Ουάσιγκτον, και η 4^η στον κόσμο, μετά τη βρετανική, του Κογκρέσου και της Σα­γκάης. Θα δούμε ε­πίσης τον Πύργο Τιούντορ και τον Ουρανοξύστη των Η­νωμένων Εθνών. Αμφότεροι οι δύο τελευταίοι περιλαμβά­νονται στο σύμπλεγμα Τιού­ντορ Σίτι, το οποίο κατασκευά­στηκε τη δεκαετία του 1930 με σκοπό να στεγάσει αλλά και να δώσει εργασία στους άνεργους του Κραχ. Το σύ­μπλεγμα, είναι το πρώτο και το μεγαλύτερο στις ΗΠΑ, το οποίο απευθυ­νόταν στη μεσαία και την εργατική τάξη. Α­κολουθεί το διάσημο αρ ντεκό Εμπάιερ Στέιτ Μπίλντινγκ, που χτί­στηκε το 1930, και μέχρι το 1970 ήταν το ψηλότερο κτίριο στον κόσμο.

Θα δούμε επίσης το τριγωνικό κτίριο Φλάτιρον, που χτί­στηκε το 1902 και έχει 20 ορόφους. Είναι από τους πρώ­τους ουρανοξύστες της Νέας Υόρκης και ενέ­πνευσε πολ­λούς καλλιτέχνες των αρχών του 20^ου αιώνα. Την Πλατεία της Ένωσης που έχει χαρακτηριστεί διατηρητέο μνημείο της Νέας Υ­όρκης επειδή από εκεί ξεκί­νησε η πρώτη εργατική δια­δήλωση στην πόλη, στις 5/9/1882.  

Θα δούμε την επιβλητική αψίδα του Τζορτζ Ουάσι­γκτον, την Έδρα του Πανεπιστημίου της Νέας Υόρκης, το Δη­μαρχείο, το Δικαστικό Μέγαρο (πασίγνωστο πλέον από τη σειρά «Νόμος και Τάξη») το κτίριο Γούλγορθ, που χτίστηκε το 1913 και ήταν το ψηλότερο του κόσμου μέ­χρι το 1930 που πήρε τη θέση του το Εμπάιερ Στέιτ.

Μετά θα πάμε στο Σημείο Μηδέν, για να δούμε από κο­ντά το παρεκκλήσι του Αποστόλου Παύλου που χτί­στηκε το 1766 και είναι το παλιότερο στο Μανχάταν. Θα περπατή­σουμε στο σημείο όπου βρίσκονταν οι δίδυμοι πύργοι του Παγκόσμιου Κέντρου Εμπορίου, οι οποίοι κατέρρευσαν μετά το χτύπημα της 11ης Σεπτεμβρίου. Ε­κεί θα δούμε την αναμόρφωση του Σημείου Μηδέν. Μέσα στο πλαίσιο της αναμόρφωσης, εντάσσεται το εντυπωσιακό εμπορικό κέ­ντρο Oculus, του Ισπανού αρχιτέκτονα Σαντιάγο Καλα­τράβα, το οποίο κόστισε 4 δις δολάρια. Θα δούμε το μνη­μείο, και τον Πύργο της Ελευθερίας ο οποίος είναι το και­νούργιο Ένα Παγκό­σμιο Κέντρο Εμπορίου. Θα δούμε επί­σης τις 2 τεράστιες μαύρες γρανιτένιες πισίνες (μνημείο των πεσόντων), την ελληνική εκκλησία του Αγίου Νικολάου που ξανα­χτίστηκε μετά την τρομοκρατική επίθεση, και το παρεκ­κλήσι της Αγίας Τριάδας που είναι η παλαιότερη εκ­κλη­σία όλης της Νέας Υόρκης.

Ακολουθεί η περίφημη Γουόλ Στριτ με το κτίριο του Χρηματιστηρίου και το κτίριο του NASDAQ. Αυτά είναι τα 2 μεγαλύτερα χρηματιστήρια του κόσμου. Η Γουόλ Στριτ, ή­ταν ο δρόμος των χρηματιστηρίων από τον 17^ο αιώνα, ό­ταν ακόμη η Νέα Υόρκη ονομαζόταν Νέο Άμ­στερνταμ… Και τότε είχε την ίδια ονομασία, στα ολλαν­δικά. Στον ίδιο δρόμο, στο Νο 23, θα δούμε το 4όροφο νεοκλασικό κτίριο, που έχτισε ο τραπεζίτης Τζ. Π. Μόρ­γκαν το 1913 για να στε­γάσει τα γραφεία του. Επίσης θα δούμε τον τεράστιο μπρούτζινο Ταύρο του Χρημα­τιστηρίου. Τον φιλοτέχνησε ο, ιταλικής καταγωγής, αμε­ρικανός γλύπτης Αρτούρο ντι Μόντικα, τη Μαύρη Δευ­τέρα του 1987, όταν ξαφνικά κα­τέρρευσε το Χρηματι­στήριο παγκοσμίως. Δύο χρόνια αρ­γότερα, το βράδυ της 14^ης Δεκεμβρίου 1989, ο Ντι Μόντικα φόρτωσε τον ταύρο σε φορτηγό, και τον τοποθέτησε, πα­ρανόμως, έξω από το Κτίριο του Χρηματιστηρίου. Όπως δήλωσε στους δημοσιογράφους, χάρισε το γλυπτό στον Δήμο της Νέας Υόρκης για να περάσει το μήνυμα πως ό­ταν όλα καταρρέουν, πρέπει να σταθείς στα πόδια σου και να επιτεθείς στην κατάρρευση.

