Νησιά Γκαλάπαγκος και οι απάτητες ζούγκλες του Αμαζονίου – Εκουαδόρ | Χριστούγεννα 2022

Μεταφορά στο αεροδρόμιο της Μαδρίτης και πτήση για το Κίτο, πρωτεύουσα του Ισημερινού (ή Εκουαδόρ).

Το Κίτο, είναι μια όμορφη αποικιακή πόλη, χτισμένη σε υψόμετρο 2.850 μέτρων και είναι η δεύτερη πιο ορεινή πρωτεύουσα του κόσμου μετά τη Λα Πας , της Βολιβίας. Το Κίτο βρίσκεται 1 χιλιόμετρο νότια από τη γραμμή του ισημερινού και έγινε έδρα βασιλικής διοικητικής περιφέρειας της Ισπανίας το 1863. Το Εκουαδόρ στην αρχαιότητα κατοικούνταν από γηγενείς προηγμένους πολιτισμούς. Το 1460 προσαρτήθηκε στην αυτοκρατορία των Ίνκα. Το 1531, με την ήττα των Ίνκα από τους Ισπανούς, η αυτοκρατορία έγινε αποικία του ισπανικού στέμματος. Από τότε και ως το 1830 οι Ισπανοί άποικοι ήταν η νέα ελίτ και ο γηγενής πληθυσμός αποδεκατίστηκε από τις ασθένειες και το δουλοκτητικό σύστημα. Το 1820 το Εκουαδόρ, μετά από τρεις πολέμους για την Ανεξαρτησία της Νότιας Αμερικής από την Ισπανία προσαρτήθηκε στην, υπό τον Μπολίβαρ ιδρυθείσα, Μεγάλη Κολομβία που περιελάμβανε επίσης την Κολομβία και τη Βενεζουέλα.

Το Εκουαδόρ αποσπάστηκε από την Κολομβία το 1830, ανακηρύχθηκε ανεξάρτητη χώρα και το Κίτο έγινε η πρωτεύουσά του. Σήμερα μάλιστα η πόλη αποτελεί μνημείο παγκόσμιας πολιτιστικής κληρονομιάς της UNESCO.

Άφιξη στην πρωτεύουσα του Εκουαδόρ (Δημοκρατία του Ισημερινού), μεταφορά και τακτοποίηση στο ξενοδοχείο μας. Διανυκτέρευση.

Αναχώρηση αεροπορικώς για τα Νησιά Γκαλάπαγκος και την Σάντα Κρουζ! Ουσιαστικά, πρόκειται για το δεύτερο μεγαλύτερο από τα νησιά Γκαλάπαγκος και βρίσκεται στο κέντρο του αρχιπελάγους. Ένα άκρως εξωτικό, κομψό και μοντέρνο νησί που υπόσχεται να σας στείλει σε μια επική εξερεύνηση. Η ανάπτυξη ξεκίνησε τον 20ο αιώνα στη Σάντα Κρουζ, όταν έποικοι από τις Ηνωμένες Πολιτείες και την Ευρώπη μετακόμισαν στην περιοχή μεταξύ Α’ και Β’ Παγκοσμίου Πολέμου. Η ποικιλία της γεωλογίας, της άγριας πανίδας και της βλάστησης προσέλκυσε πολλούς εποίκους. Οι μικρές πόλεις Μπελαβίστα και Σάντα Ρόσα χτίστηκαν στα υγρά υψίπεδα, όπου οι αγρότες καλλιεργούσαν αβοκάντο, καφέ, ζαχαροκάλαμο, μπανάνες, πορτοκάλια και λεμόνια.

Με ιδιωτικό θαλάσσιο ταξί φτάνουμε στο λιμάνι Πουέρτο Αγιόρτα. Αυτό το  λιμάνι είναι η καρδιά των Νήσων Γκαλάπαγκος, αποτελώντας τον κύριο τουριστικό κόμβο. Θα κατευθυνθούμε στο εθνικό πάρκο για να ξεκινήσουμε την εξερεύνηση και να αναζητήσουμε το σήμα-κατατεθέν των νησιών, τις γιγάντιες χελώνες και τα ιγκουάνας.

