Καθολικό Πάσχα στην Κεντρική Αμερική | 17.03.2021

Η Πόλη του Παναμά, αποτελεί τη «γέφυρα» ανάμεσαστη Βόρεια και τη Νότια Αμερική. Το «ΧονγκΚονγκ» της Κεντρικής Αμερικής,  όπως χαρακτηριστικά λεέγεται, είναι μια πόλη που σφύζει από ζωή και έχει κάτι για τον καθένα.  Ξενάγηση στην πόλη, κατά τη διάρκεια της οποίας θα επισκεφθούμε το μοντέρνο και αποικιακό της τμήμα, θα περπατήσουμε ανάμεσα στα σοκάκια με τις γραφικές κατοικίες και τα μπαλκόνια ισπανο-αποικιακής τεχνοτροπίας και θα δούμε τον Καθεδρικό Ναό, τη Γαλλική Πλατεία και άλλα αξιοθέατα, καθώς επίσης και τον ΠάναμαΒιέχο, την παλιά πόλη του Παναμά, τον πρώτο οικισμό που έχτισαν οι Ισπανοί και που καταστράφηκε ολοκληρωτικά από τον πειρατή Μόργκαν. Διανυκτέρευση.

Νωρίς το πρωί θα αναχωρήσουμε για το Εθνικό Πάρκο Τσάγρες, όπου θα έχουμε την ευκαιρία να γνωρίσουμε τον πολιτισμό των ιθαγενών Εμπέρα. Θα δούμε από κοντά τις χειροτεχνίες τους, θα μας διδάξουν τις γνώσεις τους για τα βότανα και τα φυτά της περιοχής, θα απολαύσουμε τη μουσική και τους χορούς τους, που θα μας ταξιδέψουν πίσω στο χρόνο. Αν θέλετε, μπορείτε να χρωματίσετε το σώμα σας, όπως κάνουν οι ίδιοι, με τα φρούτα, μια τεχνική γνωστή ως Jagua. Περπατήστε στη ζούγκλα, θαυμάστε τη φύση, τα σπάνια ήδη πτηνών της περιοχής, εξερευνήστε τους κοντινούς καταρράκτες, όλα αυτά σε μία μόνο ημέρα! Επιστροφή στο ξενοδοχείο μας. Διανυκτέρευση.

Σήμερα θα επισκεφθούμε το «όγδοο θαύμα του κόσμου», την περίφημηΔιώρυγα του Παναμά, το υγρό μονοπάτι που χαράχτηκε ανάμεσα στις δύοΑμερικές για να ενώσει τους δύο ωκεανούς -τον Ατλαντικό και τον Ειρηνικό- και το οποίοάλλαξε το τοπίοτηςπαγκόσμιας ναυσιπλοΐαςκαιτουεμπορίου. Η Διώρυγα του Παναμά είναιτοστενότερο τμήμα ξηράς ανάμεσα στον Ειρηνικό και τον Ατλαντικό Ωκεανό. Η διάνοιξή της ολοκληρώθηκε το 1914 και υπολογίζεταιότι για την αποπεράτωσή της εργάστηκαν περισσότεροι από 80.000 άνθρωποι. Συνδέει τον Κόλπο του Παναμά στον Ειρηνικό Ωκεανό με τον Κόλπο της Λιμόν στον Ατλαντικό Ωκεανό και έχει μήκος 81.300 μ. Γιατί επιλέγουμε μερική και όχι ολική διάσχιση θα σας το εξηγήσει ο αρχηγός της αποστολής.  

Μεταφορά στο αεροδρόμιο και πτήση για το Σαν Χοσέ, την πρωτεύουσα της Κόστα Ρίκα. Άφιξη και ξενάγηση στην πόλη για να δούμε τα σημαντικότερα αξιοθέατά της, όπως το Εθνικό Θέατρο (1897), στο οποίοθαξεναγηθούμε και στον εσωτερικό του χώρο, το Εθνικό Μουσείο, τηνΕθνική Βιβλιοθήκη, το εντυπωσιακό Ανώτατο Δικαστήριο αλλά και τον φυσικό «πνεύμονα» της πρωτεύουσας, το ΜητροπολιτικόΠάρκο Λα Σαμπάνα, την Πανεπιστημιούπολη κ.ά. Επίσηςθαεπισκεφθούμε το ΜουσείοΧρυσού, στις αίθουσεςτουοποίουκαιθαξεναγηθούμε, ενώ θα ξεναγηθούμε και στο σπίτιτουΌσκαρ Άριας Σάντσες, του προέδρου της Κόστα Ρίκα, οοποίοςτιμήθηκε με Νόμπελ Ειρήνης ως επιβράβευση για τις προσπάθειές του προκειμένουνατερματιστούν οι εμφύλιες συρράξεις στα κράτη της Κεντρικής Αμερικής. Μεταφορά και τακτοποίηση στο ξενοδοχείοκαιδιανυκτέρευση.