Ακολουθούν: Ο ουρανοξύστης 40 Γουόλ Στριτ, σημερι­νής ιδιοκτησίας Ντόναλντ Τραμπ. Το Κτίριο της Ομο­σπονδίας, έδρα της πρώτης κυβέρνησης των ΗΠΑ, εκεί όπου ορκί­στηκε ο πρώτος πρόεδρος, Τζορτζ Ουάσι­γκτον. Το Ίδρυμα Σμιθσόνιαν. Το τελευταίο θεωρείται η κοιτίδα γνώσης του Αμερικανικού Έθνους και λειτουργεί από το 1846. Είναι ένα σύμπλεγμα 19 μουσείων, 21 βι­βλιοθηκών, 9 ερευνητικών κέντρων, το οποίο περιλαμ­βάνει επίσης ζωολογικό κήπο και σεβαστό αριθμό ιστο­ρικών και αρχιτεκτονικών μνη­μείων. Εκεί βρίσκονται τα Αρχεία της Νέας Υόρκης, το Μου­σείο των Ινδιάνων, το Ολλανδικό Μνημείο της εξαγοράς του Μανχάταν από τους Ινδιάνους κ.α. Η είσοδος είναι δω­ρεάν.

Τελευταίος σταθμός στην ξενάγησή μας θα είναι απο­βά­θρες Μπάτερι. Το Πάρκο Μπάτερι, με τις αποβάθρες, βρί­σκεται στο νότιο άκρο του Μανχάταν, πάνω στο λι­μάνι της Νέας Υόρκης. Εκεί θα δούμε το Κάστρο Κλί­ντον, το οποίο ήταν ο σταθμός ελέγχου των μετανα­στών στη Νέα Υόρκη μετά τη Νήσο Έλις.

Το βράδυ, θα κάνουμε μια μεγάλη βόλτα με τα πόδια, μαζί με τον αρχηγό μας, για στη μοναδικά φωτισμένη Νέα Υ­όρκη. Θα πάμε στην εμβληματική Τάιμς Σκουέαρ με τις τε­ράστιες, υπερυψηλής ανάλυσης, φωτεινές δια­φημιστικές οθόνες, αλλά και στον μεγαλύτερο σιδηρο­δρομικό σταθμό του κόσμου, τον Γκραντ Σέντραλ, που χτίστηκε το 1913. Ο σταθμός εξυπηρετεί καθημερινά 750.000 επιβάτες και συ­γκαταλέγεται στα 10 πιο επισκέ­ψιμα σημεία του πλανήτη.

Μετά και από αυτή την εμπειρία, θα επιστρέψουμε στο ξενοδοχείο μας στην Τάιμς Σκουέαρ. Ο αρχηγός μας θα μας προτείνει πώς να απολαύσουμε και αυτό το βράδυ στη Νέα Υόρκη, αναλόγως με την αντοχή μας. Αυτές τις μέρες θα συνειδητοποιήσουμε για τα καλά τι σημαίνει πως η Νέα Υόρκη «δεν κοιμάται ποτέ». Διανυκτέρευση.

Σήμερα στη 2η ολοήμερη ξενάγησή μας, στη Νέα Υ­όρκη, θα επισκεφθούμε το Βόρειο Μανχάταν.

Θα αρχίσουμε με πανοραμική ξενάγηση με πούλμαν, στα πιο εμβληματικά αξιοθέατα. Μεταξύ άλλων, θα πάμε στον Κυκλικό Κόμβο του Κολόμβου, σημείο μέ­τρησης των απο­στάσεων όλων των πόλεων της χώ­ρας, όπου βρίσκεται και το άγαλμα του Χριστόφορου Κολόμβου. Γύρω από τον κόμβο απλώνονται οι διάση­μες γειτονιές της Νέας Υόρκης. Για παράδειγμα εκεί βρίσκεται η Περιοχή των Θεάτρων, το λεγόμενο Μπρό­ντγουεϊ, και η Κουζίνα της Κόλασης (ή Κλί­ντον). Η Κου­ζίνα της Κόλασης ήταν η πρώην κακόφημη Ιρ­λανδική Γειτονιά, η οποία όμως πλέον είναι βαθιά καλλιτε­χνική και εναλλακτική. Εκεί βρίσκεται και η θρυλική αμερικα­νική σχολή υποκριτικής, Actor’s Studio, όπου φοίτησαν ο Μάρλον Μπράντο, η Μέριλιν Μονρόε και γενικώς ό­λοι οι διάσημοι ηθοποιοί των ΗΠΑ. Στη βόλτα μας θα δούμε επί­σης: Το μέγαρο-ουρανοξύστη του κολοσσού της ενημέρω­σης και του θεάματος Time Warner. Το Κέ­ντρο Λίνκολν, το οποίο στεγάζει τη διάσημη Φιλαρμο­νική της Νέας Υόρκης, τη Μητροπολιτική Όπερα, την κορυφαία σχολή χορού American Ballet Theatre (που ανταγωνίζεται τα Μπαλσόι της Μόσχας), αλλά και τη Σχολή Μουσικής Τζούλιαρντ, στην οποία έχουν φοιτή­σει οι διασημότεροι Αμερικανοί μουσικοί, μεταξύ των ο­ποίων και η Lady Gaga. Στην ξενά­γησή μας θα περά­σουμε και από το μοιραίο κτίριο Ντα­κότα, το συγκρό­τημα πολυτελών διαμερισμάτων του 1880, στο οποίο κατοικούν πλείστοι καλλιτέχνες. Εκεί ζούσε, και δολοφο­νήθηκε στην είσοδό του κτιρίου, επιστρέφοντας από σι­νεμά, ο Τζον Λένον. Θα δούμε όμως και το Σέντραλ Παρκ, το οποίο διαμορφώθηκε το 1857 και εμφανίζεται σε όλες τις ταινίες που έχουν γυριστεί στη Νέα Υόρκη.