Πόσο συχνά έχετε την ευκαιρία να διασχίσετε μία σήραγγα στερεοποιημένες λάβας; Οι υπόγειες σήραγγες της Σάντα Κρουζ, που δημιουργήθηκαν μέσα από τη διαδικασία ροής και ψύξης του υγρού μάγματος, είναι πραγματικά συναρπαστικές! Η πιο δημοφιλής είναι η Σήραγγα της Αγάπης, που ονομάστηκε έτσι λόγω μιας τρύπας στην οροφή της που έχει σχήμα καρδιάς. Στη συνέχεια θα δούμε τους δίδυμους κρατήρες ηφαιστείων, πριν μεταβούμε στο ξενοδοχείο μας. Διανυκτέρευση στη Σάντα Κρουζ.

Για τις επόμενες δύο ημέρες απολαμβάνουμε εξερευνητική κρουαζιέρα στα νησιά Γκαλάπαγκος (διαμονή στο ξενοδοχείο μας κάθε βράδυ), και δράττουμε την ευκαιρία να δούμε από κοντά την απίστευτα πλούσια όσο και σπάνια πανίδα των νησιών. Στα Γκαλάπαγκος παρατηρούνται ορισμένα από τα πιο παράξενα και σπάνια πουλιά του κόσμου, που δεν συναντώνται πουθενά αλλού. Θα δούμε ακόμη ενδημικά ιγκουάνα και θαλάσσιους ελέφαντες και φυσικά δεν θα χάσουμε την ευκαιρία να επιδοθούμε σε δραστηριότητες όπως snorkeling, για να χαρούμε από κοντά τον πλούσιο υποθαλάσσιο κόσμο των νησιών. Το ακριβές πρόγραμμα της κρουαζιέρας θα ανακοινωθεί εγκαίρως, καθώς εξαρτάται από το Εθνικό Πάρκο των Νησιών, στο οποίο δεν μπορούμε να επέμβουμε.

ΣΗΜΑΝΤΙΚΗ ΕΠΙΣΗΜΑΝΣΗ ΓΙΑ ΤΗΝ ΠΑΡΟΥΣΙΑ ΜΑΣ ΣΤΑ ΝΗΣΙΑ ΓΚΑΛΑΠΑΓΚΟΣ: Η λειτουργία του Εθνικού Πάρκου των Νησιών Γκαλάπαγκος υπόκειται σε αυστηρά ρυθμισμένο έλεγχο, λόγω του εύθραυστου περιβάλλοντος. Επομένως, κάθε ταξιδιώτης (συμπεριλαμβανομένου του αρχηγού της εκδρομής) πρέπει να σέβεται τους γενικούς κανόνες και να ακολουθεί κάθε οδηγία που παρέχει ο τοπικός ξεναγός. Οι ξεναγοί των Γκαλάπαγκος θεωρούνται επίσης και φύλακες του Εθνικού Πάρκου, επομένως έχουν την εξουσία και την ευθύνη να αναφέρουν οποιονδήποτε δεν τηρεί τους προβλεπόμενους κανόνες.

Οι κρουαζιέρες στα Γκαλάπαγκος πραγματοποιούνται αυστηρά με βάρκες χωρητικότητας 16 ατόμων. Πρακτικά αυτό σημαίνει πως αν η ταξιδιωτική μας ομάδα υπερβαίνει αυτόν τον αριθμό, τότε θα χωριστεί σε δύο βάρκες. Στη μία βάρκα θα επιβαίνει και ο αρχηγός της εκδρομής μας, ενώ στην άλλη μόνο ο τοπικός ξεναγός-φύλακας.