Αναχώρηση με προορισμό το Μανουέλ Αντόνιο, στις ακτές του Ειρηνικού Ωκεανού. Οι μαγευτικές παραλίες του με τα σμαραγδένια νερά και τη λευκή άμμο, καθώς και το πυκνό τροπικό δάσος που φτάνει έως τις ακτές συνθέτουν ένα ονειρικό́ σκηνικό́.
Το Μανουέλ Αντόνιο ανακαλύφθηκε το 1519 από τον Ισπανό εξερευνητή Χουάν Πόνθε ντε Λεόν, ο οποίος κατέπλευσε στις ακτές της Κόστα Ρίκα αναζητώντας
το ελιξίριο της νεότητας. Και ήταν τόσο σαγηνευτικό τοτοπίο, που τον έκανε να εγκαταλείψει τον αρχικό του σκοπό και να ασχοληθεί με την εξερεύνηση αυτού του επίγειου παράδεισου!Στη διαδρομή για το Μανουέλ Αντόνιο θα δούμε φυτείες που τροφοδοτούν με καφέ, κακάο και μπανάνες τις αγορές της Ευρώπης, καθώς και τον εγκαταλελειμμένο σιδηρόδρομο που απέκτησε αυτή η μικρή χώρα από τις αρχές του προηγούμενου αιώνα προκειμένου να μεταφέρεται ο καφές στις ακτέςκαι από εκεί στην Ευρώπη. Το Εθνικό Πάρκο του Μανουέλ Αντόνιο αποτελείένα από τα πιο όμορφα εθνικά πάρκα στην Κόστα Ρίκα. Εδώ οι παρθένες αμμουδιές και οι κοραλλιογενείς ύφαλοι πλαισιώνονται από τροπική ζούγκλα, κι έτσι θα έχουμε την ευκαιρία να απολαύσουμε σπάνια είδη πτηνών και ζώων αλλά και υπέροχες διαδρομές μέσα σε πραγματική ζούγκλα! Σε αυτό το πάρκο θα κληθούμε να επιστρατεύσουμε το ένστικτο του εξερευνητή, αναζητώντας ιγκουάνα, πιθηκάκια καπουτσίνος καθώς και τα γοητευτικά σλοθ (σ.σ.: βραδύποδες, νωθρά και βραδυκίνητα θηλαστικά, χαρακτηριστικά της Κεντρικής Αμερικής), αλλά και περπατώντας σε μονοπάτια με πανύψηλα δέντρα που αντιλαλούν από τις κραυγές των πιθήκων και τα κρωξίματα πουλιών. Επιστροφή στο ξενοδοχείο μας στο Σαν Χοσέ και διανυκτέρευση.  