Στη βόλτα μας θα δούμε επίσης: Τον Καθεδρικό του Α­γίου Ιωάννη που χτίστηκε το 1911, και είναι ο μεγαλύτε­ρος αγ­γλικανικός στον κόσμο. Το διάσημο Πανεπιστή­μιο Κολού­μπια, τον Kαθεδρικό της Όχθης (= River­side), που βλέπει στον Χάντσον, τον Τάφο του Στρατη­γού Γκραντ, εθνικού ή­ρωα και 18^ου Προέδρου των ΗΠΑ. Ο Οδυσσεύς Γκραντ ήταν ο Αρχιστράτηγος των Βο­ρείων που έφερε τη νίκη στον Εμ­φύλιο Πόλεμο. Θα πε­ράσουμε ακόμα, από τη λεωφόρο Μάρτιν Λούθερ Κινγκ στο Χάρλεμ. Τον διάσημο συναυλιακό χώρο Α­πόλο. Τον Κήπο του Θερμοκηπίου στο βόρειο τμήμα του Σέντραλ Παρκ. Το Μουσείο Γκούγκενχαϊμ (εξωτε­ρικά), με την πλούσια συλλογή μοντέρνας και σύγχρο­νης τέχνης από τους κορυφαίους καλλιτέχνες της Ευ­ρώπης και των ΗΠΑ. Το Γκούγκενχαϊμ, θεωρείται ένα από τα σημαντικότερα μουσεία στον κόσμο. Όμως και αρχιτεκτονικά είναι το πρώτο μου­σείο, το οποίο, ως κτί­σμα, συναγωνίζεται τα εκθέματά του. Το σχεδίασε το 1959 ο Νο 1 μοντερνιστής αρχιτέκτονας των ΗΠΑ, Φρανκ Λόιντ Ράιτ. Θα δούμε επίσης (εξωτερικά) το Μη­τροπολιτικό Μουσείο της Νέας Υόρκης, το μεγαλύτερο των ΗΠΑ, με πάνω από 2 εκατομμύρια εκθέματα.

Εν συνεχεία θα πάμε στην «αριστοκρατική» 5^η Λεω­φόρο, την ακριβότερη και πιο φωτογραφημένη της Νέας Υόρκης. Με­ταξύ άλλων εκεί θα δούμε το κοσμη­ματοπωλείο Tiffany’s, και θα περάσουμε από τα καταστήματα-ναούς των Apple και Mi­crosoft.

Αλλά θα πάμε και στο εμβληματικό ξενοδοχείο Plaza, απ’ όπου πέρασαν όλες οι ιστορικές προσωπικότη­τες βρίσκεται η Περιοχή των Θεάτρων, το λεγόμενο Μπρό­ντγουεϊ, και η Κουζίνα της Κόλασης (ή Κλί­ντον). Η Κου­ζίνα της Κόλασης ήταν η πρώην κακόφημη Ιρ­λανδική Γειτονιά, η οποία όμως πλέον είναι βαθιά καλλιτε­χνική και εναλλακτική. Εκεί βρίσκεται και η θρυλική αμερικα­νική σχολή υποκριτικής, Actor’s Studio, όπου φοίτησαν ο Μάρλον Μπράντο, η Μέριλιν Μονρόε και γενικώς ό­λοι οι διάσημοι ηθοποιοί των ΗΠΑ. Στη βόλτα μας θα δούμε επί­σης: Το μέγαρο-ουρανοξύστη του κολοσσού της ενημέρω­σης και του θεάματος Time Warner. Το Κέ­ντρο Λίνκολν, το οποίο στεγάζει τη διάσημη Φιλαρμο­νική της Νέας Υόρκης, τη Μητροπολιτική Όπερα, την κορυφαία σχολή χορού American Ballet Theatre (που ανταγωνίζεται τα Μπαλσόι της Μόσχας), αλλά και τη Σχολή Μουσικής Τζούλιαρντ, στην οποία έχουν φοιτή­σει οι διασημότεροι Αμερικανοί μουσικοί, μεταξύ των ο­ποίων και η Lady Gaga. Στην ξενά­γησή μας θα περά­σουμε και από το μοιραίο κτίριο Ντα­κότα, το συγκρό­τημα πολυτελών διαμερισμάτων του 1880, στο οποίο κατοικούν πλείστοι καλλιτέχνες. Εκεί ζούσε, και δολοφο­νήθηκε στην είσοδό του κτιρίου, επιστρέφοντας από σι­νεμά, ο Τζον Λένον. Θα δούμε όμως και το Σέντραλ Παρκ, το οποίο διαμορφώθηκε το 1857 και εμφανίζεται σε όλες τις ταινίες που έχουν γυριστεί στη Νέα Υόρκη.

Στη βόλτα μας θα δούμε επίσης: Τον Καθεδρικό του Α­γίου Ιωάννη που χτίστηκε το 1911, και είναι ο μεγαλύτε­ρος αγ­γλικανικός στον κόσμο. Το διάσημο Πανεπιστή­μιο Κολού­μπια, τον Kαθεδρικό της Όχθης (= River­side), που βλέπει στον Χάντσον, τον Τάφο του Στρατη­γού Γκραντ, εθνικού ή­ρωα και 18^ου Προέδρου των ΗΠΑ. Ο Οδυσσεύς Γκραντ ήταν ο Αρχιστράτηγος των Βο­ρείων που έφερε τη νίκη στον Εμ­φύλιο Πόλεμο. Θα πε­ράσουμε ακόμα, από τη λεωφόρο Μάρτιν Λούθερ Κινγκ στο Χάρλεμ. Τον διάσημο συναυλιακό χώρο Α­πόλο. Τον Κήπο του Θερμοκηπίου στο βόρειο τμήμα του Σέντραλ Παρκ. Το Μουσείο Γκούγκενχαϊμ (εξωτε­ρικά), με την πλούσια συλλογή μοντέρνας και σύγχρο­νης τέχνης από τους κορυφαίους καλλιτέχνες της Ευ­ρώπης και των ΗΠΑ. Το Γκούγκενχαϊμ, θεωρείται ένα από τα σημαντικότερα μουσεία στον κόσμο. Όμως και αρχιτεκτονικά είναι το πρώτο μου­σείο, το οποίο, ως κτί­σμα, συναγωνίζεται τα εκθέματά του. Το σχεδίασε το 1959 ο Νο 1 μοντερνιστής αρχιτέκτονας των ΗΠΑ, Φρανκ Λόιντ Ράιτ. Θα δούμε επίσης (εξωτερικά) το Μη­τροπολιτικό Μουσείο της Νέας Υόρκης, το μεγαλύτερο των ΗΠΑ, με πάνω από 2 εκατομμύρια εκθέματα.