Κατά τη διάρκεια της σημερινής μας ξενάγησης θα δούμε τα περίφημα αποικιακά κτίρια της πόλης, που κατά τον 17ο και τον 18ο αιώνα ήταν γνωστή ως η«Αθήνα της Νότιας Αμερικής». Θα επισκεφθούμε το εκπληκτικό Μουσείο Χρυσού, που λειτουργεί από το 1939 και στο οποίο φυλάσσονται περισσότερα από 30.000 αντικείμενα των προκολομβιανών πολιτισμών των Άνδεων, έργα εκπληκτικής τέχνης και αξίας. Κοντά του βρίσκεται το θαυμάσιο Μουσείο Μποτέρο. Η συλλογή των εκπληκτικών έργων του καλλιτέχνη, καθώς και έργα διάσημων ζωγράφων -Πικάσο, Ρενουάρ, Νταλί, Ματίς, Μονέτ & Τζιακομέτι- από την προσωπική συλλογή του Φερνάντο Μποτέρο εκτίθενται σε μια όμορφη αποικιοκρατική οικία. Η περιήγησή μας, όμως, δεν σταματά εδώ, θα συνεχιστεί στην πλατεία Μπολίβαρ, στο Προεδρικό Μέγαρο, στη Βιβλιοθήκη, στο Δικαστικό Μέγαρο και στον Καθεδρικό Ναό. Επιστροφή στο ξενοδοχείο μας. Διανυκτέρευση. 

Σήμερα θα κατευθυνθούμε στον ερευνητικό σταθμό «Κάρολος Δαρβίνος». Στην ξενάγησή μας θα μάθουμε τα πάντα για τη θεωρία της εξέλιξης των ειδών, που ανέπτυξε ο Κάρολος Δαρβίνος, αλλά και ιδιαίτερες λεπτομέρειες για τα σπάνια είδη ζώων και πτηνών που κατοικούν στο νησί. Το μονοπάτι που θα ακολουθήσουμε θα μας φέρει στο Κέντρο Αναπαραγωγής των γιγαντιαίων χελώνων, όπου θα δούμε αυτές τις τεράστιες χελώνες, κάποιες από τις οποίες, οι πολύ γεροντότερες, ίσως να πρόλαβαν στη διάρκεια της μακράς ζωής τους να είδαν και τον ίδιο τον Δαρβίνο!

Σήμερα θα πάρουμε την πτήση που θα μας φέρει πίσω στον «πολιτισμό». Μετάβαση στο αεροδρόμιο και πτήση για το Κίτο. Άφιξη, μεταφορά και τακτοποίηση στο ξενοδοχείο. Διανυκτέρευση.

Το πρόγραμμα σήμερα είναι αφιερωμένο στην όμορφη πόλη του Κίτο, η οποία διαθέτει το καλύτερα διατηρημένο ιστορικό κέντρο σε ολόκληρη την αμερικανική ήπειρο. Το Κίτο μάλιστα, υπήρξε μαζί με την πολωνική πόλη της Κρακοβίας οι πρώτες πόλεις που χαρακτηρίστηκαν ως μνημεία παγκόσμιας κληρονομιάς από την UNESCO. Λίγο έξω από το Κίτο βρίσκονται το Μνημείο και το Μουσείο που σηματοδοτούν την τοποθεσία της πόλης στον ισημερινό ονομάζονται το Μέσον του Κόσμου ή αλλιώς Σημείο Μηδέν.

Στο ιστορικό κέντρο της πόλης υπάρχουν σήμερα 130 μνημειακά κτίρια και 5000 ιδιωτικά διατηρητέα σε πολλά και διαφορετικά αρχιτεκτονικά και γλυπτικά-διακοσμητικά στυλ. Στην ξενάγησή μας θα επισκεφτούμε τα σημαντικότερα από αυτά, όπως είναι Εθνική Βασιλική Βότο, η Μεγάλη Πλατεία γνωστή και ως Πλατεία της Ανεξαρτησίας, τα ανάκτορα της Προεδρίας και της Αρχιεπισκοπής, ο ναός της Κομπανίας του Ιησού (των 12 Αποστόλων, δηλαδή) με τον εντυπωσιακό εσωτερικό διάκοσμο,  το Μοναστήρι του Αγίου Φραγκίσκου, που είναι το μεγαλύτερο θρησκευτικό αρχιτεκτονικό συγκρότημα της Νότιας Αμερικής κ.α.