Πρωινή αναχώρηση για το Εθνικό Πάρκο Τορτουγκέρο μέσω μιας πανέμορφης διαδρομής που περνά από φυτείες μπανάνας και ξεχασμένα χωριουδάκια. Φτάνοντας στην προβλήτα θα συνεχίσουμε για δύο ώρες εν πλω, περνώντας μέσα από τα κατάφυτα κανάλια της ζούγκλας μέχρι να φτάσουμε στο lodge που βρίσκεται στην «καρδιά» της. Στη διάρκεια της διαδρομής ο ξεναγός μας θα μας εξηγεί το πώς δημιουργήθηκε όλο αυτό το σκηνικό στο οποίο συμμετέχουμε σήμερα. Το όνομα του πάρκου σημαίνει «καταφύγιο χελωνών» και ιδρύθηκε για την προστασία της πράσινης χελώνας της Καραϊβικής. Ανάμεσα στον ποταμό Τορτουγκέρο και στην Καραϊβική βρίσκεται ένα πολύ μικρό χωριό που λέγεται επίσης Τορτουγκέρο. Μέσα σε 5 λεπτά μπορεί κανείς να περπατήσει από τη μια πλευρά του χωριού στην άλλη απόένα μονοπάτι. Δεν υπάρχουν αυτοκίνητα. Η μεταφορά γίνεται με κανό – ορισμένα διαθέτουν κινητήρα, αλλά τα περισσότερα είναι με κουπιά.
Στο χωριουδάκι θα έχουμε δύο εναλλακτικές: ή θα μεταβούμε με πλοιάριο από το ξενοδοχείο μας και θα περπατήσουμε στο γραφικό δρομάκι του ή μπορούμε να δειπνήσουμε σε ρεστοράν της περιοχής, αντιπροσωπευτικό της κουζίνας της Καραϊβικής.
Ό,τι και να επιλέξουμε αυτό που έχει σημασία είναι πως το όλο τοπίο θα μας μεταφέρει σε άλλες εποχές, μια και το σημείο αυτό είναι εντελώς απομονωμένο από τον υπόλοιπο κόσμο και έχει διατηρήσει το έντονο χρώμα της αφροκαραΐβικής κουλτούρας. Τα παιδιά τρέχουν αμέριμνα στους χωματένιους δρόμους του, οι άνδρες περιποιούνται τα πολύχρωμα βαρκάκια τους και οι γυναίκες καθισμένες έξω από τα μισογκρεμισμένασπίτια τους, αλλάόμορφα στολισμένα με χρώμα, χαζεύουν τους περαστικούς. Ιδιαίτερα για τους λάτρεις της γνήσιας ταυτότητας της Κεντρικής Αμερικής το μέρος αυτό είναι το ιδανικό. Η διαμονή μας γίνεται σε lodge μέσα στη ζούγκλα, παρέχοντάς μας βασικές ανέσεις. Επιστροφή στο ξενοδοχείο και διανυκτέρευση.  

Η σημερινή μας ημέρα είναι αφιερωμένη στην εξερεύνηση του Εθνικού Πάρκου του Τορτουγκέρο. Πρόκειται για ένα σύστημα φυσικών και τεχνητών καναλιών αλλά και πλεύσιμων λιμνών, το μεγαλύτερο μέρος του οποίου εκτείνεται στα πεδινά, με ορεινές κορυφές ηφαιστειακής προέλευσης να οριοθετούν το δυτικό τμήμα του. Με πλοιάριο θα αναζητήσουμε τους «κατοίκους» αυτής της καταπράσινης περιοχής: 309 είδη τροπικών πουλιών, φλώροι, γεράκια, αλκυόνες και ερωδιοί, παπαγάλοι μακάο, πίθηκοι, βραδύποδες, αλιγάτορες, πίθηκοι και άλλα ζώα. Οι οδηγοί μας θα σταματούν την πορεία μας μέσα στη ζούγκλα κάθε φορά που θα αντιλαμβάνονται ότι υπάρχει κάποιος ζωντανός οργανισμός που αξίζει την παρατήρησή μας. Η πλεύση αυτή γίνεται σε απόλυτη ησυχία, έχοντας σαν υπόκρουση τους ήχους της ζούγκλας και τα κρωξίματα των πουλιών ή τα ουρλιαχτά των πιθήκων που βουτούν με μανία στον αέρα κατά τη μεταφορά τους από το ένα δέντρο στο άλλο, και παρατηρώντας όσο το δυνατόν περισσότερα από τα ζωτικά είδη των καναλιών. Πρόκειται για ένα από τα ομορφότερα τροπικά δάση που έχουμε δει ποτέ στα ταξίδια μας στον κόσμο.
Επιστρέφοντας στο lodge μας θα χαλαρώσουμε περπατώντας στη φύση και ψάχνοντας στα μεγάλα φύλα των φυτών τα μικροσκοπικά́ πράσινα βατραχάκια με τα κόκκινα μάτια, σήμα-κατατεθέν της φύσης της Κόστα Ρίκα. Μπορεί́ στις φωτογραφήσεις να φαίνονται μεγαλόσωμα, αλλά́ έχουν το μέγεθος του νυχιού́ μας. Όποιος τα ανακαλύψει, το επικοινωνεί́ και με τα υπόλοιπα μέλη της ομάδας.
Όσο για το βραδινό́ μας στο lodge, καλό́ είναι να μην έχουμε πολλές προσδοκίες. Το αντιστάθμισμά μας σε αυτό́ θα είναι οι πολλές ιστορίες που θα έχουμε να διηγηθούμε από́ τη σημερινή́ ημέρα.