Εν συνεχεία θα πάμε στην «αριστοκρατική» 5^η Λεω­φόρο, την ακριβότερη και πιο φωτογραφημένη της Νέας Υόρκης. Με­ταξύ άλλων εκεί θα δούμε το κοσμη­ματοπωλείο Tiffany’s, και θα περάσουμε από τα καταστήματα-ναούς των Apple και Mi­crosoft.

Αλλά θα πάμε και στο εμβληματικό ξενοδοχείο Plaza, απ’ όπου πέρασαν όλες οι ιστορικές προσωπικότη­τες.

Με κατεύθυνση το νότιο Μανχάταν εξερευνούμε τις πιο αυθεντικές γειτονιές της Νέας Υόρκης.

Θα περάσουμε στο θρυλικό Γκρίνουιτς Βίλατζ, την μποέμ καρδιά της Νέας Υόρκης. Αυτή η περιοχή, η ο­ποία σήμερα είναι προστατευόμενη, ήδη από τα τέλη του 19ου αιώνα και τις αρχές του 20ου ήταν ένα μποέμ καλλιτεχνικό εκκολαπτήριο. Όλοι οι ανατρεπτικοί καλλι­τέχνες είχαν εκεί τα εργαστήριά τους, εκεί ιδρύθηκε το Μουσείο Σύγχρονης Τέχνης Γουίντεϊ, εκεί γεννήθηκε το λεγόμενο Off Broadway θέατρο με τις πειραματικές πα­ραστάσεις, εκεί το 1938 άνοιξε το Café Society, το μπαρ που εισήγαγε τη μαύρη μουσική στα καλλιτεχνικά δρώμενα της Νέας Υόρκης. Στο Café Society έπαιξαν και τραγούδησαν όλοι οι μεγάλοι θρύλοι της τζαζ, από την Μπίλι Χόλιντεϊ ως τον Τζον Κολτρέιν. Και όταν λέμε όλοι, εννοούμε όλοι.

Μεταπολεμικά το μποέμ σκηνικό της γειτονιάς αυτής προχώρησε κι άλλο. Εκεί συγκεντρώθηκε η λεγόμενη Μπιτ Γενιά, η οποία έβγαλε πολλούς διάσημους λογο­τέχνες, όπως ο Άλεν Γκίνσμπεργκ, ο Ουίλιαμ Μπάροουζ και ο Τζακ Κέρουακ.

Από το Γκρίνουιτς Βίλατζ θα περάσουμε, με το πούλ­μαν, στο ευρύτερο Γουέστ Βίλατζ και θα βρεθούμε σε μία από τις ακριβότερες περιοχές της Νέας Υόρκης, ό­σον αφορά το real estate, με πολύ ιδιαίτερο χαρα­κτήρα. Είναι μποέμ, ήταν η περιοχή της ανατροπής και της προόδου (το Γκρίνουιτς είναι τμήμα του Γουέστ Βί­λατζ) και πλέον είναι η πιο chic εναλλακτική περιοχή για τους ψαγμένους Νεοϋορκέζους. Εκεί βρίσκονταν τα τη­λεοπτικά διαμερίσματα-φετίχ των ηρωίδων του Sex & the City. Στη βόλτα μας θα δούμε όλα τα στέκια τους με τη σειρά: από τα κοσμικά μπαρ με τους νέους και ωραίους εργένηδες, ως το Magnolia Bakery με τα λα­χταριστά καπκέικ. Και φυσικά θα δούμε παντού γύρω τα κτίρια και τα αρχοντικά από καφέ τούβλο, τα λεγό­μενα Brownstone, του 19ου αι., που χαρακτηρίζουν πολλές εναλλακτικές γειτονιές.

Σε αυτό το σκηνικό είχαν γυριστεί και Τα Φιλαράκια. Στους δρόμους γύρω μας, πολλοί από αυτούς είναι πεζοδρομημένοι, σήμερα υπάρχουν όμορφα καφέ, ε­στιατόρια και μπαρ. Κατά τη διάρκεια του 20ού αιώνα πέρα από τα καλλιτεχνικά κινήματα, αναπτυσσόταν ε­ κεί και ο αμερικανικός ακτιβισμός: για τα ίσα δικαιώ­ματα μαύρων και λευκών, ανδρών και γυναικών, ετε­ρόφυλων και ομοφυλόφιλων, υπέρ της ειρήνης, κατά του πολέμου στην Κορέα και στο Βιετνάμ κ.α. Ακόμα και οι διανοούμενοι αναρχικοί της Νέας Υόρκης, οι λε­γόμενοι Μετεωρολόγοι, τη δεκαετία του 1960, ζούσαν σε αυτά τα καφέ σπίτια και περπατούσαν στους ίδιους δρόμους που περπατάμε εμείς σήμερα.

