Το Σαν Σεμπαστιάν είναι μία από τις παγκόσμιες πρωτεύουσες της υψηλής γαστρονομίας. Δεν είναι μόνο ο νυχτερινός ουρανός της Χώρας των Βάσκων που είναι γεμάτος άστρα, είναι και τα εστιατόρια της πόλης που τα αστέρια Michelin δίνουν και παίρνουν, τοποθετώντας την Ντονόστια (όπως λέγεται η πόλη στα βάσκικα) στην κορυφή της προτίμησης των καλοφαγάδων όλου του κόσμου! Πώς μπορεί όμως κανείς να απολαύσει στο έπακρο τη νο 1 σπεσιαλιτέ των Βάσκων στο Σαν Σεμπαστιάν, τα λεγόμενα τάπας; Πάμε να δούμε!

1. Καταρχάς ξεχάστε τη λέξη «τάπας»! Μπορεί σε όλη την Ισπανία να λέγονται έτσι, τώρα όμως είστε στην πρωτεύουσα του καλού φαγητού. Οι Βάσκοι λοιπόν τα λένε pinchos ή pintxos (στη βασκική γλώσσα). Και όχι μόνο αυτό: αν αλλού πρόκειται απλώς για συνοδευτικές μπουκίτσες, εδώ μιλάμε για ολοκληρωμένα γαστρονομικά αριστουργήματα, μικρά «εισιτήρια για τον παράδεισο»…

2. Κάντε pintxos-barότσαρκα! Μην περιοριστείτε μονάχα σε ένα pintxos-bar. Στους Βάσκους αρέσει να δοκιμάζουν σε ένα μπαρ, να πηγαίνουν στο επόμενο, να συνεχίζουν σε ένα τρίτο και ούτω καθεξής. Ε, κάτι θα ξέρουν!...

3. Δείτε τα pintxos της ημέρας. Συνήθως θα δείτε τι pintxos προσφέρει το κάθε μπαρ στη βιτρίνα του, ή γραμμένα σε κατάλογο. Σε κάποια μπαρ μπορείτε να πάρετε μόνοι σας ό,τι θέλετε, σε κάποια άλλα θα πείτε στον μπάρμαν τι σας αρέσει και θα σας σερβίρει εκείνος. Να θυμάστε πως πολλές φορές τα καλύτερα pintxos ημέρας γράφονται στον κατάλογο πάνω (ή πίσω) από το μπαρ και είναι αυτά που σερβίρονται ζεστά!

4. Δεν χρειάζεται να κρατάτε λογαριασμό. Ο Βάσκος μπάρμαν έχει αναπτύξει μία σούπερ-ικανότητα που δεν έχει κανείς άλλος στον κόσμο:  μπορεί το μαγαζί να είναι γεμάτο, κι όμως εκείνος ξέρει ανά πάσα στιγμή πόσα pintxos έχει καταναλώσει ο κάθε πελάτης, ώστε να χρεώσει στο λογαριασμό το αντίστοιχο αντίτιμο. Εσείς απλώς, απολαμβάνετε!...

5. Εξασκείστε τα ισπανικά σας! Σπανίως θα δείτε κατάλογο με pintxos στα αγγλικά, ευκαιρία λοιπόν να ξεσκονίσετε τα ισπανικά σας ή να βουτήξετε χωρίς σωσίβιο στον ωκεανό που λέγεται «βάσκικη γλώσσα»…

6. Το pintxo το σωστό θέλει και σωστό ποτό. Είστε στη Χώρα των Βάσκων. Τι θα πει αυτό; Μην κάνετε το σφάλμα να συνοδεύσετε το pintxo σας με αναψυκτικό ή κάτι τέτοιο. Επωφεληθείτε της ευκαιρίας και ζητήστε κάτι τοπικό, κάτι που δεν θα το βρείτε έξω από τη Χώρα των Βάσκων: οι ντόπιοι προτιμούν txacoli (τσάκολι), φρουτώδες ημι-αφρώδες κρασί που παράγεται στην ευρύτερη περιοχή του Σαν Σεμπαστιάν. Εναλλακτικά, συνοδεύστε το pintxo με μηλίτη (sidra στα ισπανικά), που τον αγαπούν όλοι οι Ισπανοί!

Και καλή όρεξη!