Πρωινή οδική αναχώρηση με προορισμό μας το ηφαίστειο Αρενάλ. Πρόκειται για ένα από τα πιο ενεργά ηφαίστεια στον κόσμο, μια ισχυρή απόδειξη πως κάτω από τον εξωτερικό της φλοιό, η Γη δεν κοιμάται καθόλου… Μικρές εκρήξεις που συνοδεύονται από καπνούς και στάχτη είναι πολύ συχνό φαινόμενο, ενώ το θέαμα της ροής της φωτεινής κόκκινης λάβας τη νύχτα είναι σίγουρα μοναδικό. Βεβαιωθείτε λοιπόν ότι έχετε μαζί σας φωτογραφικές μηχανές και κάμερες για να αποτυπώσετε τη μοναδικότητα του εξαιρετικού τοπίου. Η περιοχή καταστράφηκε το 1968 και τώρα βρίσκεται στη διαδικασία της αναγέννησης. Το ηφαίστειο Αρενάλαν έρχεται σε περίπου 1.633 μέτρα αν και το ακριβές ύψος κορυφής αλλάζει συχνά λόγω της ηφαιστειακής δραστηριότητας. Απολαύστε την πιο εξαιρετική θέα του σε μια ήπια πεζοπορία κατά μήκος της βάσης του ηφαιστείου. Τακτοποίηση στο ξενοδοχείο μας. Διανυκτέρευση.

Σήμερα το πρωί θα αναχωρήσουμε για μια πανέμορφη διαδρομή προς τα σύνορα της Κόστα Ρίκα με τη Νικαράγουα. Περνώντας στο έδαφος της Νικαράγουα θα κατευθυνθούμε προς την όμορφη αποικιακή πόλη τηςΓρανάδας. Άφιξηκαιτακτοποίησηστοξενοδοχείομας. Διανυκτέρευση.

Ξεκινάμε με μια ξενάγηση στην πόλη της Γρανάδας και στη συνέχεια θα επισκεφθούμε το ηφαίστειο Μασάγια με κεντρικό κρατήρα ύψους 635 μέτρων, που καπνίζει συνεχώς θειάφι. Ο ινδιάνικος θρύλος μιλάει για τη θεά της φωτιάς Τσακιουτίκε που την εξευμένιζαν ρίχνοντας ανθρώπους στον κρατήρα.  Κατόπιν θα απολαύσουμε μια κρουαζιέρα στην πανέμορφη Λίμνη Νικαράγουα, στην οποία υπάρχουν περί τα 400 νησάκια με οργιώδη βλάστηση. Η Λίμνη Νικαράγουα είναι η μεγαλύτερη της Κεντρικής Αμερικής, και η 10η στον κόσμο. Έχει έκταση 8.157 τ.χλμ., μήκος 160 χλμ. και μέσο πλάτος 72 χλμ. Επιστροφή στο ξενοδοχείο μας στη Γρανάδα. Διανυκτέρευση.

Αναχωρούμε από τη Γρανάδα για μια ολοήμερη εκδρομή στην όμορφη αποικιακή πόλη της Λεόν. Ο καθεδρικός ναός της αποτελεί μνημείο της Unesco, ενώ ιδιαίτερης μνείας αξίζει το σπίτι-μουσείο του σπουδαίου μοντερνιστή συγγραφέα Ρουμπέν Νταρίο και η Συλλογή Τέχνης Ορτίς-Γκουρδιάν. Στη συνέχεια αναχωρούμε γιαΜανάγκουα, την πρωτεύουσα της Νικαράγουα, που είναι χτισμένη στην ομώνυμη λίμνη και μας φέρνει έντονα στη μνήμη τις μάχες με τους Σαντινίστας και τον στρατό του Σαμόζα. Άφιξη και τακτοποίηση στο ξενοδοχείο μας. Ακολουθεί απογευματινή σύντομη περιήγηση στα κυριότερα αξιοθέατα της πόλης που συνέδεσε το όνομά της με το θρυλικό κίνημα των Σαντινίστας. Επιστροφή στο ξενοδοχείο και διανυκτέρευση. 