Ακολουθούν, στην ξενάγησή μας, μερικές ακόμη εναλ­λακτικές, και πολύ hot γειτονιές, όπως το πανά­κριβο Σόχο, με τις ωραίες μπουτίκ, η Μικρή Ιταλία, ό­που ακούς παντού ιταλικά, η Τσάιναταουν… Σε κάθε μία από αυτές τις περιοχές θα περάσουμε αρκετό χρόνο για να τις γνωρίσουμε και να απολαύσουμε την ατμό­σφαιρά τους. Αυτές είναι οι πιο ζωντανές γειτονιές της πόλης, διαφορετικές από το Μανχάταν της 5ης Λεωφό­ρου, και πάρα πολύ ενδιαφέρουσες. Κάθε μία έχει τη δική της (εθνική) κουλτούρα.

Φυσικά θα κάνουμε και μία μεγάλη βόλτα πάνω στη νε­ογοτθική Γέφυρα του Μπρούκλιν για τις απαραίτητες φωτογραφίες και όχι μόνο. Η συγκεκριμένη γέφυρα εί­ναι θρύλος. Χτίστηκε το 1903, υπήρξε για χρόνια η με­γαλύτερη κρεμαστή γέφυρα στον κόσμο και η πρώτη που κατασκευάστηκε με χαλύβδινα σύρματα. Φυσικά θεωρείται μνημείο αρχιτεκτονικής και μηχανικής.

Συνεχίζουμε με τη High Line. Εκεί θα δούμε μία υπερυ­ψωμένη πεζογέφυρα που έχει γίνει κήπος και συγκε­ντρώνει πλήθος κόσμου, ο οποίος απολαμβάνει διά­φορες δραστηριότητες. Αυτός ο κρεμαστός κήπος, τον 19ο αιώνα ήταν σιδηροδρομική γέφυρα. Από αυτήν, φορτηγά τρένα μετέφεραν τα τρόφιμα από τις βιομηχα­νικές γειτονιές που μόλις αφήσαμε πίσω μας (κρέατα, γαλακτοκομικά, μπισκότα κ.α.) και τα πήγαιναν στην πόλη. Αυτή η γέφυρα, κάποια στιγμή αχρηστεύτηκε και επρόκειτο να κατεδαφιστεί. Αντ’ αυτού όμως μετατρά­πηκε σε κήπο και προσφέρθηκε στους κατοίκους. Κά­πως έτσι αναβαθμίζονται οι πρώην βιομηχανικές περιο­χές και γίνονται πόλος έλξης για δημότες αλλά και επι­σκέπτες.

Ακολουθεί επίσκεψη στο ολοκαίνουριο Χάντσον Γιαρντς. Πρόκειται για την περιοχή όπου βρίσκονταν οι πρώην αποθήκες του Σιδηροδρόμου του Λονγκ Αϊλαντ. Οι αποθήκες έπαψαν να λειτουργούν τον 20ο αιώνα και η περιοχή παρήκμασε. Ο χώρος αυτός όμως σή­μερα, έχει μετατραπεί σε ένα εντυπωσιακό αρχιτεκτονικό σύμπλεγμα, με κήπους, πλατείες, ουρανοξύστες, εμπο­ρικά κέντρα. Εκεί βρίσκονται εστιατόρια, καταστήματα, καλλιτεχνικοί χώροι, και γενικότερα παντού διαχέεται ένα κλίμα διάδρασης. Στο Χάντσον Γιάρντς, υπάρχουν δύο εμβληματικά τοπόσημα: Το Μπαλκόνι στον Ουρανό, που είναι γυάλινο, στα 100 μέτρα, κι από κει βλέπεις όλη τη Νέα Υόρκη και τον Χάντσον (είναι το ψηλότερο τέτοιο μπαλκόνι στο Δυτικό Ημισφαίριο).

Και οι Σκάλες στο Πουθενά: Πρόκειται για ένα τεράστιο υπαίθριο γλυπτό-εγκατάσταση, που αποτελείται από πολλές δαιδαλώδεις σκάλες. Το κοινό, στο πλαίσιο της διάδρασης με το γλυπτικό-κατασκευαστικό έργο, ανε­βαίνει τις σκάλες και κάνει υπέργειες βόλτες. Η επίσημη ονομασία του γλυπτού είναι Vessel (=σκάφος), έχει ύ­ψος 46 μέτρα και το σχεδίασε ο βρετανός ντιζάινερ Τό­μας Χέδεργουικ. 

Θα μπούμε στον δήμο του Μπρούκλιν και συγκεκριμένα στην περιοχή DUMBO (Down Under the Manhattan Bridge Overpass) η οποία απλώνεται στις όχθες του Ιστ τόσο στο Μπρούκλιν όσο και στο Μανχάταν. Η συγκε­κριμένη γειτονιά ήταν καθαρά βιομηχανική, γεμάτη με τεράστιες αποθήκες εμπορευμάτων τα οποία μεταφέ­ρονταν από τον σταθμό φεριμπότ του Μπρούκλιν, στο Μανχάταν και στους άλλους δήμους της Νέας Υόρκης. Στα τέλη του 20ου αιώνα ολόκληρη η περιοχή αγορά­στηκε από μία κατασκευαστική εταιρεία και άλλαξε εντε­λώς χαρακτήρα. Οι αποθήκες μετατράπηκαν σε χώ­ρους τέχνης και πανάκριβα, πολυτελή λοφτ και οι παλιοί πλακόστρωτοι δρόμοι γέμισαν με μπουτίκ, βιβλιοπω­λεία, ντελικατέσεν, εστιατόρια κτλ. Γρήγορα νέοι ένοικοι της περιοχής έγιναν οι startup εταιρείες που σχετίζονταν με τον χώρο της επικοινωνίας. Για παράδειγμα το με­γάλο διαδικτυακό κατάστημα Etsy.com έχει την έδρα του εκεί. Τελικά το DUMBO εξελίχθηκε στο νεοϋορκέζικο κέ­ντρο των high tech επικοινωνιών. Αυτό εκτόξευσε κι άλλο τις τιμές των ακινήτων, κι έτσι σήμερα είναι η 4η ακριβότερη περιοχή της Νέας Υόρκης. Εκεί συχνάζουν διάφοροι πασίγνωστοι σταρ, όπως η Μπιγιονσέ και η Τζένιφερ Λόπεζ που ψωνίζουν από συγκεκριμένες μπου­τίκ αλλά εκεί λένε και ότι ψήνεται η καλύτερη πίτσα!