Εν συνεχεία θα ανεβούμε στον λόφο Πανεσίγιο («λόφος μικρού ψωμιού») με το τεράστιο άγαλμα της Παρθένας του Κίτο, για να απολαύσουμε μία πανοραμική θέα της πρωτεύουσας. Στη συνέχεια θα αναχωρήσουμε για το «σημείο μηδέν», το σημείο από το οποίο περνά ο Ισημερινός (γεωγραφικό πλάτος 00 0' 0"). Θα δούμε το μνημείο Μιτάδ ντελ Μούντο (=το μέσον του κόσμου) και θα φωτογραφηθούμε με το ένα πόδι στο βόρειο ημισφαίριο και με το άλλο πόδι στο νότιο! Επιστροφή στο ξενοδοχείο μας στο Κίτο. Διανυκτέρευση.

Οι εξερευνήσεις Versus συνεχίζονται σε μέρη διαφορετικά από τα κοινότυπα. Άλλωστε αυτός είναι ένας από τους κύριους λόγους που επιλέγει κάποιος ένα πρόγραμμα  Versus Travel. 

Μία δυνατή εμπειρία μάς περιμένει σήμερα και ξεκινάμε γεμάτοι ενέργεια για μία υπέροχη εκδρομή στο Κοτοπάξι, ένα ενεργό ηφαίστειο του Εκουαδόρ, από τα ψηλότερα ηφαίστεια στον κόσμο (υψόμετρο 5.897 μ.) με πλάτος κρατήρα που ξεπερνά τα 500 μ. Το όνομά του, στην τοπική διάλεκτο, σημαίνει Λαιμός του Φεγγαριού, και καλύπτεται από χιόνια καθ’ όλη τη διάρκεια του έτους.

Στη διαδρομή μας εντός του ομώνυμου εθνικού πάρκου θα έχουμε την ευκαιρία να δούμε κόνδορες, γλάρους των Άνδεων, λάμα, άγρια άλογα κ.λπ. και να περπατήσουμε στις όχθες της Λίμνης Limpiopungo. Επίσης θα επισκεφτούμε το καταφύγιο Jose F. Rivas που είναι το πιο δημοφιλές και πολυσύχναστο καταφύγιο στο Εκουαδόρ. Βρίσκεται στις βόρειες πλαγιές του ηφαιστείου Κοτοπάξι στα 3.800 μ., με μοναδική θέα στα βόρεια υψίπεδα των Άνδεων.

Συνεχίζουμε προσεγγίζοντας την ευρύτερη περιοχή του Αμαζονίου. Όταν μιλάμε βέβαια για «περιοχή Αμαζονίου» μιλάμε για μία τεράστια έκταση, ατελείωτων τετραγωνικών χιλιομέτρων που απλώνεται σε πολλές από τις χώρες της Λατινικής Αμερικής. Θα πάμε πρώτα λοιπόν στις Θερμές Πηγές Παπαγιάκτα (Papallacta) όπου θα απολαύσουμε ώρες χαλάρωσης στις πισίνες με τα θερμά νερά.

Τακτοποίηση στο ξενοδοχείο μας και διανυκτέρευση.

Συνεχίζουμε τη διαδρομή μας για τον Αμαζόνιο, προς την επαρχία Νάπο για να μπούμε κυριολεκτικά μέσα στη ζούγκλα, ακολουθώντας τον ποταμό Νάπο. Φτάνοντας στη γέφυρα Αραχούνο όπου θα επιβιβαστούμε σε μηχανοκίνητο κανό που θα μας μεταφέρει στο lodge.

Ο ποταμός Νάπο βρίσκεται στην καρδιά του Αμαζονίου στο Εκουαδόρ και χαρακτηρίζεται από τις πυκνές ζούγκλες. Φτάνοντας θα πραγματοποιήσουμε μια βαρκάδα για να αναζητήσουμε στα ψηλά καρδιά εκεί που η άγρια ζωή περνά την περισσότερη ώρα της ημέρας, διάφορα ήδη πιθήκων και παπαγάλων.  Ο ποταμός Νάπο πηγάζει στον Ισημερινό ανάμεσα σε τρία ηφαίστεια των ανατολικών Άνδεων, τα Αντισάνα, Σιντσουλάγουα και Κοτοπάξι και στα νερά του ζουν κάιμαν και κροκόδειλοι που θα αναζητήσουμε στη διαδρομή μας. 