Αναχώρηση από τη Μανάγκουα και πτήση με προορισμό την πιο ανεπτυγμένη βιομηχανικά πόλη της Κεντρικής Αμερικής, το Σαν Σαλβαδόρ, πρωτεύουσα του κράτους Ελ Σαλβδόρ, που βρίθει από ηφαίστεια, λίμνες και αποικιακές πόλεις. Αποκαλείται η γη των ηφαιστείων καθώς υπάρχουν πάνω από 20 ηφαίστεια, μερικά από τα οποία είναι ακόμη ενεργά. Τα μοναδικής ομορφιάς φυσικά συμπλέγματα ηφαιστείων και λιμνών αποτελούν τουριστικό πόλο έλξης πλήθους επισκεπτών. Τα ηφαίστεια Ισάλκο, Σάντα Άνα και ΣεροΒέρντε (1.910 μέτρα ύψους) είναι μερικά απο αυτά που υπάρχουν. Μετά την άφιξή μας στο Ελ Σαλβαδόρ, θα επισκεφθούμε το ΣέροΒέρντε, μια προστατευμένη περιοχή ανάμεσα από τις επαρχίες Σονσονάτε και ΣάνταΆνα, που εκτείνεται πάνω από τη Λίμνη Κοατεπέκ και το οποιο είναι ανενεργό ηφαίστειο εδώ και 2.500 χρόνια. Το ηφαίστειο που βγάζει καπνό και λάβα κατακτώντας τον τίτλο «Ο φάρος του Ειρηνικού», σταμάτησε έπειτα από μια συνεχή δραστηριότητα 187 ετών, το 1957. Αποτελεί εθνικό πάρκο και προσφαίρει ατμοσφαιρική θέα της λίμνης και του ηφαιστείου Ισάλκο. Με πλούσια βλάστηση από πεύκα, συκιές, κάκτους και φτέρες, είναι το καταφύγιο πολλών από τα 400 είδη πουλιών που ζουν σε όλη τη χώρα ανάμεσά τους το σπάνιο κετσάλ και το τουκάν με τη μακριά μύτη. Στη συνέχεια θα κατευθυνθούμε στη Λίμνη Κουατεπέκ, η οποία έχει διαμορφωθεί από την κατάρρευση ηφαιστειακού κώνου. Πρόκετια για λίμνη ηφαιστειακού κρατήρα με πλάτος 6 χλμ. και βάθος 120 μέτρων και πολύ έντονη βλάστηση περιμετρικά. Επιστρέφουμε στην πόλη του Σαν Σαλβαδόρ για την περιήγησή μας μέσα πό τις λεωφόρους και τα σημαντικότερα μνημεία του. Θα δούμε το ιστορικό κέντρο με το μεγαλοπρεπή Καθεδρικό Ναό, το Εθνικό Ανάκτορο, το Εθνικό Θέατρο, χτισμένο σε γαλλικό αναγεννησιακό στιλ (κηρύχθηκε εθνικό μνημείο το 1979), την Εκκλησία Ελ Ροζάριο, την πλατεία Λιμπερτάδ, την παραδοσιακή αφορά χειροτεχνίες και τη Δημοτική Αγορά ΑντίγκουοΚασκάτλαν. Τακτοποίηση στο ξενοδοχείο μας στο Σαν Σαλβαδόρ. Διανυκτέρευση.

Σήμερα θα επισκεφθούμε δύο σημαντικούς αρχαιολογικούς χώρους των Μαάγιας. Ο αρχαιολογικός χώρος Τζόγια αποτελεί μία πολιτεία διατηρημένη εξαιρετικά, λόγω του ότι θάφτηκε κυριολεκτικά στη λάβα. Πολλοί την ονομάζουν «Πομπηία της Αμερικής». Συνεχίζουμε για το Ταζουμάλ, ένα ακόμα αρχαιολογικό σύμπλεγμα του πολιτισμού των Μάγιας με ιδιαίτερο ενδιαφέρον. Συνεχίζουμε οδικά για την Πόλη της Γουατεμάλας. Άφιξη, μεταφορά και τακτοποίηση στο ξενοδοχείο μας. Διανυκτέρευση.