Αφού λοιπόν ολοκληρώσουμε την περιήγησή μας σε αυτήν την μοναδική μεγαλούπολη την οποία έχουμε δει σε αμέτρητες ταινίες, επιστρέφουμε στην Times Square.

Ημέρα ελεύθερη και καλό είναι να την α­ξιοποιήσετε με τον καλύτερο δυνατό τρόπο. Ο αρχηγός μας θα σας προτείνει τις ιδανικές βόλτες και επισκέψεις.

Ακολουθήστε ορισμένες από τις προτάσεις μας: Ανε­βείτε στον ουρανοξύστη Εμπάιερ Στέιτ ή στο ολοκαί­νουργιο Παγκόσμιο Κέντρο Εμπορίου (Πύργος της Ελευθερίας).

Επίσης μπο­ρείτε να επισκεφτείτε το ιστορικό παρατηρητήριο Top of the Rock στην κορυφή του Κέντρου Ροκφέλερ, για να δείτε όλο το Μανχάταν από ψηλά, 360^ο, και να βγάλετε απίθανες φωτογρα­φίες. Αν κάτι σας θυμίζει η περιγραφή, αυτό το συγκε­κριμένο παρατηρητήριο, με τα τηλεσκόπια, το έχετε δει σε αμέτρητες ταινίες, από παλιές ασπρόμαυρες προ­πολεμικές μέχρι τις πιο σύγχρονες. Βρίσκεται πολύ κο­ντά στο ξενοδοχείο μας, οπότε πραγματικά αξίζει τον κόπο.

Ε­πισκεφθείτε το Μουσείο «Ατρόμητος» (= Intrepid), είναι μοναδική ευκαιρία. Επίσης μια βόλτα στο Σέντραλ Παρκ επιβάλλεται! Μπορείτε να το διασχίσετε με άμαξα, με τα πόδια ή με κάποιο από τα πο­λυάριθμα ποδηλατοαμα­ξίδια.

Με την καθοδήγηση του αρχηγού μας μπορείτε να  επισκεφθείτε το Μουσείο Γκούγκενχαϊμ, το Μουσείο Φυσικής Ιστορίας (American Na­tional History Museum)  αλλά και το Μουσείο Μοντέρνας Τέχνης (ΜοΜΑ), τρία εξαιρετικά μουσεία τα οποία δεν πρέπει να χάσετε. Τουλάχιστον μία επίσκεψη σε ένα από αυτά τα τρία επιβάλλεται…

Μία άλλη πρόταση είναι να απολαύσετε βόλτα με άμαξα γύρω από ολόκληρο το Σέντραλ Παρκ, για να το χαρείτε με τον πιο ρομαντικό τρόπο και να συνεχίσετε τη βόλτα με την άμαξα μπροστά από το ιστορικό ξενοδοχείο Plaza, το πολυτελέστερο της πό­λης το οποίο είναι το αγαπημένο όλων των πλούσιων και διάσημων, κατοίκων και επισκεπτών, εδώ και έναν αιώνα τουλάχιστον. Θαμώνες του ήταν όλοι οι θρύλοι αυτής της πόλης, από τον Ροκφέλερ μέχρι την Τζάκι Κέ­νεντι και τον Αριστοτέλη Ωνάση. Η θέα του στολισμέ­νου ξενοδοχείου αλλά και του πάρκου είναι από μόνη της μία εμπειρία.

Και μετά μπορείτε να κάνετε μία ακόμη βόλτα πεζή στα πολυτελή καταστήματα της 5ης Λεωφόρου. Να ξέρετε ότι οι εκπτώσεις και οι προσφο­ρές στη Νέα Υόρκη αρχίζουν από τα Χριστούγεννα.

Μαζί με τον αρχηγό μας, το βέβαιο είναι ότι θα απο­λαύσετε ολόκληρο το Μεγάλο Μήλο με κάθε τρόπο. Το ξενοδοχείο μας βρίσκεται ακριβώς στην καρδιά της πόλης, οπότε όλες οι μεταφορές και οι βόλτες γίνονται εύκολα, χωρίς καθόλου ταλαιπωρία και χάσιμο χρό­νου. Έχετε έτσι τη δυνατότητα να εξερευνήσετε τη Νέα Υόρκη με τα πό­δια, με άμαξα, με το μετρό και να τη χορτάσετε. Αυτή η πόλη λάμπει κυριολεκτικά τις ημέρες που θα την επι­σκεφτούμε!

Και μερικές προτάσεις για το βράδυ: Παρακολουθήστε μία από τις φημισμένες θεατρικές παραστάσεις του Μπρό­ντγουεϊ. Πηγαίνετε για ποτό σε κάποιο από τα κα­ταπληκτικά τζαζ και μπλουζ μπαρ της Νέας Υόρκης. Ε­πισκεφτείτε τον Γκραντ Σέντραλ Τέρμιναλ. Περπατήστε στο φωτισμένο Μπράιντ Παρκ που εμφανίζεται σε ό­λες τις ταινίες που γυ­ρίζονται στη Νέα Υόρκη. Τέλος, μην παραλείψετε μια επίσκεψη στην ελληνική συνοικία Αστόρια στην περιοχή Κουίνς.