Για τις επόμενες δύο ημέρες θα μείνουμε εδώ, «χαμένοι» στα άδυτα της ζούγκλας, σε εξαιρετικό lodge, και θα συλλέξουμε εμπειρίες, εικόνες, συναισθήματα που μόνο ένα τέτοιο παρθένο μέρος μπορεί να μας δημιουργήσει. Τακτοποίηση στο lodge μας και ξεκούραση. Το βράδυ μάς περιμένει νυχτερινή εξερεύνηση στη ζούγκλα για να νιώσουμε σαν πραγματικοί εξερευνητές! Διανυκτέρευση.

Δεύτερη ημέρα στην καρδιά της ζούγκλας του Αμαζονίου του Εκουαδόρ και οι δραστηριότητες που μπορούμε να κάνουμε εδώ είναι πολλές και έντονες. Βαρκάδα στα νερά του ποταμού Νάπο hiking στη ζούγκλα, γνωριμία με την κοινότητα των Κίτσουα που ζουν εδώ, «κυνήγι» της πλούσιας πανίδας της ζούγκλας όπως οι χρωματιστοί παπαγάλοι, και άλλα ακόμα που θα μας κρατήσουν σε εγρήγορση, πάντα μέσα σε ένα περιβάλλον που μας υπενθυμίζει πόσο μπορεί να θριαμβεύσει η φύση αν της το επιτρέψουμε. Διανυκτέρευση στο lodge μας.

Οι εμπειρίες διαδέχονται η μια την άλλη και εμείς σήμερα αφήνουμε το lodge στη ζούγκλα του Αμαζονίου και συνεχίζουμε για ένα από τα σημαντικότερα αξιοθέατα του Εκουαδόρ και οι πιο θεαματικοί καταρράκτες της χώρας,  που είναι οι καταρράκτες «Cauldron of the Devil» (Καζάνι του Διαβόλου), που πέφτουν από ύψος 80 μέτρων. Μέσω μια στριφογυριστής σκάλας τα σκαλοπάτια της οποίας είναι σκαλισμένα στο βράχο όσοι θέλουν μπορούν να προσεγγίσουν τον καταρράκτη από πολύ κοντά. 

Στην συνέχεια στο επίκεντρό μας η κωμόπολη Μπάνιος που θα μας φιλοξενήσει απόψε. Χτισμένο στους πρόποδες του ηφαιστείου Τουνγκουράουα, το Μπάνιος του Αγίου Ύδατος (όπως είναι το πλήρες όνομά του) είναι από τους πιο δημοφιλείς προορισμούς στο Εκουαδόρ, χάρη στην εντυπωσιακή φύση που θα απολαύσουμε κι εμείς στη διαμονή μας στο Μπάνιος. Χαλαρωτική βολτίτσα – ξενάγηση, τακτοποίηση στο ξενοδοχείο μας και διανυκτέρευση. 

Στη συνέχεια  μέσω μιας εκπληκτικής διαδρομής οδηγούμαστε στη Ριομπάμπα, την πόλη των 120.000 κατοίκων που είναι χτισμένη σε υψόμετρο 2.750 μ., απέναντι από την επιβλητική σκιά του ηφαιστείου Τσιμποράσο.

Η Ριομπάμπα υπήρξε η πρώτη πρωτεύουσα του Ισημερινού, και σήμερα αποτελεί σπουδαίο εμπορικό κέντρο, με ιδιαίτερη κουζίνα που επίσης αποτελεί καύχημα της χώρας. Θα επισκεφθούμε επίσης και μια τοπική φάρμα κινόα όπου ντόπιες γυναίκες θα μας μάθουν πολλά για την αγροτική διαδικασία παραγωγής της κινόα, ένα δημητριακό πλούσιο σε πρωτεΐνες που έθρεψε για πολλές χιλιετίες τους πληθυσμούς των Άνδεων!

Μεταφορά και τακτοποίηση στο ξενοδοχείο μας. Διανυκτέρευση.