Άλλο ένα πολιτιστικό ταξίδι του Versus ξεκινά. Νωρίς το πρωί αναχωρούμε με κατεύθυνση τη λίμνη Ατιτλάν, μια από τις πιο όμορφες λίμνες στον κόσμο. Το μοναδικό της τοπίο αποτυπώνεται στα έργα λαϊκής τέχνης των κατοίκων των χωριών που βρίσκονται στις παρυφές της.
Πρώτος μας σταθμός είναι το ινδιάνικο ορεινό χωριό Τσιτσικαστενάνγκο με την πανέμορφη εκκλησία του Σαν Τόμας. Η εκκλησία που κατασκευάστηκε το 1540 και είναι μία από τις πιο εντυπωσιακές της Γουατεμάλας - ένας χώρος ιερός, όπου οι παραδοσιακές θρησκευτικές τελετουργίες των Μάγιας συναντούν με ένα μοναδικό τρόπο τον Καθολικισμό.
Με την άφιξή μας στη λίμνη Ατιτλάν, θα επιβιβαστούμε σε πλοιάρια, προκειμένου να διασχίσουμε τη λίμνη, να απολαύσουμε το εκπληκτικό περιβάλλον της και να επισκεφτούμε το μεγαλύτερο, πολυπληθέστερο και εντυπωσιακότερο από τα 13 χωριά που την περιστοιχίζουν, το Σαντιάγκο ντε Ατιτλάν (SantiagoAtitlán), που βρίσκεται στη νότια όχθη της. Οι Ινδιάνοι κάτοικοι με τις χαρακτηριστικές τους στολές συνθέτουν μία αυθεντική εικόνα που σπάνια συναντάμε στις μέρες μας. Εκτός της αναμφισβήτητης γραφικότητάς του, το χωριό αυτό είναι διάσημο και για τη λατρεία του Μαξιμόν (Maximon), μιας θεότητας που αντικατοπτρίζει το φαινόμενο του θρησκευτικού συγκρητισμού, της διήθησης δηλαδή στοιχείων μιας θρησκείας σε μια άλλη - και στη δεδομένη περίπτωση της θρησκείας των Μάγιας και του Χριστιανικού Καθολικισμού. Ακολουθεί η επίσκεψη της αποικιακής εκκλησίας και χρόνος ελεύθερος για να αγοράσουμε παραδοσιακά χειροτεχνήματα και άλλα είδη λαϊκής τέχνης. Διανυκτέρευση.

Αναχώρηση για την πρώτη πρωτεύουσα της χώρας και την πιο όμορφη πόλη της, την Αντίγκουα, η οποία βρίσκεται υπό την αιγίδα της UNESCO. Τα σχεδόν ανέγγιχτα από το χρόνο κτίρια δημιουργούν ένα υπαίθριο μουσείο αρμονικής συνάντησης του μπαρόκ με το ισπανικό mudejar -ένας αρχιτεκτονικός ρυθμός εισηγμένος από την Ισπανία, όπου αραβικά στοιχεία δένονται με τη ρομανική, τη γοτθική και την αναγεννησιακή αρχιτεκτονική- και όλα αυτά περιβεβλημένα με τη χρωματική έκρηξη του ιθαγενούς στοιχείου.
Αναζητάμε τα φεστιβάλ, τις γιορτές και τα έθιμα του κόσμου, γιατί μέσα από αυτά μπορούμε να γνωρίσουμε το τοπικό στοιχείο. Βρισκόμαστε στην Αντίγκουα, στην καρδιά των εορτασμών του καθολικού Πάσχα.
Στην ξενάγησή μας θα επισκεφθούμε το παλαιό μοναστήρι των Δομινικανών, τον Καθεδρικό Ναό, το Πανεπιστήμιο του Σαν Κάρλος, τη Βασιλική Πλατεία, καθώς και χώρους όπου οι ντόπιοι υφαίνουν τα ξακουστά τους υφαντά. Νιώθετε γύρω σας τον αέρα άλλων εποχών και τον χαμένο ρομαντισμό, που δυστυχώς σε ελάχιστα πλέον μέρη του κόσμου συναντά κανείς. Οι ιερείς και οι μοναχοί είχαν καταστήσει την Αντίγκουα θρησκευτική πρωτεύουσα της περιοχής και κέντρο οργάνωσης ιεραποστολών. Οι εκπληκτικής αρχιτεκτονικής εκκλησίες και τα μοναστήρια αποτελούν τα «οχήματα» μεταφοράς μας σε χρόνους του παρελθόντος. Τα λιθόστρωτα δρομάκια οδηγούν σε πολύχρωμες αγορές, αποικιακές κατοικίες, ατμοσφαιρικά ξενοδοχεία, παραδοσιακά εστιατόρια, ανθισμένες αυλές, εντυπωσιακά μέγαρα. Ολόκληρη η Κεντρική Αμερική διοικήθηκε την περίοδο της αποικιοκρατίας από την πόλη αυτή.