Διανυκτέρευση.

Αποχαιρετάμε σήμερα τη Νέα Υόρκη και μεταβαίνουμε στο αεροδρόμιο για την πτήση μας προς Μέξικο Σίτι ή Πόλη του Μεξικού, πρωτεύουσα της χώρας. H Πόλη του Μεξικού είναι μια από τις μεγαλύτερες πόλεις του κόσμου. Υπήρξε, πριν τον ερχομό των Ισπανών Κατα­κτητών, η έδρα των Αζτέκων, αργότερα η πρωτεύουσα των αποικιοκρατών και σήμερα το ζωντανό σύγχρονο πολιτικό, οικονομικό, πολιτιστικό και διοικητικό κέντρο της χώρας.

Άφιξη, μεταφορά και τακτοποίηση στο ξενοδοχείο. Διανυκτέρευση.

Αφήνουμε πίσω μας το Μέξικο Σίτι και αναχωρούμε οδικώς με προορισμό την Κουερναβάκα (Cuernavaca), την πόλη της «αιώνιας άνοιξης». Στην πόλη διατηρούνται κτίρια-αρ­χιτεκτονικοί θησαυροί, και αυτό γιατί λόγω του ιδανικού της κλίματος όλοι οι κατακτητές του Μεξικού τη διάλεγαν για κα­τοικία τους. Εδώ θα δούμε το Παλάτι του Κορτές που κτίστηκε την περίοδο 1523-1528 και είναι η παλαιότερη αποικιακή κοσμική κατασκευή που σώζεται στην ηπειρωτική Αμερική, συνδυάζοντας γοτθικά και Μουδέχαρ στοιχεία.

Επόμενη επίσκεψη για σήμερα είναι στην όμορφη και γραφική πόλη-κόσμημα, το Τάξκο. Υπέροχη αποικιακή αρχιτεκτονική στην πόλη που πλούτισε από το ασήμι. Από τα αξιοθέατά της ξεχωρίζει ο Καθεδρικός της ναός, που θα έχουμε την ευ­καιρία να επισκεφθούμε, ενώ στη συνέχεια μπορούμε να πε­ριπλανηθούμε στα καλντερίμια της πόλης και στη γραφική αγορά της, όπου θα δούμε ποια τοπικά εδέσματα αποτε­λούν τις αγαπημένες λιχουδιές των ντόπιων.

Συνεχίζουμε για τον τελικό μας προορισμό για σήμερα, την Πουέμπλα, μια πόλη με ιδιαίτερα όμορφη αρχιτεκτονική και πατρίδα των πιο χαρακτηριστικών γευστικών απολαύσεων του Μεξικού, όπως η σάλτσα mole.

Άφιξη στην πόλη, μεταφορά και τακτοποίηση στο ξενοδοχείο μας. Διανυκτέρευση στην Πουέμπλα.

Πρωινό στο ξενοδοχείο και πάμε να γνωρίσουμε την Πουέμπλα. Αργοί, νωχελικοί είναι οι ρυθμοί στην πόλη με την ιδιαίτερη ταυτότητα, που θα ανακαλύψουμε κατά τη σημερινή μας ξενάγηση.

Στη συνέχεια αναχωρούμε για την επιστροφή μας στο Μέξικο Σίτι, στα περίχωρα του οποίου μας περιμένουν δύο ιδιαίτερες επισκέψεις. Για αρχή θα επισκεφτούμε τον σημαντικότερο ίσως ιερό χώρο των προκολομ­βιανών πολιτισμών, το Τεοτιχουακάν, τον τόπο όπου δη­μιουργήθηκαν οι θεοί και που με τη σειρά τους δημιούργη­σαν τον κόσμο. Οι τεράστιες πυραμίδες αφιερωμένες στον Ήλιο και τη Σελήνη, η Λεωφόρος των Νεκρών, τα ανάκτορα, ο ναός του Κετσαλκοάτλ, απλά μας καθηλώνουν. Κάθε πε­ριγραφή φαντάζει φτωχή μπροστά στο μεγαλείο του μονα­δικού αυτού αρχαιολογικού χώρου. 

Συνεχίζουμε με την περίφημη Παναγία της Γουα­δελούπης, το σημαντικότερο προσκύνημα των απανταχού λατινοαμερικάνων. Από εδώ, με αφορμή την εμφάνιση της Παναγίας σε έναν ιθαγενή, ξεκίνησε η βαθιά πίστη τους στην Παναγία και η εναπόθεση όλων των προσδοκιών τους σ’ αυτήν. Έκδηλη η θρησκευτική ευλάβεια των πιστών κα­θώς εισέρχονται στις παλιές εκκλησίες της περιοχής, αλλά και στον εξαιρετικά σύγχρονο ναό.

Άφιξη στο Μέξικο Σίτι, μεταφορά και τακτοποίηση στο ξενοδοχείο. Διανυκτέρευση.

Αφού απολαύσουμε το πρωινό μας στο ξενοδοχείο, θα επισκεφθούμε το Εθνικό Ανθρωπολογικό Μουσείο, το οποίο θα μας κάνει να αισθανθούμε σαν άλλος Indiana Jones, αφού με την είσοδό μας στις διάφορες αίθουσες θα γνωρίσουμε τα σημαντικότερα ευρήματα των πολυάριθ­μων προκολομβιανών πολιτισμών που άκμασαν σε όλη την έκταση της χώρας και που είναι γνωστοί ως Μεσοαμε­ρικανικοί. Οι μέρες των Αζτέκων, των Μάγιας, των Ζαποτέ­κας, των Ολμέκων, των Τολτέκων και τόσων άλλων επανέρ­χονται μέσα από τα εντυπωσιακά εκθέματα, που είναι ανώ­τερα κάθε περιγραφής.