Πρωινή αναχώρηση από τη Ριομπάμπα με τελικό μας προορισμό για σήμερα την πόλη της Κουένκα. Καθοδόν κάνουμε στάση στην Ινγκαπίρκα, όπου θα επισκεφθούμε το ομώνυμο φρούριο – το πιο σημαντικό μνημείο των Ίνκας στο Εκουαδόρ. Τα αρχαιολογικά ευρήματα στην περιοχή χρονολογούνται στο 500 μ.Χ. όταν η αυτοκρατορία των Ίνκας εκτεινόταν μέχρι το σημερινό Εκουαδόρ, θεμελιώνοντας τη λεγόμενη Βασιλική Οδό των Ίνκας, κάτι αντίστοιχο με τον Δρόμο του Μεταξιού στην Ασία. Στα αξιοθέατα της περιοχής σημειώνεται ο ελλειπτικού σχήματος Ναός του Ήλιου.

Κατόπιν συνεχίζουμε για την Κουένκα. Η πόλη της Κουένκα ιδρύθηκε από τους Ισπανούς το 1557 και κοσμείται με υπέροχα κτίρια και εκκλησίες του 16ου και του 17ου αιώνα. Άφιξη, τακτοποίηση στο ξενοδοχείο μας. Διανυκτέρευση στην Κουένκα.

Πάμε σήμερα να περιηγηθούμε στην πόλη της Κουένκα, που αποτελεί μάλιστα και μνημείο της UNESCO. Τα περισσότερα σπίτια της Κουένκα βρίσκονται στις όχθες των τεσσάρων ποταμών της (Τάρκι, Γιανούκαϊ, Τομεμπάμπα και Ματσινγκάρα). Τα καλντερίμια της, τα πανέμορφα μπαλκόνια και οι κήποι δίνουν στην πόλη αυτή μια ξεχωριστή ατμόσφαιρα. Η Κουένκα είναι επίσης γνωστή για τα φημισμένα χειροποίητα ψάθινα καπέλα «τοκίλα» ή «καπέλα Παναμά». Κατά τη διάρκεια της ξενάγησής μας θα διαπιστώσουμε γιατί η πόλη αυτή θεωρείται από τις πιο όμορφες της χώρας.

Φεύγοντας από την Κουένκα κατευθυνόμαστε προς το Εθνικό Πάρκο Ελ Κάχας για να δούμε τα εντυπωσιακά τοπία με τις βραχώδεις κορυφές και τις άφθονες λίμνες (η παρουσία μας στο Εθνικό Πάρκο υπόκειται στους κανόνες του Πάρκου, τις καιρικές συνθήκες αλλά και τη φυσική μας κατάσταση).
Αναχώρηση οδικώς για το Γκουαγιακίλ, τη μεγαλύτερη και πολυπληθέστερη πόλη του Εκουαδόρ. Άφιξη, τακτοποίηση και διανυκτέρευση.

Το Γκουαγιακίλ βρίσκεται στη δυτική όχθη του ποταμού Γκουάγιας, που εκβάλλει στον ομώνυμο κόλπο στον Ειρηνικό Ωκεανό. Θα ξεκινήσουμε την περιήγησή μας στην πόλη. Θα περπατήσουμε στην περίφημη Μαλεκόν Σιμόν Μπολίβαρ, όπου θα δούμε την πλατεία Ολμέντο, τον Πύργο του Ρολογιού, τη Ροτόντα, τον Καθεδρικό Ναό του Αγίου Φραγκίσκου κ.ά. Στη συνέχεια θα μεταβούμε στην πανέμορφη συνοικία Λας Πένας και θα φτάσουμε στον λόφο Σάντα Άνα, απ’ όπου θα απολαύσουμε μια πανοραμική θέα της πόλης. Μετά το πέρας της ξενάγησης θα μεταβούμε στο αεροδρόμιο για την πτήση μας για Μαδρίτη.

Άφιξη στη Μαδρίτη, μεταφορά και τακτοποίηση στο ξενοδοχείο και ελεύθερος χρόνος για χαλαρή βόλτα στην ισπανική πρωτεύουσα. Διανυκτέρευση.

Μεταφορά στο αεροδρόμιο και επιβίβαση στην πτήση επιστροφής μας.

Το παραπάνω πρόγραμμα είναι ενδεικτικό. 
Το τελικό ενημερωτικό αποστέλλεται
περίπου 3-5 ημέρες
πριν από την εκάστοτε αναχώρηση.