Οι Ισπανοί κατακτητές μετέδωσαν την πίστη τους στους ντόπιους που εδώ και αιώνες λάτρευαν τους δικούς τους θεούς. Έτσι προέκυψε ένας μοναδικός θρησκευτικός συγκερασμός που είναι ορατός παντού και ιδιαίτερα τις ημέρες της Μεγάλης Εβδομάδας.
Οι απόγονοι των Μάγια οργανώνουν καθ’ όλη τη διάρκεια της Μεγάλης Εβδομάδας ιδιαίτερα συναισθηματικά φορτισμένες τελετές, όπου κυριαρχούν οι περιφορές των αγαλμάτων του Χριστού και της Παναγίας πάνω σε τεράστιες κατασκευές που κουβαλούν στους ώμους τους με μεγάλη ευλάβεια οι κάτοικοι της πόλης. Οι δρόμοι της πόλης στρώνονται με ευφάνταστα χάλια σχεδιασμένα με πολύχρωμα λουλούδια. Η ταξιδιωτική μας ομάδα θα συμβάλει στην ολοκλήρωσή τους. Το θέαμα είναι μοναδικό και η πρόκληση για φωτογραφικές λήψεις δεν επιτρέπει ολιγωρία. Οι ταξιδιώτες του Versus θα έχουν την ευκαιρία να γίνουν κοινωνοί αυτών των λιτανειών με το υπέροχο τελετουργικό.  

Τα σχεδόν ανέγγιχτα από τον χρόνο κτίρια της Αντίγκουα δημιουργούν ένα υπαίθριο μουσείο αρμονικής συνάντησης του μπαρόκ με το ισπανικό μουντεχάρ (ένας αρχιτεκτονικός ρυθμός εισηγμένος από την Ισπανία, όπου αραβικά στοιχεία δένονται με τη ρομανική, τη γοτθική και την αναγεννησιακή αρχιτεκτονική) και όλα αυτά περιβεβλημένα με τη χρωματική έκρηξη του ιθαγενούς στοιχείου. Ένα πολύχρωμο μελίσσι ανθρώπων κινείται στους παραδοσιακούς ρυθμούς. Ανθισμένες προσόψεις κτιρίων, αριστουργηματικές εκκλησίες και μοναστήρια στέκουν στη σκιά τριών επιβλητικών ηφαιστείων. Με τη βοήθεια του αρχηγού μας θα κάνουμε βόλτα στην πόλη και θα ξεναγηθούμε στα υπόλοιπα αξιοθέατα ή σε όσα δεν προλάβαμε να δούμε λόγω των εορτασμών. Διανυκτέρευση.

Πρωινή οδική αναχώρηση για τον αρχαιολογικό χώρο του Κοπάν στην Ονδούρα. Η διαδρομή κόβει κυριολεκτικά την ανάσα, καθώς θα περάσουμε από μέρη με οργιώδη βλάστηση.
Ο αρχαιολογικός χώρος είναι χτισμένος στις όχθες του ποταμού Κοπάν. Ήταν η νοτιότερη πόλη των Μάγια από τον 9ο αιώνα και χαρακτηριστική του πολιτισμού τους. Αξέχαστη θα μας μείνει η ακρόπολη με τις πυραμίδες, η κεντρική πλατεία, οι ναοί και οι κατοικίες τους. Οι δε γρίφοι της κεντρικής σκάλας θα μας βοηθήσουν να αποκρυπτογραφήσουμε κάποια μυστικά του παρελθόντος της. Οι άφθονοι παπαγάλοι της ζούγκλας προσθέτουν χρώματα και ήχους. Διανυκτέρευση στο Κοπάν.