Με την αναχώρησή μας θα έχουμε τη δυνατότητα να απολαύσουμε από το λεωφορείο μας το πανέμορφο και καταπράσινο Πάρκο Τσαπούλτεπεκ (Chapultepec), στις παρυφές του οποίου βρίσκεται το μουσείο.

Στη συνέχεια θα επισκεφθούμε το σπίτι της Φρίντα Kάλο. Ε­λεύθερο πνεύμα, εκρηκτική, ανένταχτη αλλά και εύθραυστη, τόσο στην ψυχή όσο και στο σώμα, η Μεξικανή καλλιτέ­χνιδα, ακολούθησε με απόλυτη πίστη τον προσωπικό, α­συμβίβαστο δρόμο της. Το Μουσείο Φρίντα Κάλο είναι ένα από τα πιο ξακουστά αξιοθέατα στο Μέξικο Σίτι. Η καλλιτε­χνική της αξία αναγνωρίστηκε μετά τον θάνατό της, με πολ­λές εκθέσεις πλέον ανά τον κόσμο να τιμούν τα έργα της και μαζί και τα έργα του αξέχαστου παρτενέρ της ζωής της, του Ντιέγκο Ριβέρα. Το σπίτι της, η Κάσα Ασούλ, στο Κογιοακάν του Μέξικο Σίτι, όπου έζησε τα τελευταία χρόνια της ζωής της και άφησε την τελευταία της πνοή, είναι σήμερα μουσείο και δημοφιλής προορισμός.

Το Κογιοακάν (Coyoacán), το όμορφο προάστιο νότια της πόλης του Μεξικού όπου βρίσκεται το Μουσείο Φρίντα Κάλο, πήρε το όνομά του από τους αυτόχθονες Nahuatl και σημαίνει «το σπίτι του κογιότ». Η περιοχή φημίζεται για την αρχιτεκτονική των κτιρίων της, τους όμορφους δρόμους και τις γραφικές πλατείες. Διαθέτει πολλά καταστήματα και εστιατόρια, ενώ αποτελεί επίσης αγαπημένο στέκι ζωγράφων και καλλιτεχνών.

Επόμενος σταθμός μας η κοντινή περιοχή του Χο­τσιμίλκο, γνωστό για τα κανάλια του, τα οποία δημιουργή­θηκαν από ένα εκτενές σύστημα λιμνών και καναλιών που συνέδεε την περιοχή με την κοιλάδα του Μεξικού. Η υποχώ­ρηση των υδάτων δημιούργησε τα κανάλια αυτά, μαζί με τεχνητά νησιά, τα "chinampas". Το θέαμα θα σας εντυπω­σιάσει, αφού οι αλέγροι Μεξικάνοι, ντυμένοι με πολύχρωμες φορεσιές και τα γνωστά σε όλους σομπρέρο, οδηγούν τις ζωηρόχρωμες γόνδολές τους, τις "trajineras", στολισμένες με λογιών πράγματα, πουλώντας τα αγαθά τους και τρα­γουδώντας παραδοσιακά τραγούδια! Η εμπειρία όμως δεν τελειώνει εδώ: μας περιμένει μια αξέχαστη βαρκάδα στα κανάλια του Χοτσιμίλκο, για να πλεύσουμε κι εμείς ανάμεσα σε χρώματα, τραγούδια και χαμογελαστούς ανθρώπους!

Επιστρέφουμε στο ξενοδοχείο. Διανυκτέρευση.

Πρωινό στο ξενοδοχείο και check out, πριν ξεκινήσουμε την περιπατητική ξενάγησή μας στο Μέξικο Σίτι, που θα μας αποκαλύψει τις ομορφιές και τον πλούσιο πολιτισμό της πόλης.

Η περιήγησή μας στη μεξικανική πρωτεύουσα έχει ως αφετηρία την αποικιακή καρδιά της, την πλατεία Ζόκαλο (Zo­calo), την κεντρική πλατεία της πόλης και μια από τις τρεις μεγαλύτερες πλατείες στον κόσμο, που ήταν το τελετουρ­γικό κέντρο της πρωτεύουσας των Αζτέκων, της Τενοστι­τσλάν και του Μεγάλου Ναού τους, που καταστράφηκε από τους Ισπανούς το 1524. Την πλατεία περιβάλλουν μοναδικά μνημεία, χαρακτηριστικά κτίσματα των πολιτι­σμών που σημάδευσαν την ιστορία του τόπου.

Θα δούμε τον εντυπωσιακό Καθεδρικό Ναό, έξοχο δείγμα αποικιακής αρχιτεκτονικής γνωστής ως churrigueresque και εξωτερικά το Προεδρικό Μέγαρο (Παλάσιο Νασιονάλ) που κρύβει στην εσωτερική του αυλή αριστουργήματα του μεγαλύτερου εκπροσώπου της μεξικάνικης τοιχογραφίας, του Ντιέγκο Ριβέρα (συντρόφου της Φρίντα Κάλο). Τέλος, θα επισκεφτούμε το περίφημο Casa de los Azulejos («Σπίτι των Πλακιδίων»), ένα μπαρόκ παλάτι του 18ου αιώνα που ξεχωρίζει λόγω της πρόσοψής του, η οποία καλύπτεται στις τρεις πλευρές του από μπλε και λευκά πλακάκια από την Πουέμπλα.

Αργά το απόγευμα μεταφορά στο αεροδρόμιο και επιβίβαση στην πτήση επιστροφής μας, μέσω ενδιάμεσου σταθμού.