Μια εκπληκτική εμπειρία θα ζήσουμε τις επόμενες ημέρες. Θα μπούμε στα άδυτα της Γουατεμάλας -κάτι που δεν περιλαμβάνεται συνήθως στα προγράμματα των ελληνικών ταξιδιωτικών γραφείων- και θα διασχίσουμε κυριολεκτικά τη Γουατεμάλα, για να δούμε όμορφα τοπία και ζούγκλες που οι Έλληνες ταξιδιώτες δεν έχουν εύκολα την ευκαιρία να απολαύσουν! Από την Ονδούρα εισερχόμαστε πάλι στη Γουατεμάλα και κατευθυνόμαστε βόρεια, στο Πουέρτο Μπάριος. Καθ’ οδόν επισκεπτόμαστε την Κιρίγουα, αρχαία πόλη των Μάγια, φημισμένη για τις όμορφες στήλες με τις ανάγλυφες απεικονίσεις αρχόντων της πόλης. Περνώντας από τεράστιες φυτείες μπανάνας, ο αρχηγός της αποστολής θα μας διηγηθεί την ταραχώδη πολιτική ιστορία της χώρας στον 20ό αιώνα, όταν το φρούτο αυτό και η εκμετάλλευσή του επηρέασε την καθημερινή ζωή των κατοίκων της χώρας.
Φτάνοντας στο Πουέρτο Μπάριος θα επιβιβαστούμε σε πλοιάριο με προορισμό το Λίβινγκστον. Αυτή η πόλη κατοικείται από μελανόχρωμους Γουατεμαλέζους τους Γκαριφούνα, που είναι Αφρικανοί, οι πρόγονοι των οποίων είχαν έρθει εδώ ως σκλάβοι. Έτσι, αναμεμειγμένοι με τους Ινδιάνους της Καραϊβικής και με τους Μάγια έχουν αναπτύξει έναν ιδιαίτερο κρεολικό πολιτισμό, τη δική τους γλώσσα και τη δική τους μουσική. Οι δε δρόμοι της πόλης θα μας μεταφέρουν στο εξωτικό κλίμα της Καραϊβικής. Λίγοι ταξιδιώτες γεύονται το πικάντικο αυτό πιάτο, γαρνιρισμένο με απόκοσμες διηγήσεις και μαγικά τελετουργικά. Άφιξη και τακτοποίηση στο ξενοδοχείο μας.

Πρωινή εμπειρία, διαπλέοντας με σκάφος τον ποταμό Ρίο Ντούλσε, που έχει σκάψει ένα εντυπωσιακό φαράγγι οι όχθες του οποίου κατακλύζονται από πλούσια βλάστηση. Από το Ρίο Ντούλσε θα συνεχίσουμε για τη γραφική πόλη Φλόρες με την πανέμορφη λίμνη Πετέν.
Στη συνέχεια θα μεταφερθούμε, μέσω μιας καταπράσινης διαδρομής, στο Τικάλ, έναν από τους σημαντικότερους αρχαιολογικούς θησαυρούς του κόσμου, παλιά πρωτεύουσα των Μάγια. Τακτοποίηση στο ξενοδοχείο μας και διανυκτέρευση.

Κατά τη διάρκεια της σημερινής ξενάγησής μας ο κρυμμένος μέσα στη ζούγκλα αρχαιολογικός χώρος στο Τικάλ και η διάταξη των πυραμίδων, θα μας γοητεύσουν.Αφού περπατήσουμε αρκετή ώρα θα φτάσουμε στην κεντρική πλατεία. Εδώ βρίσκονται πολλά μνημεία παγκόσμιας πολιτιστικής κληρονομιάς, που οι Γουατεμαλέζοι και κυρίως η UNESCO προφυλάσσουν και συντηρούν σχολαστικά. Ακολουθώντας μονοπάτια θα βρεθούμε μπροστά σε πανύψηλους ναούς, πολυεπίπεδα παλάτια, δρόμους κατασκευασμένους πριν από πολλούς αιώνες και θα μαγευθούμε από το απερίγραπτο θέαμα. Είναι τόσο έντονη και εντυπωσιακή η ημέρα μας στη ζούγκλα, που θα μείνει για πολλά χρόνια χαραγμένη στο μυαλό μας. Τακτοποίηση στο ξενοδοχείο μας, ένα από τα καλύτερα της περιοχής, στις όχθες της λίμνης Πετέν. Επιστροφή στο ξενοδοχείο και διανυκτέρευση.

Αναχώρηση για το Μπελίζ, τη μόνη αγγλόφωνη χώρα της Μεσοαμερικής. Περνώντας τα σύνορα της Γουατεμάλας με το Μπελίζ, φτάνουμε οδικώς στην Πόλη του Μπελίζ. Από εκεί με πλοιάριο φτάνουμε στο ξενοδοχείο μας στο νησάκι Σαν Πέδρο. Διανυκτέρευση. 

Το Μπελίζ είναι ένας από τους τοπ προορισμούς στον κόσμο για σνόρκελινγκ και αυτό ακριβώς θα έχουμε την ευκαιρία να κάνουμε αυτές τις δύο ημέρες. Η υποθαλάσσια ομορφιά της περιοχής είναι πέραν πάσης περιγραφής, και μας παρουσιάζεται η δυνατότητα να το διαπιστώσουμε ιδίοις όμμασι. Διανυκτέρευση.

Μετά το πρωινό θα μεταφερθούμε οδικώς στην Πόλη του Μπελίζ από όπου θα πάρουμε την πτήση για την επιστροφή μας στην Ελλάδα.